Kansleren

Linjen er imidlertid skjør mellom sivilisasjon og villskap. Rious illustrasjoner viser forskjellen mellom de velstående og elegante skikkelsene til passasjerene ved avreise og de, magre og fete, av de siste overlevende. Men det som interesserer Jules Verne er måten ofrene opprettholder eller forlater sin menneskelighet på og ikke utenfor. Fortelleren er dessuten en av dem som fristelsen til villskap begynner å dehumanisere, noe som setter leseren i posisjon til å gjenkjenne heltemot til de som motstår til slutt. Claire Caillaud bemerker at “Jules Verne understreker [...] spaltningen som opererer, ifølge ham og i henhold til konvensjonelle kulturelle modeller, med hensyn til mat tabu mellom siviliserte mennesker og vanlige. Kannibalisme kan bare gjøres av barbarer ”. Fortelleren, som i begynnelsen fremstår som en av disse siviliserte menneskene, ser imidlertid med gru den voksende fristelsen til kannibalisme i seg. Jules Verne begynner med ørsmå detaljer, men han gir dem vekt: når de som er borte etter en uke uten å spise, endelig fanger sverdfisk, kaster de seg på fiskens rå kjøtt og alene, bemerker fortelleren med en viss skam, "Robert Kurtis, André Letourneur og Miss Herbey har krefter til å vente ”og til å lage fisken. En natt våkner han og oppdager et stykke bacon som er lagt til side av Hobbard, stjeler det og forårsaker selvmordet til sitt offer. Hver begivenhet er en prøvelse som ytterligere eroderer sivilisasjonslakken, og Mennes mål er nettopp å vise at spaltningen i liten grad holder.

Kilder til romanen

I 1852 hadde Alexandre Dumas utgitt en samling med fire noveller med tittelen Les Drames de la mer Den første, basert på beretningen om kaptein Willem Ysbrantsz Bontekoe, forteller om dramaet i Nieuw-Hoorn som skjedde i 1619 etter en brann som hadde tvunget mannskapet for å ta tilflukt i en robåt. Mennene, galne av sult, hadde bestemt seg for å spise mossene. Den tredje novellen, La Junon , forteller historien om et skip som driver på grunn av en vannvei. Historien om dette forliset hadde allerede dukket opp i Geographical and Instructive Library of Young People, eller samling av interessante reiser, i alle deler av verden, Pour the instruction and amusement of youth, publisert i Paris og Amsterdam mellom 1804 og 1813. Bind 9 av det første året ble illustrert med en gravering som viser skipet strandet på en holme. Dette forliset ble kjent av den beretningen som ble gjort av en av de overlevende, den andre av Juno , MacKay. Imidlertid nevner Jules Verne den tremastede Juno (kapittel XXV) som et eksempel når kanslerens passasjerer håper å kunne sette henne flytende. “I mer enn tjue dager forble denne bygningen suspendert mellom to farvann. Passasjerer og sjømenn hadde søkt tilflukt i toppene, og landet ble omsider signalisert, og alle de som hadde overlevd trettheten og sulten, ble reddet. Det er et faktum for godt kjent i marinens annaler til at det ikke kommer til å tenke på dette øyeblikket! "

Til slutt forteller den fjerde novellen i Dumas samling, Le Kent , om en brann om bord på et skip, komplisert av trusselen om en eksplosjon i reservatet av pulver, en hendelse som ikke er uten å fremkalle det eksplosive produktet ("picrate of potash) ') at handelsmannen Ruby smuglet om bord og at kanslerens brann truer med å eksplodere.

Men, som Odile Gannier bemerker om den maritime romanen: “Paradigmet for sannsynlige og troverdige scener og motiver om bord er relativt begrenset. Historiene om forlis ligner ofte på hverandre med stereotype opplevelser, branner, eksplosjoner, fallgruver av alle slag, matmangel eller bortskjemt mat, stormer. Situasjonen ombord etter katastrofen avhenger mye av kapteinen. Rykter om kannibalisme er allerede nevnt i forskjellige fortellinger fra XVI -  tallet , noe det fremgår av en annen bok utgitt i 1877, de berømte forlisene Zurcher og Margollé utgitt av bokhandelen Hachette . Vi finner også en episode av kannibalisme i La Salamandre , av Eugène Sue , og Les Aventures d'Arthur Gordon Pym , av Edgar Allan Poe , som Charles Baudelaire skrev en fransk oversettelse som ble utgitt i 1858 og som Verne skrev en oppfølger for, Le Ice Sfinx . Denne siste romanen inneholder spesielt en scene der de overlevende etter et forlis er avhengige av skjebnen for å utpeke den som skal spises.

