Den Quechuas , Quichuas, Kichuas, Kichwas eller Kechuas , ( uttales på fransk : /ke.ʃwa/ ,/ke.ʃu.wa/ eller/ki.ʃwa/ ) er en gruppe søramerikanske folksom utgjør den største av de indiske etnolingvistiske familiene : Quechua- språkgruppen.
Quechuas er forvaltere av Inka-sivilisasjonen som strakte seg på sitt høydepunkt over den vestlige delen av Sør-Amerika, langs Stillehavet og strekker seg over Andes-Cordillera , over et territorium på mer enn tre millioner km² som strekker seg over 4000 km fra dagens Colombia i nord til dagens Chile i sør. Hovedstaden var Cuzco , som ligger i Peru.
The Inca sivilisasjonen utvikler XI th til XVI th århundre. Inca imperiet, som selv utpekt som Tawantinsuyu var, XV th til XVI th århundre, den største delstaten i pre-colombiansk Amerika. I denne tilstanden betegner ikke Inca- ordet alle quechuene, men bare aristokratiet , hvis regjeringstid endte med henrettelsen av Atahualpa , under den spanske erobringen i 1533 . Den døde Atahualpa og sammenbruddet av Inca makt betyr ikke forsvinningen av folket eller av Quechua språket som ble brukt som et språk for evangelisering og tok forrang fremfor andre urfolksspråk. Som et resultat hevder mange befolkninger, veldig forskjellige kulturelt, i dag å være Quechua-nasjonen. For tiden er quechua-språket veldig levende, det finnes hovedsakelig i høydeprovinsene Peru (Sierra og Altiplano), Bolivia (Chuquisaca, Cochabamba, Potosi) og Ecuador.
Quechuas eller Kichwas er hovedsakelig lokalisert i de andinske områdene i Peru , Bolivia og Ecuador , i sørlige Colombia (hvor de kalles Ingas ), så vel som i Nord- Argentina og Chile , noe som tilsvarer det maksimale arealet av utvidelse av Inkariket , hvor Quechua var lingua franca.
Ordet "Quechua" refererer til opprinnelsen til stammegrupper som, etter å ha begynt å dominere de nærliggende befolkningene, ble grunnlagt i XII - tallet Kongeriket Cusco . Til XIII th århundre, vises dynastiet Inca at riket blir en erobrende imperium, forene folkene i ulike kulturer, imponerende deres språk så ringte Runa Simi ( "språk av menn" eller "verdensspråk"), og praktisere et kolon policy: overføring av populasjoner og utsendelse av forskere og håndverkere for å utveksle og standardisere kunnskap og teknikker. Det var ikke før den spanske koloniseringen at språket tok navnet Quechua . De spanske misjonærene som adopterte Quechua som språk for kommunikasjon og evangelisering, lyktes i å spre dette språket over store områder til skade for eldre språk.
I Ecuador utgjør Quechuas en av de tretten anerkjente urfolksnasjonaliteter, selv sammensatt av tretten forskjellige folkeslag: Karambi, Natabuela, Otavalo , Kayambi, Kitu Kara, Panzaleo, Chibuleo, Salasaka, Waranka, Puruhá, Kañari, Saragura og Kichwa fra Amazonas (se urfolk i Ecuador ).