Den Thermopylae er et land og en gammel passering av Hellas avgrenset av Maliac Gulf i nord og Kallidromo , et fjell spekter av Pindus , i sør. I eldgamle tider var kysten mot klippen, men den trakk seg tilbake og ga vei til en smal kystslette , men bred nok til å tillate passering av en vei , en motorvei og en jernbane . Denne passasjen var et strategisk punkt i det antikke Hellas, og mange kamper ble utkjempet der, inkludert den første i -480, som motsatte seg grekerne mot perserne , og den siste i 1941, som så tyskerne kollidere med grekerne. Og britene .
Thermopylae kalles på gammelgresk Θερμοπύλαι / Thermopylai , og på moderne gresk Θερμοπύλες , eller bokstavelig talt "de varme dørene". De skylder navnet sitt til de mange varme kildene som dukker opp ved foten av klippen . Legenden forteller at Heracles badet i elven for å vaske bort giftet fra Lerna Hydra som dekket huden hans, og dermed transformerte bekken til en varm kilde.
Den Thermopylae ligger sentralt i Hellas , i regional distriktet av Phthiotis på utkanten av Central Greece . De grenser mot Nord ved Maliacbukten , i Egeerhavet , og i sør av Kallidromo , et Pindus- massiv . Byen Lamia løgner mot nordvest, byen Molos i øst, og munnen av Sperkeios , som renner ut i Maliac Gulf, i nord.
Passasjen har ligget siden moderne tid i et ødemark ved foten av det skogkledde fjellet, mens det i stedet for sjøen passerer en motorvei , vei og jernbane som forbinder Nord- og Sør-Hellas.
Den amphictyony av Delphi holdt sine sammenstillinger der.
På grunn av sin strategiske beliggenhet var stedet seks kamper , hvorav fem førte til seieren til hærene som ønsket å tvinge passasjen: