Den tempel Eshmoun ( arabisk : معبد اشمون) er et gammelt tempel dedikert til fønikiske guden for helbredelse Eshmoun , som ligger to kilometer nordøst for Saida, gamle Sidon , sørvest i Libanon .
Nettstedet var okkupert i en lang periode, VII - tallet f.Kr. BC til VIII th århundre e.Kr.. AD . Selv om bygget av tempelet skyldtes kongen av Sidon Eshmounazar II under Achaemenid- tiden , ble ensemblet sterkt utvidet av Bodashtart, Yatanmilk og andre senere monarker. Den feirer rikdom og gjenvunnet statur i byen Sidon. Mangfoldet av templets arkitektoniske og dekorative stiler er resultatet av spennet over flere århundrer med utvidelsen av byen, som så periodene av uavhengighet og utenlandske hegemonier følge hverandre.
Eshmoun-tempelet ble tilpasset i begynnelsen av den romerske dominansen , og ble deretter avvist etter jordskjelv. Den falt i glemmeboka med kristendommens komme og ble deretter brukt som steinbrudd.
Tempelstedet ble gjenoppdaget i 1900av lokale skattesøkere, og tiltrekker seg nysgjerrigheten til internasjonale spesialister. Maurice Dunand , en fransk arkeolog , gravde ut stedet til1963til begynnelsen av krigen i Libanon , i1975. Etter slutten av fiendtlighetene og Israels tilbaketrekning fra Sør-Libanon, ble stedet rehabilitert og innskrevet på den veiledende listen over verdensarven til menneskeheten.
Helligdommen består av en esplanade og en stor gårdsplass avgrenset av en enorm kalksteinterrasse som støtter et podium som selv en gang bar et marmortempel i gresk - persisk stil . Det er også en rekke vaskeservanter som er matet av kanaler som bringer vann fra elven Asclepius (nå Awali ) og den hellige Ydll- kilden . Disse fasilitetene ble brukt til rensende formål, karakteristisk for kulten til Eshmoun. Mange funn av verdifulle gjenstander, særlig de som har fønikiske inskripsjoner, gir verdifull innsikt i områdets historie og det gamle Sidon.
I IX - tallet f.Kr. AD , erobret den assyriske kongen Ashurnasirpal II Libanonfjellet og kystbyene. De nye herskerne krevde Sidon og de andre fønikiske byene å betale en hyllest. Dette tvang Sidon til å søke nye middel for tilførsel, og bidro til utvandring Phoenician, med en topp i VIII th århundre BC. AD . Da assyrerkongen Sargon II døde i705 f.Kr. J.-C., forsøkte den sidoniske kongen Louli , alliert med egypterne og kongeriket Juda , forgjeves å gjøre opprør mot den assyriske dominansen og ble tvunget til å flykte til Kition (nåværende Larnaka på Kypros ) med ankomsten av den assyriske hæren, ledet av Sargon IIs sønn, Sanherib . Sistnevnte installerte Ithobaal II på tronen til Sidon og gjeninnførte den årlige hyllesten. Da Abdi-Milkutti (en) ble konge av Sidon i680 f.Kr. J.-C., gjorde han igjen opprør mot assyrerne. Assyrerkongen Assarhaddon svarte med å angripe byen. Etter tre års beleiring ble Abdi-Milkutti fanget og halshugget677 f.Kr. J.-C.mens byen ble ødelagt og omdøpt til Kar-Ashur-aha-iddina (havnen i Assarhaddon). Sidon ble hugget ut av sitt territorium som ble tilbudt Ba'al I, den første kongen av den konkurrerende byen Tyrus og vasal Assarhaddon. De to mennene signerte en traktat (i) i675 f.Kr. J.-C. der Eshmun påberopes som garant for avtalen.
Da Sidon gjenvunnet sin velstand, ble Tyre beleiret i tretten år av den kaldeiske kongen Nebukadnesar II fra586 på 573 f.Kr. J.-C.. Imidlertid var kongen av Sidon fortsatt i tvangsflykt ved Babylons hoff , og byen hevdet sin tidligere status som hovedstad i provinsen Fønikia i Achaemenid Empire . I løpet av denne perioden tilbød Xerxes I først Sharon-sletten til Eshmunazar II for å takke ham for at han satte den sidoniske flåten i tjeneste under perserkrigene .
For å vise sin nye rikdom, hadde Eshmunazar II mange templer bygget i spetningen til Sidons guder, som vist på inskripsjonene på sarkofagen hans. Han er særlig opprinnelsen til byggingen av tiden til Eshmoun, bygget "nær Ydll- kilden , ved siden av sisternen".
