De lærde tjenestemennene , også kjent under navnene byråkratiforskere og litteraturer ( kinesisk :士大夫 ; pinyin : ) er tjenestemenn utnevnt av keiseren i Kina , ansvarlige for å administrere den daglige dagen, Han-dynastiet til slutten av Qing-dynastiet i 1912, det siste kinesiske keiserdynastiet.
Etter Sui-dynastiet kom disse tjenestemennene hovedsakelig fra lærde ( kinesisk :绅士 ; pinyin : ) som oppnådde universitetsgrader (som xiucai , juren eller jinshi ) ved å bestå de keiserlige eksamenene . Kyndige tjenestemenn er opplært i kalligrafi og konfucianske tekster . De dominerer regjeringen og det lokale livet i Kina til 1911. I motsetning til England eller Europa , er deres status basert på fortjeneste og ikke deres sosiale opprinnelse.
Ettersom bare noen få kan bli tjenestemenn for lokale domstoler, blir flertallet av lærde i landsbyer eller byer som sosiale ledere. De utfører velferdsoppgaver, underviser på private skoler, hjelper til med å forhandle små tvister, fører tilsyn med samfunnsprosjekter, opprettholder lokal lov og orden, gjennomfører konfusianske seremonier, hjelper til med statlig skatteinnsamling og forkynner. Konfucianske moralske læresetninger. Som klasse hevder disse lærde å representere moral og dyd. Distriktsdommeren, som ved forskrift ikke har lov til å tjene i sitt hjemland, er avhengig av det lokale herredømmet for å få råd og gjennomføre prosjekter.
Systemet med literate tjenestemenn og keisereksamen er adoptert og tilpasset av flere vasallstater i Kina, spesielt Kongeriket Ryūkyū ( Okinawa ), som regelmessig sender studenter til Kina, og opprettholder et læringssenter. Fra kinesisk til Kume fra som administratorer og regjeringens tjenestemenn blir valgt ut.
Grunnlaget for vitenskapelig meritokrati er basert på mestring av konfucianske klassikere som har viktige effekter på det kinesiske samfunnet.
Teoretisk resulterer dette systemet i en veldig meritokratisk herskende klasse der de beste studentene styrer landet. Eksamen gir mange mennesker muligheten til å forfølge politisk makt og utmerkelser - og oppfordrer derfor til seriøs forfølgelse av formell utdanning. Ettersom systemet ikke har formell diskriminering basert på sosial status, gir det et middel for sosial mobilitet oppover, uavhengig av alder eller sosial klasse.
Imidlertid, selv om byråkratiets vekt på avhør knyttet til konfuciansk litteratur sørger for at de mest veltalende forfatterne og forskerne når høye posisjoner, mangler systemet formelle garantier mot politisk korrupsjon, bortsett fra læresetningene. Morals of Confucius testet ved undersøkelser. Når deres politiske fremtid er bestemt ved bestått eksamen, blir høytstående tjenestemenn ofte fristet av korrupsjon og maktmisbruk. På den annen side motvirker den relativt lave statusen til profesjonelt militært personell i det konfucianske samfunnet effektivitet og lignende meritokrati i militæret.