Den Isin-Larsa periode er en fase i historien om gamle Mesopotamia , som spenner mellom slutten av tredje ur-dynasti og erobringen av Mesopotamia av kong Hammurabi av Babylon . I henhold til konvensjonell, omtrentlig datering begynner denne perioden i 2004 f.Kr. E.Kr. og avsluttet i 1763 f.Kr. Det utgjør den første delen av den paleo-babyloniske perioden (2004-1595 f.Kr.), den andre er dominansperioden for det første dynastiet i Babylon .
Som navnet antyder, bekreftet denne perioden den suksessive bekreftelsen av to stormakter i Nedre Mesopotamia: kongeriket Isin , som prøvde å løpe for arvkongen til Ur etter dets fall, og kongeriket Larsa , hvis fall markerer slutten av perioden. I virkeligheten utøver ingen av disse to rikene et ubestridelig hegemoni i Nedre Mesopotamia, og de må sameksistere med andre mindre mektige riker ( Uruk , Babylon, Mankisum, etc.), mens lenger nord er deres innflytelse null og gir rom for andre mektige politiske. enheter ( Eshnunna , Ekallatum , Mari , Yamkhad ). Dynastiene i denne perioden har det til felles at de er av amorittisk opprinnelse , selv om de raskt blir akkulturert til de mesopotamiske tradisjonene.
Stammene amorittene blitt stadig mer turbulente perioden av tredje ur-dynasti , i XXI th århundre. Årsakene til bevegelsene til amorittpopulasjonene er vanskelige å vurdere. Dette er utvilsomt knyttet til et fenomen av global oppvarming, som raskere påvirker semi-nomader som bor i steppene der overlevelse avhenger av sjeldne vannpunkter som raskt tørker opp når klimatiske forhold herder. Nevnelsene til amorittene i tekstene blir da mer og mer tallrike, selv i landet Sumer og Akkad . Kong Shulgi gikk så langt som å bygge en mur for å beskytte seg mot disse inntrengningene, men det var unødvendig. I Syria mister urbane steder sin betydning, noe som ser ut til å vise at nomadisme vokser i betydning, og man bør se et tegn på den enorme bosetningen av amorittene i denne regionen. Det var sannsynligvis på denne tiden at amorittdynastiene begynte å bosette seg i Nord-Syria. I sørlige Mesopotamia, er trykket av amorittene å bli sterkere på slutten av XXI th århundre. Kong Ibbi-Sîn mistet en stor del av sitt nordlige territorium til de amorittiske stammene, mens landet hans var utsatt for sult (dette fenomenet er utvilsomt delvis knyttet til disse angrepene). Det var på denne tiden (rundt 2017) at guvernøren i byen Isin , Ishbi-Erra , gikk ut da han fikk i oppdrag av Ibbi-Sîn å forsyne Ur med korn. Riket finner seg enda mer svekket. Nådeskuppet kommer til slutt fra et raid initiert av Kindattu, kongen av Elam , som tar Ur og andre sumeriske byer rundt 2004. Ibbi-Sîn blir deportert til Elam, og med ham slutter det mektige riket 'Ur III. Hvis det var elamittene som fullførte dette riket, er det ingen tvil om at amorittene var de viktigste arkitektene for dets fall. Det er også de som høster fordelene: mens elamittene raskt kommer hjem, er amorittiske herskere i spissen for mange riker i hele Midt-Østen.
På ruinene av Urs rike stiger et helt sett med riker styrt av amorittiske dynastier. I landet Sumer lyktes Ishbi-Erra å beholde makten i Isin , og dominerer fortsatt regionen etter å ha drevet ut elamittene fra Ur. Men amorittiske konger er allerede installert i byen Larsa siden slutten av Ibbi-Sîns regjeringstid. Arkivene til kongedømmet Eshnunna nevner tilstedeværelsen av mektige amorittiske stammer i regionen Diyala . I landet Akkad ble de amorittiske kongedømmene grunnlagt senere, i perioden med kamper mellom Isin og Larsa , i byene Kish , Sippar og Babylon . I Syria er det utvilsomt i samme periode at amorittiske dynastier ble grunnlagt i kongedømmene Mari, Aleppo og Qatna, samt alle fyrstedømmene i regionen Khabur, Balikh og hele Midt-Eufrat.
Ishbi-Erra klarte derfor å opprettholde sin makt i Isin etter Urs fall. Han overtok denne byen etter åtte år med elamittisk styre . På den tiden hadde han allerede utvidet makten lenger nord, som i Eshnunna hvor han installerte en ny guvernør som imidlertid var rask til å frigjøre seg selv. I sør forblir kongedømmet Larsa uavhengig. Ishbi-Erra døde rundt 1985, og ble erstattet av Shu-ilishu (1984-1975), som restaurerte Ur under hans regjeringstid, særlig ved å bringe tilbake statuen av guden Sîn som ble ført til Elam i 2004. Den følgende regjeringen, den av ' Iddin-Dagan (1974-1954) er veldig lite dokumentert, mens hans etterfølger Ishme-Dagan (1953-1935) har etterlatt seg et stort antall kilder, inkludert mange litterære tekster. Vi vet at han utførte konstruksjoner eller rekonstruksjoner i de viktigste sumeriske byene. Det er da apogee av ISIN: under følgende regjeringstid, som av Lipit-Ishtar (1934-1924), kjent for å ha forlatt en lovsamling , som Larsa begynner å bli en alvorlig trussel, og for å få overtaket.
