Operasjon Caravan

Operation Caravan
Episode of Operation Agreement under Desert Desert War Beskrivelse av dette bildet, også kommentert nedenfor Tutira III av T1-patruljen ble ledet av kaptein Nick Wilder under angrepet på Barce flyplass Generelle opplysninger
Datert 15-16. september 1942
plassering Barce
( Cyrenaica - Libya )
Utfall Alliert seier
Fiendtlig
Storbritannia New Zealand
  Det tyske rikets kongerike Italia
Tap
8 sårede
10 fanger
2 savnet
14 kjøretøyer ødelagt		 4 drepte
15 sårede
1 fange
16 fly ødela
7 fly skadet
diverse militært utstyr og bygninger

Kampanjer i Afrika, Midtøsten og Middelhavet ( 1940 - 1945 )

Kamper

Nordafrikansk kampanje

Ørkenkrig

Alliert landing i Nord-Afrika

Tunisisk landskap

Koordinater 32 ° 29 '10' nord, 20 ° 49 '59' øst Geolokalisering på kartet: Libya
(Se situasjon på kart: Libya) Operation Caravan Episode of Operation Agreement under Desert Desert War

Den Operasjon Caravan var et raid under den lange kampanje for Nord-Afrika ved Long Range Desert Group (LRDG) i september 1942. Dette avledende handlingen er designet for å støtte de kreftene driftsavtale på Tobruk , sammen med de av Benghazi ( Operation bigami ) og oasen til Jalo ( Operation Nicety ).

I tillegg til å delta i andre pågående operasjoner, skulle LRDG lede angrepet mot italienerne i Barce (eller Al Marj ), spesielt på flyplassen. For å oppnå målet reiste styrken 1,859  km . En del av styrken angrep flyplassen og hevdet 35 ødelagte fly, den andre angrep brakka.

Styrke og mål

Tidlig i september 1942 forlot B Squadron , som besto av to LRDG-halvpatruljer under ledelse av major John Richard Easonsmith, sin egyptiske base av Faiyom med oppdraget å forårsake maksimal skade og forstyrrelse for fienden. Målet var Barce, omtrent 80 km nordøst for Benghazi på hovedkystveien. Det var et stort administrasjonssenter for den italienske kolonistyret i Libya, og det var en stor flyplass på nordøstsiden av byen, som skulle være hovedmålet for operasjonen. G1-patruljen, under kommando av kaptein JAL Timpson, og T1-patruljen, ledet av kaptein NP Wilder, hadde til sammen 47 mann i 12 Chevrolet-lastebiler og 5 jeeper.

De ble ledsaget av major Vladimir Peniakoff og to medlemmer av hans Popskis private hær , to medlemmer av Sanousiyya- stammen som tilhørte den libyske arabiske styrken som skulle samle informasjon om fiendens ordninger fra venner som bodde i nærheten av Barce.

Italienske styrker i Barce

På Barce var en gruppe italienske African Police  (en) ( Polizia dell'Africa Italiana (PA) ) med en gruppe av pansrede biler Fiat Ansaldo AB41 , en gruppe av Carabinieri Reali , den 8 Sezione ° Camicie Nere ( 8 th svart skjorter ) , XVII ° Battaglione Mitraglieri , 10 ° Compagnia Carri av L3 / 35 chenillette og et batteri på 127 mm kanoner (britiske 60 pund våpen fanget) av 51 ° Gruppo Artiglieria .

På flyplassen til Barce var 35 ° Stormo da Bombardamento utstyrt med tre- motorbomber CANT Z.1007 , og 131 ° Squadriglia på 66 ° Gruppo Osservazione Aerea utstyrt med et tomotors observasjonsfly Caproni Ca.311 . Flere andre kavaleri, rifle og uregelmessige libyske enheter var i området.

