Den urbane fortettingen er å leve en befolkning som er flere i samme byrom. For eksempel fortettes byen ved å erstatte individuelle boliger (små eneboliger) med kollektive boliger (med bygninger med flere leiligheter).
På forskjellige tidspunkter (tiden med store boligfelt fra 1950- til 1980-tallet, deretter med bærekraftig byplanlegging fra 2000-tallet), ble fortetting presentert på alle sider som en nødvendighet, selv som fremdrift som begrenser kostnadene, den økologiske effekten., Skaper sosial spesielt bånd. Dette er en av de største utfordringene til den bærekraftige byen , som må kjempe mot byspredning . Fortetting, som noen ganger er et motstykke til ørkendannelse andre steder, kan likevel medføre ulemper for livskvaliteten (hvis prosjektet ikke ivaretar privatlivet ...) og spesielt for helsen til innbyggerne som er utsatt for overdreven fortetting (for eksempel på grunn av forurensning i Paris eller Grenoble langs hovedveiene).
Etter de gode tidene med individuelle boliger i mer eller mindre fjerne forsteder, på 1980- og 1990-tallet , ble vi vitne til en periode om et comeback på 2000-tallet av høyhus i store byer. Mer generelt er prosjektene som er utført i kontinuiteten i bevisstheten om spørsmålet om den bærekraftige byen, i kjølvannet av spesielt Grenelle de l'Environnement (2007), en del av denne tilnærmingen; Dette er for eksempel tilfellet med anbefalingene fra Stor-Paris .
Nye bygninger ligger ofte i områder som skal rekvalifiseres, for eksempel brownfields . Gjennom dette systemet med byfortetting forsøker vi å øke lønnsomheten til bytjenester (vannnett, sanitær, bytransport , etc.) og derved øke byens konkurranseevne, spesielt viktig i en sammenheng med globalisering og metropolisering . Imidlertid bør det bemerkes at store bygninger har en tendens til å forbruke energi (klimaanlegg, stigende vann i gulvene, heiser osv.). I tillegg er det i Toronto misbruk av fortetting med tårn på 30 eller 40 etasjer der offentlig transport allerede er mettet .
For å unngå feil i byfortetting fra 1950-tallet til 1980-tallet (store komplekser), må dette systemet ledsages av en funksjonell og sosial blanding , og en miljøkvalitet på bygninger så vel som i nabolaget (termisk og akustisk isolasjon, optimalisering av solbidrag i lys og varme, plantasjer ...).
For mellomstore byer, men også i landlige områder, foretrekkes mellomliggende boliger (semi-kollektive fleretasjes bygninger, med individuell tilgang og utearealer i hagen eller terrassen for hver bolig) eller gruppert (tilstøtende) fremfor isolerte boliger alene . pakke. Målet her er fremfor alt å begrense bilreiser til fordel for milde reiser (fotgjengere, syklister osv.), Å spare plass (spesielt jordbruksareal), å beskytte landskapet og å begrense varmetap. Fortetting gjør det også mulig å diversifisere tilbudet av boliger, med en andel mindre tomter for mer beskjedne familier, eller til og med å generere inntekt for husholdningen som avgir en del av landet. Spørsmålet om parkering forblir ofte delikat i denne typen prosjekter.
Diskusjonene er nå fokusert på fortetting av forstadsområder i byområder og landlige områder, særlig gjennom Bimby-prosjektet ledet av National Research Agency og tilbyr eiere individuelle intervjuer for å vurdere individuelle behov og muligheter for utvikling av deres tomt. Andre forholder seg til byfornyelse i hjertet av en by, som ikke bare gjelder store byer, men også de ledige bygningene i byer og landsbyer (gamle gårder, ledige boliger , tidligere skoler osv.) Og ødemark.
Fordelene med byfortetting er flere: mindre bortkastet tid i transport ved å samle bosteder, arbeid og fritid, bedre bruksrate for offentlig transport, mindre press fra forstedene til miljøet, styrking av sosiale forbindelser, energibesparelser (transport , oppvarming osv.), fortetting av nettverk og lokale tjenester ...
Imidlertid høres røster mot denne strømmen av optimisme: individuell og kollektiv helse lider av massifiseringen som følge av for mye fortetting, gevinsten er ganske økonomisk (skattelettelseslover, økonomisk utvidelse av store promotorer eiendom) og økologisk.