I henhold til ordningen som nettopp ble inngått mellom Hitler og Stalin på sluttenAugust 1939, til 15. september 1939noen dager etter starten av det tyske angrepet på Polen , som markerte starten på den andre verdenskrig , tok Sovjetunionen , den gang en alliert av nazi-Tyskland og utnyttet ruten til de polske styrkene, disse siste og gikk også Polen for å ta besittelse av sine østlige regioner. Disse regionene ble kalt " Kresy " (grensene) av polakkene. Sovjetunionen annekterte dermed territorier med et areal på 201 015 km 2 , eller mer enn halvparten av det polske territoriet før krigen: de huset en befolkning på 13,3 millioner innbyggere inkludert hviterussere, ukrainere, polakker, jøder, tsjekkere og andre nasjonaliteter.
De fleste av disse områdene forble inkludert i Sovjetunionen i 1945 følge territoriale rearrangements i europeisk målestokk ratifisert i Teheran Conference (1943) som samlet Churchill , Roosevelt og Stalin , sistnevnte har byttet side. Etter å ha blitt angrepet av tyskerne iJuni 1941. Som kompensasjon for dette territoriale tapet mottok Polen de tyske østlige territoriene før krigen , hvorav de fleste var ødelagt, og spesielt plyndret av den røde hæren. Den polske kommunisten kalte det for "gjenopprettede territorier".
Antallet polakker i Øst-Kresy var rundt 5,3 millioner i 1939 , men etter etnisk rensing i 1939-1945 (særlig under Holocaust ) av Nazi-Tyskland, Sovjetunionen og ukrainske nasjonalistiske styrker, var det bare om lag 1,8 millioner igjen. Territoriet til Polen etter andre verdenskrig var betydelig mindre enn før 1939, etter å ha krympet med rundt 77 000 km 2 , omtrent tilsvarer det samlede området i Belgia og Nederland .
Tidlig om morgenen 24. august 1939 undertegnet Sovjetunionen og Nazi-Tyskland en 10-årig ikke-aggresjonspakt, kalt Molotov-Ribbentrop-pakten . Spesielt inneholdt pakten en hemmelig protokoll, avslørt først etter Tysklands nederlag i 1945, at delstatene i Nord- og Øst- Europa var delt inn i tyske og sovjetiske " innflytelsessfærer ". I nord ble Finland , Estland og Latvia tildelt den sovjetiske sfæren. Polen skulle deles i tilfelle en "politisk omorganisering", med områder øst for Narew , Vistula og San- elvene som gikk til Sovjetunionen mens Tyskland okkuperte vest. Opprinnelig annektert av Polen i en serie kriger mellom 1918 og 1921 (hovedsakelig den sovjetisk-polske krigen ), var disse områdene hjemmet til en blanding av urbane befolkninger av forskjellige nasjonaliteter, med polakker og ukrainere som de mest tallrike etniske gruppene, med d betydelig minoriteter av hviterussere og jøder . Mye av disse landlige områdene hadde sitt eget store lokale ikke-polske flertall (ukrainere i sør og hviterussere i nord).
Den Litauen , som grenser til Øst-Preussen , ville være i den tyske sfære av innflytelse, selv om en annen hemmelig protokoll inngått i september 1939 tilskrives det meste av Litauen til Sovjetunionen. I henhold til den hemmelige protokollen ville Litauen gjenopprette sin historiske hovedstad Vilnius , erobret i løpet av mellomkrigstiden av Polen .
