En ambassade eller et diplomatisk oppdrag er den diplomatiske representasjonen fra en stat til en annen. I forlengelsen brukes begrepet for å referere til stedet hvor kontorene til diplomatisk personell er lokalisert. Det er også noen ganger - men ikke alltid - den residensen til ambassadør .
Vi snakker også om en ambassade for et engangs diplomatisk oppdrag : Ambassaden består da av ambassadøren og hans assistenter, plassert i midlertidige lokaler. Dens oppdrag er generelt kort og begrenset til å forhandle om en spesifikk avtale. Det har blitt sjeldnere i våre dager, ettersom de fleste land har faste representasjoner i andre hovedsteder og derfor ikke trenger å sende midlertidige representanter.
Begrepet "ambassaden" er attestert fra XIII th århundre , og ble første gang fremstilt grafisk ambaxade sammen finner vi form ambaxée , enbasée , hvorfra engelske ambassaden . Den ble lånt fra italienske ambasciata , selv fra den provençalske ambaissadaen , ambayssada og som dateres tilbake til middelalderens latin med germansk opprinnelse ambactia , til slutt fra de galliske ambactos “den som leder; sendt rundt ”(opprinnelig en slags klient ).
Ambassaders ukrenkelighet garanteres av artikkel 22 i Wien-konvensjonen om diplomatiske forhold . Agentene til vertsstaten har ikke rett til å komme inn i dem uten samtykke fra misjonssjefen. Vertsstaten må treffe alle nødvendige tiltak for å beskytte oppdraget. Lokalene til oppdraget, deres innredning og andre gjenstander deri, så vel som transportmiddel for oppdraget (for eksempel diplomatiske biler), kan ikke bli gjenstand for noe søk, rekvisisjon, beslag eller tiltak.
I motsetning til hva mange tror, regnes ikke en ambassade for å være en del av det nasjonale territoriet til landet den representerer. Den extraterritoriality ambassader er en juridisk fiksjon forlatt i XIX th århundre .
Handlinger av brudd på ambassader er sjeldne; en av de mest kjente sakene fant sted under den iranske gislekrisen . Det siste bruddet på artikkel 22 i Wien-konvensjonen fant sted den29. november 2011mot den britiske ambassaden i Iran , ledsaget av erstatning av det britiske flagget med den iranske standarden .
Ambassadens diplomatiske stab har generelt diplomatisk immunitet , i samsvar med Wien-konvensjonen om diplomatiske forhold, med nyanser avhengig av stilling: ambassadøren og tjenestelederne drar nytte av et diplomatpass , annet personell i et servicepass .
Selv om de varierer fra land til land, blir følgende oppdrag vanligvis betrodd ambassader.
En ambassades hovedroll, og nærmere bestemt ambassadørens, er å opprettholde diplomatiske forbindelser med vertslandet. I tilfelle en alvorlig tvist, eller borgerkrig , kan ambassaden være stengt. Imidlertid bør dette tiltaket ikke forveksles med avbrytelsen av diplomatiske forhold, noe som ganske enkelt betyr at ambassadøren ikke lenger snakker offisielt til myndighetene, men fortsetter å utføre alle sine andre funksjoner, spesielt konsulære.
I tilfelle krig hender det ofte at de berørte ambassadene beordres til å ødelegge deres hemmelige dokumenter: et slikt tiltak tjener som en advarsel for fiendens hemmelige tjenester. Dette var tilfelle for Japan , like før Pearl Harbor . Når krig blir erklært blir internert diplomatisk personell .
Ambassadene opprettholder sine diplomatiske forhold, blant annet ved hjelp av klassifiserte dokumenter som bærer navnet på notater verbales .
Noen ganger er en ambassade ansvarlig for å koordinere den humanitære, kulturelle eller andre aksjonen i landet sitt i utlandet.
Ambassaden i et land inneholder en konsulær seksjon som gjør det mulig for utlendinger å utføre et visst antall administrative prosedyrer.
Som hovedregel er konsulater betrodd oppdrag knyttet til sivil status. Det er således mulig å etablere handlinger for alle sivile statushendelser (fødsel, ekteskap, anerkjennelse, død) og å skaffe identitetspapirer ( pass ). Imidlertid kan disse handlingene bare utføres innenfor grensene og på de vilkår som er angitt i vertslandets lovgivning.
En utlending kan også sette seg under beskyttelse av landets ambassade hvis han mener at hans sikkerhet ikke er garantert utenfor ( asylrett ). Denne retten utvides noen ganger til andre nasjonaliteter i kraft av diplomatisk immunitet, men dette er en tvilsom prosess, og myndighetene kan be om utvisning av flyktningen.
På samme måte kan en utlending i vanskeligheter, som for eksempel har mistet pengene sine, papirene, be om hjelp fra ambassaden for å bli repatriert .
For å lette prosedyrene og personlig assistanse, har noen ambassader flere konsulater i samme land med de viktigste samfunnene til deres statsborgere eller i store byer. Dermed kan et land ha en generalkonsul i Frankrike i Marseille , mens ambassaden er i Paris .
Arbeidsatmosfæren og aktivitetene i ambassaden er sterkt preget av protokollen som ligger i diplomatiske forhold og den mer eller mindre markerte isolasjonen av personalet som jobber der. I tillegg til daglig arbeid blir livet i en ambassade tegnet av møter (avdelingsmøter, kanslermøter osv.), Cocktailer, mottakelser, myndighetsbesøk, kulturelle aktiviteter osv. Et stort antall skjønnlitterære verk har latterliggjort, med mer eller mindre ømhet, det som skal kalles "livet i en ambassade":