Gerhard von Schwerin

Som general der Panzertruppe , ble han belastet i 1944 for å forsvare byen Aachen som sjef for den 116 th Panzer Division "Windhund" (den "Greyhound Division"), vendt mot forkant av troppene angloamerikanske utover grensene til Reich .

Da han ble tildelt forsvaret av den beleirede byen , måtte han møte en stor bølge av plyndring og panikken som grep byen, etter å lykkes med de allierte troppene og Gauleiterens hurtige avgang . Josef Grohé , på flukt over Rhinen. Von Schwerin fikk henrettet desertørene som var innhullet i byen, gjenopprettet en ordenstrekning før han bestemte seg for å bryte den direkte ordren som Hitler sendte til sin forgjenger som befalte byen, som beordret total evakuering av de sivile befolkningene i Aachen i det indre av Tyskland. Rundt denne tiden begynte von Schwerin, som alltid hadde stått atskilt fra nazistpartiet og SS , å åpenbart ikke godkjenne den desperate politikken for å ofre Hitler fortsatte å forfølge, til tross for økende bevis på et veldig nært nederlag.

Når tre th  Armored Division nådd Aachen på13. september 1944, Den 116 th Panserdivisjon er redusert til en meget begrenset effektiv: nesten 600 menn, 12 tanker , og ikke minst pistolen. I et siste forsøk på å unngå unødvendige sivile tap og beskytte byens svært rik arkitektur (en by som var særlig stedet for Karl kroning ), von Schwerin tok initiativ til å sende et telegram til øverstkommanderende. Av amerikanske soldater , General Courtney Hodges og foreslår ubetinget overgivelse av sine styrker på vakt i byen. Den nye administrerte veldig raskt til Hitler, som, rasende, beordret umiddelbar arrestasjon av von Schwerin og tar bort umiddelbart kommandoen over 116 th panserdivisjon, og erstatte den med oberst Gerhard Wilck å forsvare byen med ca 5000 Volkssturms kom forsterkning av interiøret av landet.