Begrepet småborgerskap betegner en økonomisk svakere form for borgerskap .
I vanlig språkbruk brukes uttrykket til å referere til middelklassen , selv om de to begrepene kan skilles.
I følge teoriene som ble etablert av XIX - tallet av Karl Marx , består middelklassen først og fremst av sosio-profesjonelle grupper som håndverkere, småhandlere, butikkinnehavere, bønder eller små grunneiere. Etter Marxs syn har småborgerskapet liten makt til å transformere samfunnet fordi det knapt kan organisere seg, konkurransen fra markedet posisjonerer medlemmene "mot hverandre".
"Hvis vi nok en gang måtte tenke på menneskehetens skjebne med tanke på klasse, bør vi si at det i dag ikke lenger er noen sosiale klasser, men bare et planetarisk småborgerskap, der de har oppløst de gamle klassene: småborgerskapet arvet verden, er det den form menneskeheten har overlevd nihilismen . Giorgio Agamben "
"Det planetariske småborgerskapet er sannsynligvis den form menneskeheten utvikler seg mot sin egen ødeleggelse"
I følge Paolo Virno vil begrepet "planetarisk småborgerskap" bli kunngjort som idealet for postmodernitet , ideelt fremover uten ideal, uten transcendens , men å leve seg selv "som det er", kastet i "den ubetingede overgivelsen til sin egen finitet."
Forsvarene av småborgerskapet hevder at det, som er i slekt med middelklassen , er "ryggraden i ethvert demokratisk samfunn." Den liberale forfatteren Jacques de Saint Victor anslår altså i 2009 at nedbrytningen av bildet av det gjennomsnittlige småborgerskapet til fordel for sammenstøtet mellom de to ytterpunktene i den sosiale skalaen truer demokratiet .
Småborgerskapet navnet har blitt gitt i løpet av XX th århundre til en bestemt kategori av tjenestemenn , av ansatte kvalifiserte til ramme midler, selv senior SMB , styrking av forvirring av konseptet med at av middelklassen .
Enkelte kategorier selvstendig næringsdrivende, for eksempel ledere av små bedrifter, kan betegnes som ”småborgerlige” .
Denne definisjonen, tatt på en restriktiv måte, på grunn av den lavere middelklassen sosial klasse kontinuerlig nedgang i industrialiserte land i løpet av XX th tallet, på grunn av forsvinningen av mange små bedrifter til fordel for detaljister , kan hvis de ansatte bli assimilert til arbeids klasse .
“Småborgerskapet kan stå sammen med arbeiderne hvis det ser på dem en ny mester. Sosialdemokrati lærer arbeideren å oppføre seg som en lakei. Småborgerskapet vil ikke følge en lakei. Politikken for reformisme fratar proletariatet enhver mulighet for å lede småborgerskapets plebeiske masser og forvandler dermed sistnevnte til fascismens kanonfôr. "
Begrepet "småborgerlige" har noen ganger blitt brukt i hverdagsspråket for å negativt kvalifisere ideer eller en livsstil som anses som middelmådig. “Siden Baudelaire , Flaubert eller Brecht har den” petit bourgeois ”vært bildet av antihelten par excellence. », Forklarer en journalist for det daglige Le Figaro i 2009. Småborgerlige blir generelt hånet eller kritisert for sin livsstil (som ville være materialistisk, rutinemessig, banal, uten fantasi) og hans mentalitet (som ville være lukket, sentrert om forsvaret av hans umiddelbare interesser, på hans lille eiendom, uten ambisjoner eller transcendens).
I 1966 skrev Jean Alter: «Det er ikke noe misunnelsesverdig om stedet Ancien Régime reserverte for småborgerskapet. Det er på grensen til det tredje boet og folket . Hans yrker fører ikke til ære, formue eller til og med offentlig hensyn. Den samler små kjøpmenn, butikkere og forhandlere, vekkermenn fra nabolagene, håndverksmestere "som er nærmere arbeiderklassen", underordnede tjenestemenn i rettssystemet, sersjanter, fogder, kontorist, forskjellige kontorist, beriket bønder. "