Den nederlandske språket har mange regionale variasjoner, snakkes hovedsakelig i Nederland , men også i Belgia . Med nederlandsk kolonisering utviklet andre språk og dialekter seg utenlands , for eksempel i Sør-Afrika med afrikansk .
Det standardiserte språket kalles Standaardnederlands , tidligere Algemeen Beschaafd Nederlands eller ABN.
De fleste nederlandske dialekter stammer fra gammelfrankisk , et språk som de saliske frankene snakket i høymiddelalderen, og som det er få skriftlige spor igjen av. Den eldste kjente teksten er Hebban Olla Vogala tre vers av et kjærlighetsdikt av en munk bemerket kopist av XI th århundre i det som skal være en eldgammel form for West flamsk . I det XIII århundre spredte en skriftlig form av flamingen seg i rike handelsbyer i fylket Flandern og begynner å erstatte latin i kommunal bruk. På denne datoen vises også en flamsk oversettelse av Roman de Renart ( Van den Vos Reynaerde ) og diktene til Jacob van Maerlant fra Brugge . Det populære språket kalles da dietsch eller duutsch , som ga thiois på fransk og betegner alle germanske språk . På slutten av middelalderen begynte tekstene å skille mellom Nederduits (lavtysk), som skulle bli nederlandsk, og Hoogduits ( høytysk ), som ville gi det tyske språket .
Adelen av Nederland er i stor grad tospråklig og påvirkning av franske øker i staten Burgund de Valois hertugene i XV th århundre, og etterlot mange spor i vokabular og syntaks. På XVI th århundre, religiøs uro i spansk Nederland , som fører til War of the åtti år ( 1568 - 1648 ), fører en utvandring av utdannede klasser protestantiske Flandern og Brabant til de forente provinsene i nord, som ble en kalvinistisk republikk . Et nordnederlandsk språk begynner å dannes gjennom en blanding av urbane dialekter i sør, de fra ofte rike og kultiverte migranter, og de mer populære nederlandske og sjællandske dialektene . Den har et visst antall duplikater, begrepet sørlending, betraktet som mer "fremtredende", brukes hovedsakelig skriftlig, og begrepet nordlendende muntlig. The Bible of the States , en nederlandsk oversettelse av Bibelen som ble gjennomført i 1618, er skrevet av et team på seks oversettere; to fra Vest-Flandern, en fra Zeeland, to fra Frisia og en fra provinsen Holland .
Den sørlige Nederland , som har holdt seg i arv av Habsburgerne , bruker Louvain Bibelen (NL) , en katolsk oversettelse etter latin og som er inspirert av sørlige nederlandske dialekter, særlig Brabant . Brabants vokabular har en tendens til å spre seg gjennom de flamske og limburgske dialektene.
Nedsaksiske høyttalere , mens de tilhører den samme lavtyske språkgruppen , har gjennomgått en annen utvikling. Avledet fra språket til sakserne i høymiddelalderen, var de i bruk i hele Nord-Tyskland, men fra renessansen og fremover ble de i Tyskland gradvis marginalisert av den litterære tyskeren i Luthers bibel og de øst i Nederland ( Drenthe , Overijssel og Groningen ) av litterær eller standard nederlandsk ( Standaardnederlands ), deres bruk opprettholdes hovedsakelig på landsbygda ( Plattdeutsch ).
Tilstedeværelsen av en institusjon Viking til IX th århundre i øya Walcheren , hvor de blandet med gammel Friesian , har forlatt svært få spor i vokabularet; imidlertid kommer det sjællandske ordet hevene , som utpeker et team av roere, sannsynligvis fra det skandinaviske hafna , maritimt distrikt.
På 1820-tallet prøvde William I st , hersker over Storbritannia i Nederland som samler Nederland og Belgia i dag, og forsøkte å generalisere bruken av standard nederlandsk i de flamske provinsene og Brussel. Denne politikken møtte sterk motstand fra det katolske geistlige og landets herrer som avviste den protestantiske Holland-modellen, og det skulle være en av årsakene til den belgiske revolusjonen i 1830.
Det nye kongeriket Belgia generaliserer bruken av fransk som språket til de dominerende klassene, videregående og høyere utdanning, administrasjonen, domstolene og hæren; de "flamske" dialektene er reservert for underklassen og barneskolen. I Brussel , den administrative hovedstaden siden Habsburgerne, den lokale snakk Brabant ( brusseleer er) gradvis marginalisert og fortrengt av den franske i andre halvdel av XX th århundre. Som reaksjon dukket det opp en nederlandsspråklig kulturbevegelse: intellektuelle som Hendrik Conscience ( Le Lion des Flandres , 1838 ), trent i Storbritannia-perioden, valgte, uten å angre, å skrive på standardhollandsk, som var mer prestisjefylt enn den tradisjonelle dialekter. Det samfunnet spørsmålet til slutt førte, i 1963, til delingen av landet i to homogene språklige soner, nederlandsk i nord, fransk i sør, med Brussel som en tospråklig sone.
I de nederlandsspråklige områdene i Belgia ble standardnederlandsk utbredt i skriftlig og akademisk bruk fra 1920-tallet, men dialekter forble dominerende i muntlig bruk til tidlig på 1970-tallet, noe som skapte en situasjon med diglossia , og standardspråket er ofte gjennomsyret av dialektformer. mye mer markant enn i Nederland.
Mellom Nederland og Tyskland faller dialektgrensen ikke sammen med den politiske grensen, og frem til midten av XX - tallet var det et dialektkontinuum mellom Niedersachsen Dollard nord og elven Overijsselse Vecht i sør, men denne kontinuiteten pleier å falme forsvinningen av de siste høyttalerne i dialekten.
Fra 1970-tallet opplevde Nederland en gjenoppliving av regionale språk: mange publikasjoner og sendinger på frisisk, niedersaksisk, limburgsk og andre språk dukket opp, men i praksis hadde deres daglige bruk en tendens til å bli et mindretall, og deres ordforråd ble svekket. med standard nederlandsk.