Fødsel |
26. august 1951 Baltimore ( USA ) |
---|---|
Hjem | Princeton , New Jersey |
Nasjonalitet | forente stater |
Områder | Fysiker , matematiker |
Institusjoner | Institutt for avanserte studier |
Diplom | Brandeis University |
Veileder | David Gross |
Kjent for | Strengteori , M-teori , kvantefeltsteori |
Utmerkelser |
Fields Medal (1990) National Medal of Science (2002) |
Edward Witten , født den26. juli 1951i Baltimore , er en amerikansk matematisk fysiker , professor i matematisk fysikk ved Institute for Advanced Study i Princeton , i New Jersey . I 1987 ble han ansett som en av de mest fremtredende levende fysikerne.
Han forsker på superstrengsteori . Han anses å være en av de viktigste deltakerne, spesielt takket være utviklingen av teori M , den første strengteorien som åpner en ikke-forstyrrende matematisk horisont.
Edward Witten ble født i en jødisk familie i Baltimore , Maryland . Sønn av Lorraine W. Witten og Louis Witten, en fysiker som spesialiserer seg i gravitasjon og generell relativitet , mottok Edward Witten en bachelorgrad i historie (med en mindreårig i lingvistikk) fra Brandeis University . Wittens ambisjon var å bli politisk journalist og publiserte artikler i The New Republic og The Nation . Han deltok på University of Wisconsin-Madison i et semester i et økonomikurs med sterkt matematisk fokus før han droppet. Etter det jobbet han kort tid for George McGouvers presidentkampanje , og ble deretter tatt opp til Princetons doktorgradsprogram for å ta kurs i anvendt matematikk, før han byttet seksjoner og jobbet sammen med David Gross på en doktorgrad i fysikk i 1976. Han er for tiden professor i matematisk fysikk ved Institutt for videregående studier. Han er gift med Chiara Nappi, professor i fysikk ved Princeton University, og hans bror, Matt Witten, er en manusforfatter og produsent av TV-serier som LA Law and House .
Wittens omfattende arbeid innen teoretisk fysikk hadde også en rekke matematiske konsekvenser. Witten har primært vært aktiv innen kvantefelt og strengteori, og relaterte områder innen topologi og geometri . Hans mange bidrag inkluderer et forenklet bevis på den positive energisetningen som involverer spinorer i generell relativitet , en studie om supersymmetri og morse-teori , en introduksjon til topologisk kvantefeltteori og arbeid relatert til speilsymmetri og supersymmetriske målerteorier, samt en antagelse om eksistensen av en M-teori .
Witten var den første fysikeren som vant Fields Medal (1990). Om Witten sa Michael Atiyah :
“Selv om han først og fremst er fysiker, overgår hans mestring av matematikk langt de fleste matematikere. Hver gang overrasket han det matematiske samfunnet med den strålende anvendelsen av hans fysiske innsikt og førte dermed til nye og dype matematiske teoremer ... Han hadde en dyp innvirkning på moderne matematikk. I hans hender er fysikk igjen en rik kilde til inspirasjon og forståelse av matematikk. "Ved midten av 1990-tallet hadde fysikere som arbeidet med strengteori utviklet fem forskjellige versjoner av teorien som var kompatible med de rette egenskapene for å forene Einsteins generelle relativitetsteori med standardmodellen for partikkelfysikk . Bare en kan imidlertid være den riktige teorien i det hele tatt .
Når han snakket på String Theory Conference ved University of Southern California i 1995, kunngjør Witten at han har oppdaget at det ikke er fem teorier, men bare en, de fem teoriene er bare fem måter å se like ut. Han kalte denne nye teorien, teorien M .
Wittens kunngjøring førte til en bølge av arbeid som nå er kjent som den andre strengrevolusjonen .
Fysikere som Lee Smolin og Peter Woit motsatte seg imidlertid Witten og insisterte på at strengteori ikke kan oppfylle rangeringen av vitenskapelig teori, siden det er umulig å bevise at den er "falsk" i betydningen "motbevisbarhet" av Karl Popper : eksperimentet har noensinne avansert bevis i favør - eller imot - denne teorien.
Witten har vunnet en rekke priser for sine bidrag til fysikk og matematikk . Han mottok spesielt Fields Medal i 1990 og National Medal of Science i 2002.