Som det fremgår av to serier med inskripsjoner på fundamentet til det monumentale podiet, begynte byggingen av sistnevnte først under regjeringen til kong Bodashtart . Det første settet med inskripsjoner inneholder bare Bodashartts navn, mens det andre inkluderer også kronprins Yatan-Milk. En fønikisk inskripsjon, som ligger tre kilometer fra tempelet og stammer fra det fjortende året av Bodashtarts regjeringstid, fremkaller arbeidet med å føre Awali- elven til Ydll- kilden , hvis vann ble brukt til rensingsritualer.
Helligdommen Eshmoun ble skadet av et jordskjelv i det IV th århundre f.Kr.. J. - C. som ødela marmortemplet på podiet. Dette ble ikke gjenoppbygd, men mange templer og kapeller ble senere lagt til.
Nettstedet forble et pilegrimsferd under den klassiske antikken under romersk styre, fram til kristendommens utvikling. Tilbedelsen av Eshmoun var forbudt under forfølgelsen av hedningene, og en kristen kirke ble bygget på stedet for tempelet. Restene av en bysantinsk kirke som mosaikker er fremdeles synlige på stedet.
En romersk søylegang ble bygget i IV th århundre sannsynligvis av keiser Septimus Severus . Tilstedeværelsen av en romersk villa demonstrerer den relative betydningen byen fant på den tiden. Romerne la til en prosesittrapp, ablusjonsbassenger og et nymfeum dekorert med mosaikker. Disse tilleggene er fortsatt stort sett intakte. En romersk fontene er dekorert med statuer av tre nymfer.
Etter et nytt jordskjelv i 570 apr. J.-C., Ble Sidon delvis redusert til tilstand av ruiner ifølge Anonymous of Plaisance , en kristen pilegrim som dro til Det hellige land . Etter at Eshmoun-kulten forsvant, ble stedet brukt som steinbrudd i lang tid. Emir Fakhreddine II brukte så store blokker for å bygge en bro over elven Awali på XVII - tallet.
Nettstedet falt deretter i glemmeboka fram til XIX - tallet.
Den engelske antropologen Richard Pococke , som reiste i Midtøsten mellom1737 og 1742, rapporterte å ha oppdaget ruinene av det han trodde var vegger. Han hadde virkelig funnet steinblokker, 3,7 meter, nær Awali-elven. Da forfatteren Ernest Renan besøkte scenen i1860, la han merke til at broene over Awali var rustikert og kom fra en tidligere konstruksjon. I sin rapport, Mission Phoenicia (in) , fortalte han også at en lokal skattejeger hadde fortalt ham om en stor bygning ved siden av broen.
I 1900, lokale skattesøkere som gravde på tempelet, avdekket ved et uhell inskripsjoner skåret på tempelveggene. Denne oppdagelsen fanget oppmerksomheten til Theodore Macridy, kurator for Museum of Constantinople . Sistnevnte gjennomsøkte ruinene mellom1901 og 1903, akkurat som Wilhelm Von Landau kommer inn 1903 og 1904og Georges Contenau i1920, i spissen for et team av arkeologer, men den første inngående arkeologiske utgravningen ble bare utført fra 1963av Maurice Dunand . Denne, som varte til1975, Avdekket omfanget av området viste at lokalene hadde vært bebodd kontinuerlig fra VII th århundre f.Kr.. BC til VIII th århundre e.Kr.. AD .
Under den libanesiske borgerkrigen og den israelske okkupasjonen av Sør-Libanon ble nettstedet forlatt og gjengrodd. Etter Israels tilbaketrekning i2000, det ble rengjort, og det er nå mulig å besøke det.
Eshmoun-tempelet ble lagt til den foreløpige listen over verdensarv av UNESCO den1 st juli 1996 på grunn av sin arkeologiske betydning: det er det best bevarte fønikiske stedet i Libanon.
Bygget i babylonsk tid, er den eldste av bygningene på stedet en pyramidekonstruksjon som ligner en ziggurat . Den har en rampe som gir tilgang til en vanntank. Fragmenter av marmorsøylebunn med torusformede lister samt fasetterte søyler som er funnet øst for pallen, tilskrives også den babylonske tiden.
I persisk tid ble det bygget et podium over pyramidestrukturen. Denne er laget av frittstein fra kraftig bulkete kalksteinblokker, som målte 3 meter i diameter og 1 meter tykke. Pallen, som strakte seg 50 meter nedover lia, var 22 meter høy og 70 meter bred. Et marmortempel i gresk-persisk stil, sannsynligvis bygget av ioniske håndverkere rundt500 f.Kr. J.-C., var tidligere på esplanaden over pallen. På grunn av plyndring er det bare noen få fragmenter av steinene i dette tempelet som er igjen i dag.