Den egyptiske musikken har alltid vært en viktig del av den egyptiske kulturen. De tidligste musikkinstrumentene dateres tilbake til den predynastiske perioden , men bevis bekreftes sterkere under det gamle kongeriket når det ble spilt harper , fløyter og klarinetter . Slaginstrumenter, lyrer og luter ble lagt til musikalske grupper i Midt-Kongeriket . De cymbaler ofte følger sang og dans.
Gudinnen Bat er kjent for å finne på musikk. Bat-kulten utviklet seg senere til gudinnen Hathor , som begge noen ganger ble representert i form av en ku . Guden Osiris sies å ha brukt Hathors musikk i sitt forsøk på å sivilisere verden. Til slutt ble gudinnen Bastet også ansett som en musikkgud.
Selv om det er mange forestillinger av sangere, dansere og musikere, er det ikke kjent noen partier av gammel egyptisk musikk. Rekonstruksjonen ble derfor laget på restene av instrumenter som har kommet ned til oss, på tekster som vi vet ble sunget, samt på elementer som kan ha overlevd i koptiske eller arabiske musikktradisjoner.
På begynnelsen av XIX th -tallet, har musikk oppleves i Egypt en slags gjenfødelse og fått anerkjennelse takket være talent av to store mestere, Shehab Eddine og El Masloub . Den første samlet hundre Mouachah , andalusisk i det vesentlige, og den andre introduserte kunsten dawr som en måte å synge på.
Men frøet til de to sjeikene virkelig bære frukt i begynnelsen av XX th tallet, i en tid da hver forsker eller artist var bundet til å gjennomføre sine studier ved Al-Azhar-universitetet (islamsk universitet grunnlagt i Kairo i X e -tallet av de Fatimids ) å komme ut med tittelen sheikh . Blant de mange studentene hadde noen spesielle kunstneriske og litterære disposisjoner, enten det var poesi og komposisjon eller sang . Det er for dem vi skylder å ha løftet arabisk musikk til et hederlig nivå og til og med å ha åpnet veien for artistene som etterfulgte dem, som Mohammed Abdel Wahab og mange andre.
En av de største var Victor Pena-Miranda, som, etter å ha strømmet i hellig sang , vendte seg fra 1922 mot komposisjon. Hans vakreste sanger, som Ahl El Hawa (People of love, 1944), El Amal (Hope) og Ya salat el-zein (The beauty of beauty), er blitt fremført av Oum Kalsoum .
Den andre enorme forløperen het Cheikh Sayyid Darwîsh, og han hadde opprørt det egyptiske musikalske sjakkbrettet ved å gi en mer uttrykksfull dimensjon til den musikalske formen som ble kalt dawr . Forsvunnet for ung, sang og komponerte trettien Mouachah , tolv dawr , hundre og trettito taqtūqa , tjueto nasjonale sanger, tjuefire monologer og sytten dialoger. Han komponerte også musikken og sangen til trettien musikkspill, og et av hans store verk, Bilady (Mitt land), ble den egyptiske nasjonalsangen .
Man kan imidlertid ikke fremkalle klassisk egyptisk sang uten å sitere den symbolske figuren som var Sâlih Abd El Hayy . Han lærte å synge sammen med Mohamed Omar , en fantastisk qânûn-spiller ( siter ), og under sin første opptreden på scenen på mawwalregisteret vakte hans vakre og sterke stemme publikums oppmerksomhet og den for de store navnene i den tiden slik som Zaky Mourad , Sayed El Safaty og Abdellatif Al Bannâ . Sâlih forblir i historien som den første stemmen som ble hørt på radioen. Det var i 1934 og hans største populære suksess forblir Leyh ya banafseg (Hvorfor ô fiolett?).
De siste årene har en ny generasjon vært aktiv i å gjenopplive kretsen av savnede diktere, og begynte med Sheikh Mohamed Seyam , født i 1960. Etter å ha fulgt religiøse studier i den islamske skolen i Qaliyubiyah (Delta, Nord-Egypt), begynte han som resiterer av Koranen mens han sørger for funksjonen til muezzin i moskeen i hjembyen. Hans kjærlighet til sang driver ham til moulid (religiøse seremonier) som munshid (hymnode) og historieforteller om profetens mirakler . Senere vendte han seg til klassisk arabisk sang, med en preferanse for repertoaret til hans idol Sheikh Zakaryah Ahmad .
En annen utmerket suksess, Gamal Darwich , født i 1960, og hvis talent ble avslørt fra barndommen, på barneskolen der han i anledning høytiden allerede imiterte Sayyid Darwîsh, derav navnet hans på kunstner til minne om den store mesteren i dawr . Etter å ha studert klassisk musikk lærte han om luten og fiolin . Siden 1980 har Gamal Darwich turnert gjennom Egypt, alternerende klassisk vokal på scener og populære sanger når han animerer bryllupsfester. Han forblir likevel tro mot stilen på 1920-tallet som legemliggjort av sin åndelige far.
Det er ikke lett å synge Sâlih Abd El Hayy, men Gaber Abd El Maksoud, født i 1958, visste hvordan han skulle komme veldig nær modellen sin da han en kveld, da han var femten år gammel, tolket Leyh ya banafseg på scenen fra skolen sin. Han oppnådde raskt stor suksess og ble fra da av invitert til å være vertskap for flere bryllup feiret i hjembyen Beniswif i Øvre Egypt . Vi så ham regelmessig på TV, men siden 1995 har han søkt tilflukt i bryllupssesongene mens han holdt noen private konserter for sine venner og beundrere.
Til slutt, i den eklektiske kategorien, skiller Cheikh Ahmed El Sayed, født i 1956, seg ut. Tilhenger av det åndelige, men også klassiske, er det også en strålende komponist og en fantastisk utøver Mouachah fra slutten av XIX - tallet og begynnelsen av XX - tallet.
For å følge denne unge garde i sine livlige hyllest, distribuerer Chouyoukh El Tarab-ensemblet, som ble dannet av kjærlighet til musikk og gamle egyptiske sanger, all sin virtuositet og sin forkjærlighet for en tid full av følelser og poesi. Og ekstase, langt, langt borte fra det nåværende egyptiske stjernesystemet .
I den arabisk-muslimske verden har Egypt (med Kairo, den arabisk-muslimske verdens Hollywood ) lenge vært og fortsatt for arabisktalende kunstnere fra den arabisk-muslimske verden et viktig land på musikalsk og filmnivå. Dette er knyttet til Egyptens engelsktalende arv, som ganske naturlig presset studioene og kunstnerne til å se hva som ble gjort i USA. Egyptiske opptaksstudioer, i forkant av ny teknologi, lyder og trender ..., fungerte som eksempler og referanse for sine kolleger fra andre arabisk-muslimske land.
I Egypt er shâabi en sang fra gatene i Kairo , født tidlig på 1970 - tallet , fra et ønske om å modernisere tradisjonen og ta visse friheter med språket til de store arabiske sangerne. Denne musikken nøler ikke med å blande tradisjonelle instrumenter med trekkspill, trommer, synthesizer, saksofoner ... Noen ganger snakker vi om nubi-shaabi , en moderne sang fra Nubia, en musikk som ofte er overraskende i sin utmerkede syntese mellom elementer som kommer fra tradisjon og instrumentelle bidrag fra Vesten. Denne nye nubiske musikken er en av grenene til Jeel-musikken.
Jelen (bokstavelig talt "generasjon") er en slags arabisk techno-pop. I likhet med shaabien er kjelen en reaksjon på den klassiske arabiske sangen, melodramatisk og teatralsk, av de store egyptiske sangerne som det arabiske folket elsket i sin helhet. Unge mennesker fra urbane befolkninger ønsket å skape musikken sin i bildet av Vesten, rask og dansemusikk. Denne nye musikken kalles faktisk aghâni shabâbiyya (på franske sanger eller sanger fra ungdommen) eller enklere shabâbiyya , eller musikk beregnet på ungdom (cheb i entall, chabèbe i flertall).
Jeel er en slags fusjon mellom nubisk musikk, egyptiske og beduinerytmer, melodier og temaer for populærmusikk, arabiske stemmer ved bruk av vibrato og vestlige instrumenter som bassgitar og synthesizer. Sangene handler om kjærlighet og landet, og det er selve bevegelsen som kommer over som en reaksjon på tradisjon snarere enn hva sangene formidler. Jeel-musikk har blitt sterkt utestengt av media, som ser det som en form for handel og ikke et kunstnerisk uttrykk. En viktig bevegelse ble født fra flommen av nubiske musikere som ble tvunget til å komme for å svulme befolkningen i Kairo etter byggingen av Aswan-demningen og flommen i landene deres. De tok med seg den nubiske tradisjonen som de dyktig moderniserte for en ny urbane stil. De nubiske musikerne er uten tvil de mest interessante av denne nye scenen, og beveger seg mellom shaabi og jeel med et sterkt hint av nubiske tradisjoner.
Disse musikkene anses å være forløperne til raï på grunn av deres anterioritet på de mange følgende punkter som raï også vil bli hevdet senere: ønsket om å bryte med konvensjonell musikk, de valgte vestlige instrumentene (trommer, synthesizere, elektriske gitarer ...), teknikk og språk (populær dialekt) brukt, lyder oppnådd og til slutt dens referanse til ungdom (Cheb).
I Frankrike , på slutten av 1970-tallet , vil denne avantgardemusikken fra egyptiske studioer bli gjenstand for en liten TV-rapport. Men denne begynnelsen av vestlig medieinteresse vil ikke tillate at denne avantgarde egyptiske musikken (avskåret av de offisielle mediene i begynnelsen som raï) verdsatt av egyptiske urbane ungdommer, å nå den vestlige arabofile diasporaen, hovedsakelig Maghreb og fransktalende flere tiår senere). I mangel av publikum vil denne musikken ikke vekke nysgjerrigheten til vestlige artister og vil ikke umiddelbart bli internasjonal.
Men i Vesten , flere år senere, fødte denne musikken den egyptisk-belgiske sangeren Natacha Atlas , klassifisert av noen medier i Vesten i rai-kategorien (til tross for de sterke egyptiske lydene til noen av hennes titler).
De nubiske gruppene og de fra zaren har mange punkter til felles med musikken til Mali, både når det gjelder instrumentene, tambouraen i Egypt som ligner gambri i Marokko og n'goni i Mali . Denne trance-musikken kommer fra det populære ritualet som driver mennesker som er besatt av ånder.