Nyhetene ga dessuten nye tragedier: The 11. november 1854, Sarah Sands , et britisk skip, hadde nesten sunket etter en brann komplisert av en eksplosjon. Takket være en del av mannskapets kulhet og tapperhet var det ingen alvorlige tap, men episoden, som Rudyard Kipling ville rapportere om i land- og sjøtales i 1923, hadde hatt stor berømmelse i pressen. I 1872 forsvant mannskapet på Amazonas , funnet drivende til sjøs, øde, men intakt, hvis legende vil gjøre Marie-Céleste . En av forklaringene var at kapteinen hadde forårsaket skipet evakueres tidlig og at robåt ville ha gått tapt på sjøen. Dette er hva som skjer med beboere av hvalfangst båt som forlater den kansler .

Imidlertid er det fremfor alt episoden av Raft of the Medusa (1816) som siteres av kritikere som den viktigste inspirasjonskilden for Jules Verne. Overlevende etter forliset, skriver kirurgen Savigny en rapport som vises i Journal of debates of the13. september 1816. I 1817 vises en rapport om forliset av La Méduse skrevet sammen med ingeniørgeografen Corréard, en annen overlevende som også var om bord i den berømte flåten. Denne første utgaven vil bli fulgt av flere nyutgivelser. I 1824 dukket også La Chaumière africaine eller Historien om en fransk familie kastet på vestkysten av Afrika etter at fregatten Medusa forliste , av Charlotte-Adélaïde Dard, som overlevde forliset om bord. En av robåtene og hvis historie sammenfaller for første del med Savigny og Corréard. Rapportene deres inneholder elementer som er transponert i Jules Vernes roman: kapteins inhabilitet, umuligheten for offiserene å kunne fremføre et rimelig synspunkt, stranding på et rev, vannveiene., Bygging av en flåte. , mangel på mat og vann, forlatelse av skipet og deretter flåten fra kapteinen, brutaliteten og berusetheten til noen besetningsmedlemmer, deres mytteri, kannibalisme og fortvilelse som fører til galskap eller selvmord. Historien inneholder også noen mer rørende episoder, for eksempel en manifestasjon av farlig kjærlighet som maleren Géricault ikke utelatt i maleriet sitt, og som fremkaller forholdet mellom Mr. Letourneur og sønnen André.

Maritim roman og innledende roman

Maritim roman

Siden den Odyssey av Homer (som Verne gjør andre steder hyllest gjennom Kaptein Nemo , som bærer et kallenavn tatt av Odysseus ), maritime historier eller passasjer på turer på sjøen og skipsvrak er for mange å diskutert her. Stykket av Shakespeare , sitert av en av kanslerens passasjerer , viser at det XVI -  tallet , historiens forlis og stormen allerede var en litterær stereotype.

Det er i XIX E  århundre som dukker opp det man kaller ”maritim romanen”, sjanger som er stolt av å gi størst presisjon i beskrivelsene av navigasjon, maritimt ordforråd og livet til sjøs; den er derfor forskjellig fra eventyrromanen som ville ha havet som ramme, som for eksempel The Adventures of Arthur Gordon Pym , av Edgar Allan Poe .

Imidlertid er fødselen til den maritime romanen noen ganger tilskrevet Fenimore Cooper . Med sin erfaring i marinen hadde Cooper lagt merke til mange uoverensstemmelser i en av Walter Scotts romaner , The Pirate ( The Pirate ), og hadde forsøkt å rette opp disse tekniske feilene mens han holdt den romantiske kvaliteten på verkene til britene (veldig lest i Amerika). i Piloten (1824), deretter The Red Rover (1828).

I Frankrike utnytter Eugène Sue sin erfaring som sjømann i Kinnock (1830), El Gitano (1830), Plik et Plok (1831), Atar-Gull (1831) og La Salamandre (1832), beretning om et forlis som ender veldig mørk. Den tidligere sjømannen Édouard Corbière , far til dikteren Tristan Corbière , brukte også sin nautiske erfaring i en serie romaner, hvorav den første, Le Négrier , utgitt i 1832, hadde stor popularitet og ble fulgt av flere andre romaner i samme retning .

