Den narthex (fra gammelgresk : νάρθηξ "hylse" og deretter kassetten laget med stengene i hylse , da, ved analogi, portico), noen ganger kalt forgrunnen-skip , vestibyle eller ante-kirken , er en intern portico utstyrt på inngangen til visse tidlige kristne eller middelalderlige kirker . Et sted som gjør overgangen mellom det ytre og det indre, det vanhellige og det hellige, det er et mellomrom før det går inn i selve skipet . Denne tverrgående vestibulen kan være foran portalen, eller mellom portalen og skipet ( Vézelay ), eller være en integrert del av skipet. I motsetning til verandaen er den vanligvis åpen for skipet, men lukket på utsiden av dører og vinduer, mens verandaen er vidt åpen mot utsiden.
I forlengelse betegner det moderne greske begrepet Νάρθηκας inngangen til nåværende kirker som er dannet av en lukket eller til og med åpen veranda .
Denne vestibulen som strekker seg over hele bredden av basilikaen har eksistert siden den tidlige kristne æra, men begrepet vises etter den tidlige kristne æra, i det bysantinske imperiet, og definerer et rom plassert ved inngangen til en kirke, i likhet med de greske pronaosene. eller det romerske atriet . Dette sist hadde flere funksjoner, spesielt å praktisere dåp der (hvorfra den hyppige tilstedeværelsen av døpefonten til tider overfor bekjennelsen ) eller å motta fanatikerne (de besatte), de forbudte angrerne fra kirken.
I motsetning til det mange tror i det XIX th århundre, var det ikke en funksjon for å ta imot katekumenolje som ikke har fått lov til å delta på religiøse kontoret før sin dåp . Den kunsthistorikeren François Heber-Suffrin spesifiserer at i henhold til gamle kilder, de katekumenolje deltok på kontoret i kirken selv, men trakk seg i løpet av sakramentet av nattverden .
I bysantinsk arkitektur har noen kirker en narthex i to skarpt delte deler: den indre narthex eller esonarthex og den ytre narthex eller exonarthex foran atriet. Saint-Sauveur-in-Chora eller Jomfru Maria av Efesos har denne typen inngangsparti.
I den romanske perioden er narthexene hyppige og kan være store nok (spesielt i Bourgogne) til å danne en slags liten kirke, der altere heves i dem så vel som i galleriene som overgår dem. I gotisk arkitektur, som søker å fjerne det som kan rote bygningen, er de mindre i størrelse og åpner seg sterkere mot det indre av kirken. Deres liturgiske funksjon forsvinner, de har en tendens til å forsvinne eller bli et enkelt frontskip.
I Frankrike:
I Albania:
I Armenia: De aller fleste armenske klostre har en narthex (på armensk: Gavit ), veldig spesiell og fremhevet.