Raidet på Barce

Siden LRDG var involvert i andre operasjoner, var det viktig å unngå overbelastning på de ytre veiene. Ruten valgt for B-skvadronen krevde en dobbel kryssing av Qattara-depresjonen , en enveistur på 1850  km . Fordi jeepene var selvforsynende i omtrent 1450  km og lastebilene i omtrent 2400  km , ville de bli ledsaget av to 10-tonns Mack-lastebiler fra Heavy Section som skulle levere all bensin de første 320 km. Ytterligere påfyll ble gitt etter den første uken da B Squadron møtte to andre Heavy Section- lastebiler på et sted som heter "Howards Cairn". ]

Den tredje dagen rammet ulykken patruljen. Kaptein Timpsons jeep kantret på toppen av en sanddyne og tvang evakueringen av Timpson og hans sjåfør, vakt Thomas Wann, av et Lockheed Hudson- fly . Sersjant Jack Dennis overtok kommandoen over G1-patruljen.

LRDG nådde Benia, omtrent 24 km sør for Barce, 13. september og la opp leir på en høyde i et trebelte. Turen på 1858  km tok 11 dager. En lastebil hadde blitt skjult på møtestedet med små mengder rasjoner og vann. Resten av dagen var lastebilene gjemt mellom trærne mens mennene klargjorde våpnene og eksplosivene. Klokken 15 holdt Major Easonsmith en siste orientering, assistert av major Peniakoff som kjente ruten til byen. T1-patruljen ville angripe flyplassen, som var hovedmålet, mens G1-patruljen ville skape en avledning ved å angripe hovedbrakka i Campo Maddelena, 3 km sørvest for Barce, og jernbanestasjonen sør for byen.

Uten å vite om LRDG hadde de blitt sett underveis, og flere varsler hadde blitt overført til Barce-sektorkommandoen. Kommandanten, general Piatti del Pozzo, beordret rekognosering fra luften og bakken og gjorde andre forberedelser for å motvirke det planlagte angrepet. Selv om LRDG-patruljene var godt kamuflerte og var overbevist om at de ikke hadde blitt lagt merke til blant trærne, hadde enheten blitt oppdaget av et rekognoseringsfly som sendte en melding til et nærliggende kavalerihovedkvarter.

I skumringen skiftet styrken og kuttet telefonledninger underveis. Nær utkanten av byen ble de stoppet ved et politipunkt av en vakthavende som ble avvæpnet og fanget. En underoffiser som ble lokket inn for å etterforske ble skutt og drept og nabobygninger ble angrepet med flere håndgranater, selv om det senere ble oppdaget at vaktene hadde flyktet.

Da bilsøylen plutselig stoppet under denne utvekslingen, kolliderte en Breda M1930- lastebil fra Patrol T1 med baksiden av en annen lastebil og ødela radiatoren. Lastebilen skal ha gitt opp og mannskapet ble med andre lastebiler. tapet av ildkraft fra Breda var et tilbakeslag for enheten. T1-patruljeradiobilen skiltes fra søylen og parkerte i et felt i Sidi Selim (ca. 12 km sør). øst for Barce) for å fungere som et møtepunkt etter angrepet, og han skulle også kontinuerlig overvåke meldinger fra oberst David Stirling fra SAS-enheten som opererte den kvelden mot Benghazi ( Operasjon Bigamy ).

Klokka 23 nådde patruljene en hovedvei østover mot Barce og fortsatte med frontlyktene på, maskerte som en aksekonvoi. På toppen av en skråning som fører til slettene i Barce, møtte de to L3-larver som sto parkert og bevoktet på hver side av veien. LRDG-kjøretøy åpnet med kraftig maskingeværskudd da de løp fremover. Sporerne ble tatt på vakt, selv om mannskapene burde ha visst at nattrafikk var forbudt. Ved midnatt var LRDG-ene i veikrysset utenfor Barce, og de to patruljene skilte seg for å utføre oppgavene sine. Major Peniakoff og radiobilen holdt seg ved et veikryss for å håndtere ethvert forsøk mot LRDG-gruppen.

