En Ghulam (plur. Ghilmān eller "ghulams" i moderne engelsk, en persisk begrep som betyr "ung", "tjener" eller " slave ") var en militær slave . Begrepet mamlūk (plur. Mamālīk ) eller mamelouk på moderne fransk ble også brukt på arabisk . Sistnevnte begrep er gradvis innføre i Europa for å erstatte helt XIII th århundre da de tok makten i Egypt . I Persia , ghulams utpekt islami slaver som lovet personlig troskap til den persiske sjahen .
De arabiske erobrerne av Persia hadde tidlig kommet i konflikt med den nomadiske tyrkeren som dominerte Sentral-Asia siden VI - tallet . Deres kampsegenskaper, som rytterskyttere, ble hyllet av mange muslimske kilder på den tiden. Fra kalifatet av Al-Mamun i tidlig IX th århundre, Abbasidene begynte å ansette unge menn tyrkiske, som ble tatt til fange i Sentral-Asia eller ble solgt som slaver, for å gjøre slaver av militæret: de ghulams. De dannet raskt hærens elite i stedet for arabiske og persiske tropper. Mange ghulamer serverte samanidene , iranere "utnevnte generalguvernører i Transoxiana ( Sogdiana ) i 875, som hadde grunnlagt et dynasti der og spredt seg vestover der de dominerte Khorassan (nordøstlige India). Iran ), med Nichapour , Tus , Mechhed , og rørte ved på Caspian . "( J.-P. Roux , 2003)
I følge Nizam al-Mulk , storvisir av Seljuk Sultan Alp Arslan , ble den unge slaven utdannet og trent til å bli en elitesoldat, krigsherre eller embetsmann. Dette systemet fungerte mellom IX th og XVI th tallet slik:
Under Safavids , som regjerte i Persia og var fiender av osmanske riket , de Ghulams var georgisk , armensk eller Circassian kristne , tatt til fange av soldater, og brukes som personlig vakt av sjahen . Omgjort til islam og en slags ekvivalent med qapi-qollari fra det osmanske riket , dannet de dermed et hærkorps hvis lojalitet gikk direkte til shahen, og ikke til de forskjellige stammene. De ble satt opp av Shah Abbas I st den store (1571-1629) som en motvekt til kraften av soldatene Qizilbash tyrkiske, som dannet den militære ryggraden i Safavid staten. Det var imidlertid på slutten av XIII th århundre, gholams Persia. Noen av dem var evnukker .
Ved siden av Qizilbash og perserne ble Gholams gradvis en viktig militær og politisk styrke. Finansieringen ble levert direkte av kronen, og tvang sistnevnte til å omorganisere imperiets politiske og administrative strukturer for å samle inn skatter direkte . Deres maktøkning er tydelig i utnevnelsen av gholam Allahverdi Khan som guvernør i Fars rundt 1595. Etter henrettelsen, etter ordre fra shahen, av Kizilbash-emir Farhad Khan Qaramanli, sistnevnte, utnevnt til sjef for hæren under tittelen sardār-e laškar , som erstattet den tradisjonelle amīr-al-omarā , reservert for sjefen for stammestyrkerne Qizilbash, blir imperiets andre sterke mann.
På slutten av regjeringstiden til Abbas I st , de gholams kontrollere en femtedel av ledende administrative stillinger, og deres innflytelse er vokse under etterfølgere til Abbas. Den qollar-Áqásí (sjefen for qollar eller ḡolāms regimenter) og den tofanġčī-Áqásí (sjefen for Farouks regiment ) var blant de seks mest viktige imperial kontorer. Språkene deres blir talt ved retten, inkludert av sultanen selv.
“Georgisk, sirkassisk og armensk ble også talt [ved retten], for de var morsmål for mange gholamer, så vel som for en stor del av kvinnene i harem. Figueroa hørte Abbas snakke georgisk, et språk han uten tvil lærte av sine georgiske Gholams og medhustruene. "