Den tre-dimensjonalt elektronisk skanning (eller depointing) radar ( 3-D-faset gruppe radar på engelsk) er en radar som anvender en antenne dannet av et meget stort antall åpninger av bølgeleder -rør på en flat overflate, en faset gruppeantenne , der skanner horisontalt og vertikalt med en eller flere tynne bjelker for veldig raskt å gi en tredimensjonal fremstilling av det undersøkte rommet.
Den faseforskyvning av utslipp mellom hver av åpningene gjør det mulig å gjenskape et elektronisk strålingsmønster som ligner på en parabolantenne . Ved å variere faseforskyvingen endres den prøvede retningen og det er således mulig å skanne vertikalt og horisontalt uten å måtte flytte antennen.
Denne tredimensjonale, elektroniske skanningen kan derfor gjøres mye raskere enn med et mekanisk system, som forklarer utviklingen for marine- og luftforsvar. Flere skip fra de nasjonale marinene bruker den som en del av sporingssystemene til svært mobile mål som luft-til-overflate-missiler. Oppføringen radar ligger i Alaska og er en del av den amerikanske trans ballistisk rakett forsvarssystem. Hele dette nettverket vil bli modernisert ved hjelp av denne typen antenner.
Det er vanligvis de aktive elektroniske skanneantennene til passive fasede array-antenner (Passive Electronically Scanned Array på engelsk). Når det gjelder passive elektroniske skanneantenner, produserer en enkelt kilde bølgen, som deretter tilstrekkelig er faseforskyvet for hvert av antennens utstrålende elementer. I aktive elektroniske skanneantenner er antennen i realiteten et sett med flere (1000 til 1500, typisk) underantenner uavhengig av hverandre og hver har sin egen kilde. Fordelen med sistnevnte tilnærming er å kunne sikre driften av systemet etter omkonfigurering selv om en av underantennene er defekt. Første generasjon RBE2- radar montert på den franske Rafale- jagerflyen er et eksempel på en elektronisk skanneradar med en passiv antenne. AN / APG-77 radaren montert på den amerikanske F-22 fighter er utstyrt med aktive antenner.
I 2003 ble en tredimensjonal elektronisk skannet radar, kjøpt fra US Navy av NOAA Weather Service , testet for å teste nytten av dette konseptet for å oppdage nedbør. Dette programmet, kalt National Weather Radar Testbed , ble iscenesatt på National Severe Storms Laboratory i Norman, Oklahoma .
Fordelen med denne typen antenner er å få en lyd fra atmosfæren på en mye raskere tid enn med en konvensjonell antenne, noe som gjør det mulig å se utviklingen av tordenvær med en mye høyere tidsoppløsning. Ettersom sistnevnte kan endre egenskaper veldig raskt og gi hardt vær, var håpet å kunne bedre forutse utbruddet av voldsomme fenomener ( tornado , hagl , kraftig regn og synkende vindkast ) og dermed forbedre advarselen om værvarsler.
Det ble anslått at det ville ta 10 til 15 år å fullføre forskningen og planlegge å bygge en ny generasjon værradarer ved hjelp av dette prinsippet. Den anslåtte kostnaden for dette eksperimentet var 25 millioner dollar . Opplevelsen var avgjørende, og 31. mai 2016 ble nettstedet definitivt stengt.
For å fortsette denne forskningen fikk MIT i oppdrag å bygge en moderne prototype inkludert dobbelpolarisering og i stand til å tjene samtidig for lufttrafikkontroll. Dette nye programmet kalles Multi-Function Phased Array Radar .