Jules Vernes bror, Paul, hadde vært sjømann. Jules Verne selv praktiserte navigering som amatør. Han hadde noen av ferdighetene som trengs for å skrive en maritim roman, og hvis kansleren inneholder få didaktiske avsnitt som tilfellet er i Twenty Thousand Leagues Under the Sea eller The Children of Captain Grant , er det fordi den maritime romanen i seg selv er en didaktikk. form og ikke, som eventyrromanen, et påskudd for lærerike avvik. Med utgangspunkt i hendelser som godtgjøres av de forskjellige forlisforholdene, lett å sette inn i kanslerens kamera , kan Jules Verne rette oppmerksomheten mot maleriet av skipet, flåten og navigasjonen. Mye av dramaet spilles ut i et sammenstøt mot havet, et sammenstøt som forfatteren beskriver ved hjelp av presis teknisk vokabular: "Vinden begynner å blåse fra nordøst med en viss vold, og kansler , under hans toppseil. Ved lavt rev og foresteren hans, måtte ta på seg en kappe. "Når passasjerer blir kjent med ekstraordinære naturfenomener, er det ikke lenger like enkle nysgjerrige tilskuere, opplyst av noen lærde kommentatorer, men som potensielle ofre:" Noen ganger blir lange tråder, blåst bort av vinden, forbigått i tauene som dette. grener av ville vinstokker, og danner en vugge med grøntområder strukket fra en mast til en annen. Av disse lange alger - endeløse bånd som måler ikke mindre enn tre eller fire hundre fot - er det noen som vil rulle opp til hodene på mastene som så mange flytende flammer. "Fortelleren, åpenbart kjent med navigasjonen, drysser til og med rapportene sine med mystiske notater for de uinnvidde, som Verne ikke søker å utvikle slik han gjør i andre romaner:" Vi vil ha en vakker tidevann av syzygy . Denne tette viklingen av drama og nautisk vitenskap fikk fysikeren Étienne Klein til å si at romanen var en "autentisk avhandling om suspensjon".

I motsetning til andre verk av Jules Verne, inneholder kansleren derfor svært få didaktiske passasjer. Et av de sjeldne unntakene er en samtale som, som ofte med Jules Verne, bidrar til utveksling av vitenskapelig informasjon. Passasjen utenfor Bermuda er en mulighet til å fremkalle deres lettelse og deres klima, men også forfatterne som gjorde dem berømte: den irske dikteren Thomas Moore (1779-1852), som hadde vært stasjonert i Bermuda, og William Shakespeare , som situerer handlingen av The Tempest der .

Vi kan også nevne passasjen der båten går på grunn på en basaltisk holme og hvor passasjerer stiger ned til land for å undersøke lettelsen som fremkaller hulen til Fingall på den steinete øya Staffa . Jules Verne hadde besøkt denne hulen som han også nevner i Le Rayon vert .

Initiativroman

Kansleren er ikke bare en maritim roman, den er også en innledende reise ment for å markere de heroiske kvalitetene til menn og kvinner plassert i ekstreme situasjoner, forløsende modeller for fortelleren som lar ham trekke seg sammen igjen. I det øyeblikket den treffer bunnen. av avgrunnen. Hendelsene som gikk over kansleren er som en serie prøvelser designet for å teste de menneskelige egenskapene til de tjueåtte menneskene om bord, og eliminerer gradvis de som ikke lever opp til sin menneskelighet.

Senkingen av Medusa hadde rammet åndene på grunn av det store antallet ofre. Jules Verne ofrer skalaen her for dramaets intensitet. Karakterene er ikke anonyme tapt i mengden, men godt tegnede figurer, hvis karakter mer enn tilfeldigheter løser skjebnen.

"Vi er tjueåtte mennesker ombord, tjuefem ofre kanskje," bemerker fortelleren når brannen truer kansler . Etter Rubys død, som kaster seg i flammene, kapteinen, Mr. Kear og tre sjømenn som druknet for å ville flykte, og den til fru Kear, bemerker han igjen: "Det er bare tjue av oss igjen to om bord. Hvor mye vil dette tallet bli redusert ytterligere? "

Når menneskesamfunnet krymper som sorg, gjør også rommet det, og forverrer spenningen bak lukkede dører; to sjømenn og en nybegynner, som mister hodet, kaster seg i sjøen og fortelleren forteller: "Det er derfor atten fremdeles - atten på denne flåten som danner en slags uregelmessig firkant, som måler omtrent førti fot lang og tjue bred. "Litt senere, som han hadde gjort da han forlot Charleston, utarbeidet han en ny passasjerliste og bemerket:" Vi er bare seksten på flåten, det vil si nesten halvparten av de som gikk ombord på kansleren har allerede forsvunnet! "Tellingen akselererer:" Vi er bare fjorten! Løytnant Walter pustet ut i armene mine. "" Vi er bare elleve ombord. Så kommer øyeblikket når fortelleren begynner å få problemer med å telle og kunngjør: "Det må være elleve, siden Jynxtrop omkom." I morgen blir det bare ti, jeg er død. Den siste listen over navn er at, makabert, som må tillate tegning av mange som skal spises.

Det har allerede vært kannibalisme om bord, men på et lik, og igjen, ikke alle deltok. Det er nå et spørsmål om bevisst å ofre en av sine egne. Det er i denne ultimate overtredelsen en tvetydighet som Jules Verne understreker. Ved å akseptere trekningen godtar i utgangspunktet hver av de elleve overlevende å donere seg til samfunnet. Ingen er imot offer så lenge han er i den altruistiske situasjonen med å være offeret. Men så snart offeret er utpekt, er det nødvendig å gå til henrettelsen, de ti andre overlevende befinner seg i situasjonen til bødler; gruppen blir deretter delt inn i to fraksjoner: de som godtar å bli prester og de som nekter.