The Twelve Years 'Truce er perioden med våpenhvile fra 1609 til 1621 , under krigen i de åtti år (1568-1648) mellom De forente provinser som kontrollerer de nordlige statene i de spanske Nederlandene , ved å skille seg ut i 1581, og Spania kontrollerer sørstatene.
Fredsforhandlingene startet i Haag i 1608 , under mekling av England og Frankrike representert av Jean Hotman , endte videre9. april 1609.
Under freden dukker det opp to fraksjoner i den nederlandske leiren, delt både politisk og religiøst. På den ene siden er Remonstrants eller Arminians , med storpensjonisten Johan van Oldenbarnevelt og Hugo Grotius som deres mester , store borgerlige republikanere som er åpne for en mindre bokstavelig tolkning av Bibelen enn de strengt lydige kalvinistene . Motstanderne deres er de gomaristiske ekstremistene , tilhengere av et Calvin- teokrati . De lovet åpent sin troskap til Stadtholder Maurice of Nassau i 1610.
I 1617 ble opposisjonen mellom disse to partiene til borgerkrig med stemme om et "bestemt valg" (på nederlandsk scherpe resolution ) hvor byene fikk autorisasjon til å undertrykke gomaristenes aktivisme. Stadtholder Maurice beskylder Grand Pensionary van Oldenbarnevelt for høyforræderi under synoden i Dordrecht , har ham arrestert og henrettet13. mai 1619i Haag . Hugo Grotius flyktet fra festningen Loevestein hvor han ble holdt i påvente av rettssak og forlot landet. Denne affære rystet tilliten til statene general .
I 1621 stoppet de spanske kravene våpenhvilen. Ambrogio Spinola opprettholder blokaden av Bréda (1624) og Maurice de Nassau unnlater å gjenerobre Antwerpen (1625). Da han døde, ble den23. april 1625, det er hans halvbror Frédéric-Henri av Orange-Nassau som etterfølger ham, som stadhaver av provinsene Holland , Zealand , Utrecht , Overijssel og Gueldre og som kaptein og admiral for Unionen. Han vant umiddelbart mange militære suksesser.
Nederlanderne benyttet seg av denne perioden for å utstyre og utvikle sin marine som senere skulle spille en avgjørende rolle i løpet av krigen. Tolvårs våpenhvilen tillater dem også å sikre kontroll over Sørøst-Asia mot engelskmennene: det nederlandske selskapet får viktige stillinger: Amboine- og Banda- øyene er okkupert, en teller er installert i Banten . Vennskapstraktater er signert med mange lokale prinser, inkludert Makassar , agenter blir sendt til Borneo (diamanter). Våpenhvilen garanterer fred i Europas hav og frigjør en del av flåten for kontroll over Spice Islands. Aksjonærene mottar betydelig utbytte (17% i 1605 , 75% i 1606 , 40% i 1607 , 20% i 1609, 50% i 1610 ). De20. september 1609, åpner det nederlandske Øst-India-selskapet en skranke i Hirado , Japan . Økonomisk utvikling favoriserer det kunstneriske klimaet. Malere, som Pierre Paul Rubens og Antoine van Dyck , får mange oppdrag.