Den sovjet-polske grensen, fra 1939, ble bestemt i 1921 under fredsforhandlingene som førte til Riga-traktaten , på slutten av den sovjet-polske krigen . I henhold til Molotov-Ribbentrop-pakten, to uker etter den tyske invasjonen av Vest-Polen , ville Sovjetunionen invadere de delene av Øst-Polen som ble tildelt den av pakten, og innføre koordinering med tyske styrker i Polen. ( se kart )
«Behovet for å beskytte» flertallet av ukrainske og hviterussiske befolkninger ble brukt som påskudd for den sovjetiske invasjonen av Øst-Polen (inkludert Vest-Ukraina og Hviterussland) som ble utført etter nazistenes invasjon med beleiret Warszawa og Sovjetunionen. Det totale landarealet, inkludert det gitte området i Litauen, var 201 015 kvadratkilometer, med en befolkning på 13 299 000 mennesker, hvorav 5 274 000 var av polsk avstamning og 1110 000 jøder. Ytterligere 138.000 innfødte polakker og 198.000 jøder, på flukt fra det tysk-okkuperte området, ble flyktninger i området okkupert av Sovjetunionen.
De 3. oktober 1939, Lavrenti Beria undertegner politbyrådekret 16 / 91-415 som bemyndiger NKVD til å utveksle med tyskerne, fra 24. oktober til 23. november 1939, 46 000 polske fanger mot 44 000 i motsatt retning. Denne utvekslingen vil være unik.
De sovjetiske myndighetene startet umiddelbart en kampanje for sovjetisering av de nyervervede områdene. Sovjet organiserte frontvalg, hvis resultat ville tjene som en legitimering for den sovjetiske annekteringen av Øst-Polen. De sovjetiske myndighetene forsøkte å slette polsk historie og kultur, trakk polsk valuta fra sirkulasjon uten å bytte den til rubler , kollektiviserte landbruk og nasjonaliserte og omfordelte privat og statlig eiendom. De sovjetiske myndighetene så på tjenesten for den polske staten før krigen som en ”forbrytelse mot revolusjonen” og som en ”kontrarevolusjonær aktivitet”, og som et resultat begynte de å arrestere et stort antall polske borgere. Opprinnelig, under den sovjetiske invasjonen av Polen, ble mellom 230 000 og 450 000 polakker tatt til fange , noen henrettet. NKVD- offiserer utsatte fanger i leirene for lange avhør for å avgjøre hvem som ville bli eliminert. 5. mars 1940, i samsvar med et notat sendt av Lavrenti Beria , undertegnet medlemmer av det sovjetiske politbyrået (inkludert Stalin) en ordre om å henrette 25.700 polske krigsfanger, kvalifiserte som "nasjonalister og kontrarevolusjonære", deretter internert i leirer og fengsler i det vestlige Ukraina og okkuperte Hviterussland . Dette ble kjent som Katyń-massakren .
Deporteringer begynner på 10. februar 1940. Ifølge sosiologen Tadeusz Piotrowski ble 1,45 millioner mennesker som bebodde regionen deportert av det sovjetiske regimet i perioden 1939-1941, hvorav 63,1% var polakker og 7,4% var jøder. Mens det tidligere ble antatt at nesten en million polske borgere hadde dødd av sovjetiske hender, anslår polske historikere, hovedsakelig på dokumenter fra de sovjetiske arkivene, at dødstallet var rundt 350 000. blant dem som ble deportert i 1939-1945. Det polske nasjonale minnesinstituttet kunngjorde i august 2009 at forskningen hadde resultert i tallet på 320 000 som ble deportert til Sibir og anslått at 150 000 polske borgere hadde mistet livet som følge av den sovjetiske okkupasjonen.
Territoriene rundt Wilno (nå Vilnius) som ble annektert av Polen i 1920, ble overført til Litauen på grunnlag av en sovjet-litauisk avtale (men Litauen ble da snart annektert av Sovjetunionen for å bli den litauiske SSR ). Andre territorier i nord var knyttet til oblasten Belastok , Grodno-regionen , oblasten Navahrudak (snart omdøpt til oblast Baranovichi ), oblast Pinsk og oblast Vileyka (som senere ble Maladzyechna) i Hviterussland . Sørlige territorier ble overført til den ukrainske SSR : Oblast Drohobych , Lviv Oblast , Rivne Oblast , Stanisławów (senere kjent som Ivano-Frankivsk) , Oblast Ternopil og Volyn Oblast .
Disse områdene ble erobret av Nazi-Tyskland i 1941 under Operasjon Barbarossa . Nazistene delte dem på følgende måte:
I løpet av 1943-1944 fant etniske renseaksjoner sted i Ukraina (ofte referert til som massakrene på polakkene i Volyn ). De resulterte i at nesten 100.000 mennesker døde og en utvandring av befolkninger av polsk opprinnelse fra dette territoriet.
Den jødiske og polsspråklige befolkningen i disse regionene ble anslått til rundt 6,7 millioner i 1939. Det anslås at 2 millioner mennesker døde (inkludert 1,2 millioner jøder) under krigen. Disse tallene inkluderer polske krigstap. 2 millioner mennesker (inkludert 250.000 jøder) ble flyktninger i Polen eller Vesten, og 1,5 millioner var i territoriene returnert til Polen i 1945 og 1,2 millioner forble i Sovjetunionen . Samtidsrussiske historikere inkluderer krigstapene til Polen og jøder i denne regionen i den sovjetiske krigsdødstallet.
På slutten av andre verdenskrig annekterte Sovjetunionen de fleste territoriene det hadde okkupert allerede i 1939, selv om territorier i øst tidligere okkupert av nazistene som dekker et område på 21 275 kvadratkilometer med 1,5 millioner innbyggere, ble returnert til Polen, spesielt områdene nær Białystok og Przemysl .
Rett etter den sovjetiske hærens gjeninvasjon i Polen i juli 1944 i jakten på den tyske hæren, fløy den polske statsministeren i London med Churchill til Moskva i et forsøk på å forhindre annektering av Sovjetunionen i Polen i samsvar med Molotov-Ribbentrop. Pakt undertegnet av Sovjetunionen. Han tilbød en liten del av sitt territorium, men Stalin nektet og fortalte ham at han ville tillate eksilregjeringen å delta i den polske nasjonale frigjøringskomiteen . En avtale mellom de allierte ble motvillig nådd på Yalta-konferansen der sovjeterne ville annektere hele den delen av det østlige Polen som ble gitt dem av Molotov-Ribbentrop-pakten, men ville gi Polen en del av det østlige Polen, Tyskland i erstatning. Deretter ble øst-Polen annektert og gjenforent med den ukrainske sovjetiske sosialistiske republikken og den hviterussiske sovjetiske sosialistiske republikken .
16. august 1945 undertegnet den polske regjeringen, kontrollert av kommunistene, en traktat med Sovjetunionen som offisielt avgir disse territoriene. Den totale befolkningen i territoriene som er vedlagt Sovjetunionen, inkludert den delen som ble returnert til Polen i 1945, ble anslått til 10 653 000, ifølge den polske folketellingen i 1931 . I 1939 hadde dette tallet økt til rundt 11,6 millioner. Fordelingen på språkgrupper var 37,1% ukrainsk , 36,5% polsk , 15,1% hviterussisk , 8,3% jiddisk og 3% andre språkgrupper. Fordelingen etter religiøs tilknytning var: 31,6% ortodoks , 30,1% katolikk , 26,7% ukrainsk gresk-katolsk kirke , 9,9% jødisk og 1,7% ukrainsk annen trosretning.
Fra 1944 til 1952 var den ukrainske opprørsarmeen (IAU) engasjert i en væpnet kamp mot kommunistene (tidlig på 1940-tallet hadde IAU, støttet av lokale ukrainske bønder, deltatt i etniske rensingsoperasjoner ). Som et resultat av sammenstøt mellom IAU og sovjetiske enheter, deporterte sovjettene 600 000 mennesker fra disse områdene, og 170 000 lokalbefolkningen ble drept i kampene (Jf. Operation Vistula ).