Angrepet på flyplassen

For å komme til flyplassen, som var nord for Barce, gikk T1-patruljen forbi østsiden av byen på hovedveien. Da de nærmet seg flyplassen, forlot kaptein Wilder sjefens jeep fordi han ønsket å kjøre sitt gamle Tutira III- kjøretøy . Nær inngangen til flyplassen ble patruljen utfordret av flere vaktmestere som ble skutt ned og nådde de lukkede flyplassportene. Wilder åpnet portene og lastebilene kom inn på flyplassen. Det første målet som ble møtt var en lastebil og tilhenger med 52 bokser med flydrivstoff. Maskinpistolbrann gjorde dette til en ildkule som lyste opp mye av flyplassen, noe som gjorde enhetens jobb lettere.

Selv om italienerne forventet et angrep, trodde de ikke at det ville være mulig å gjøre det fra kjøretøy som kommer fra hovedveien. I stedet forberedte de seg på å motvirke infanteri som ville angripe fra sør. T1-patruljen var i stand til å montere angrepet med liten motstand og fortsatte deretter til den konkrete administrative bygningen som også huset rot og brakker. Granater ble kastet gjennom vinduene, som startet en brann inne. En hangar og andre bygninger, så vel som motorisert transport, ble ødelagt, samt et fat bensindepot.

På flyplassen satte T1-patruljen seg direkte mot de parkerte bombeflyene og straffet dem med brennende og eksplosive kuler med tre par Browning 1919-maskingevær , to 12,7 mm Vickers-maskingevær og tvilling Vickers på støttehjul. I tillegg til denne ildkraften, hadde korporal Merlyn Craw fra Patrol T1 designet en liten brannbombe laget av Gelignite ). Craw og Yealands var i kolonnens siste kjøretøy, Te Paki III , som hadde en boks full av bomber. Da de kom til et fly som ikke allerede brant, hoppet de to mennene opp og løp mot hvert fly og plasserte en bombe over en vinge over drivstofftankene. Minst ti fly ble ødelagt på denne måten.

Selv om T1-patruljen tilbrakte omtrent en time på flyplassen, ble ingen av newzealenderne truffet, og ingen av kjøretøyene deres ble tatt ut av drift. LRDG-sjåfører var dyktige til å manøvrere i høye hastigheter, noe som gjorde kjøretøyene deres vanskelige mål. En annen mulig faktor i mangelen på skade på enheten var at de mange luftvernkanonene som forsvarer flyplassen ikke hadde klart å skyte horisontalt langs bakken.

Konsekvenser

Etter angrepene møttes de to patruljene på samlingspunktet. På den tiden hadde ti menn, tre lastebiler og en jeep gått tapt. Før daggry 14. september, nær politistasjonen sør for Sidi Selim, kom LRDG under skudd fra fienden og ventet på dem. Tre menn ble skadet og en lastebil skadet nok til å kreve tauing. Lastebilen og to andre som ble skadet tidligere ble forlatt og ødelagt med eksplosiver.

Styrken fortsatte å komme tilbake til et annet kjøretøy brøt sammen. Styrken ble oppdaget av fienden og angrepet fra lufta til skumringen falt. På den tiden hadde alle bortsett fra en lastebil og to jeeper blitt ødelagt.

Ti medlemmer av styrken marsjerte til Bir el Gerrari der et kjøretøy hadde blitt igjen. Styremedisinen tok den gjenværende lastebilen og en jeep med de skadde. Selv om de forlot jeepen underveis, nådde de Bir el Gerrari 15. september, deretter et landingsfelt nær Kalansho Sand Sea  (in) , hvor de fant en annen LRDG-patrulje. RAF evakuerte deretter de sårede til Koufra .

En annen gruppe på fjorten gikk til fots med rasjonene og vannet på den andre jeepen. Etter rundt åtti miles, 17. september, møtte de S2-patruljen i LDRG. Ved søk i området ble det funnet åtte av de første turgruppene. De to savnede medlemmene kom for sent, og forventet ikke å komme til stevnet, og dro nordover. Den 20. fant de en arabisk leir og ble tatt til fange av italienerne. På dette tidspunktet hadde de to gått over 150 miles. En annen LRDG (S1) patrulje gjenfunnet to medlemmer av raidstyrken som hadde forlatt Barce.

Se også

Relaterte artikler

Merknader og referanser

  1. Long Range Desert Group Preservation Society
  2. The Barce Raid - New Zealand Electronic Text Collection

Bibliografi  :