I følge Sumerian Royal List, et produkt av historiografien om kongeriket Larsa , var denne byen sete for et uavhengig amorittisk dynasti fra 2025, da en viss Naplânum , ellers ukjent, tok denne byen fra Urs suverene . For å bli informert med sikkerhet om kongeriket Larsa, må man imidlertid vente på regjeringen til Samium (1976-1942), som beslaglegger byen Lagash og Zabaia (1941-1933). Ved sistnevntes død vendte tronen tilbake til broren Gungunnum (1932-1906), som var arkitekten for Larsas makt. Han griper først Ur, deretter Kisurra og Uruk , alt på bekostning av Isin . Han beseirer den andre store regionale makten, Elam, ved midlertidig å ta Susa , og dermed utfeller fallet av det elamittiske dynastiet Simashki , og dette landet er ikke lenger en stor trussel mot Mesopotamia i over et århundre. Etter sin død ble Larsa det mektigste riket i Sør-Mesopotamia. Isin innrømmer imidlertid ikke nederlag, og en ny konfrontasjon mellom de to kongedømmene under følgende suverene, og resulterer i seieren til kong Abi-sare av Larsa (1905-1895) og Ur-Ninurta av Isins død (1923 -1896) i kamp. Den følgende konfrontasjonen ser imidlertid at Bur-Sîn (1894-1874) tar hevn for Isin mot Sumu-El (1894-1866). Men det hindrer ikke sistnevnte i å ta nye byer lenger nord: Kish, Kazallu og spesielt Nippur . Han hadde også en stor aktivitet på elveutviklingen, siden han avledet en arm av Eufrat som strømmet i retning Isins territorium til fordel for sitt eget rike, noe som hadde enorme økonomiske konsekvenser. Hans styre ser imidlertid ut til å ha endt i en katastrofe, hvis natur er ukjent.
I samme periode ble Nord- Babylonia delt mellom flere små amorittiske riker: Kish, som falt i hendene på Larsa under regjeringen til Sûmû-El, Sippar , Marad, som opplevde en stor utvidelse på en gang, Dilbat , Damrum og Babylon , der et dynasti ble grunnlagt av Sûmû-la-El (1880-1845). Enda lenger nord, i Diyala-dalen, beslaglegger riket Eshnunna alle nærliggende fyrstedømmer fra Ipiq-Adads regjeringstid (ca. 1850), og blir en stor politisk makt. I landet Sumer dominert av Isin og Larsa ble et nytt dynasti grunnlagt i Uruk av Sîn-kashid rundt 1860, som hadde en stor byggherreraktivitet i hovedstaden. Han allierer seg i Babylon ved å gifte seg med datteren til Sumu-la-El .
Situasjonen til Isin fortsetter å forverres etter Sûmû-Els nederlag: en historie forteller at den beseirede kongen, Erra-imitti (1868-1861), etter å ha fått vite om varsler om hans fremtidige død, ble midlertidig erstattet av en "kongelig erstatning ”, Gartneren Enlil-bani , som forbannelsen skulle falle på; men skjebnen hadde bestemt hans død, og derfor ble Enlil-Bani (1860-1837) legitim konge. Etter denne regjeringen fortsatte Isin å avta, ettersom Larsa ble den dominerende makten i regionen. I denne byen har Nûr-Adad (1865-1850) en viktig byggeaktivitet, men hans eneste militære prestasjon er erobringen av Mashkan-shapir nord i hans rike, og han må slå ned et opprør på sitt territorium. Sîn-iddinam (1849-1843) hadde en kort, men produktiv regjeringstid: han beseiret Sumu-la-El i Babylon , den gang Eshnunna , de to stigende maktene nord for hans rike. Etter ham beseiret Sîn-iqisham (1840-1836) en koalisjon dannet av Isin , Uruk , Kazallu og Elam .
Babylons makt ble deretter hevdet på samme tid: etter nederlaget til Sumu-la-El mot Larsa , grep sønnen Sabium (1844-1831) nabolandene: Sippar , Kish , Damrum, Dilbat og Marad. Det ser til og med ut at han beseiret en hær av Larsa. I denne byen bosatte et nytt dynasti seg rundt 1834, med et tegn med et elamittisk navn, Kudur-Mabuk , som imidlertid ikke ble konge av Larsa, i motsetning til hans to sønner, Warad-Sîn (1834-1823) og Rîm-Sîn ( 1822-1763). Det ser ut til at denne dynastiske forandringen skjedde suksessivt i et opprør av Mashkan-shapir, deretter hans allianse med Kazallu som resulterte i en offensiv i hjertet av kongeriket Larsa. Kabur-mabuk gjenoppretter situasjonen, ettersom Warad-Sîn utvider sin autoritet over den hellige byen Nippur, og beseirer kongeriket Malgium. Rîm-Sîn hadde en veldig lang regjeringstid, på nesten seksti år, der første halvdel var preget av store militære suksesser. I 1802 grep han naboriket Uruk og la definitivt kornet på byen Nippur som hadde kommet tilbake i bane til Isin . Denne første store suksessen beskyttet ham ikke mot den babyloniske utvidelsen: Sîn-muballit (1812-1793) lanserte flere offensiver mot sør for hans rike, og grep øyeblikkelig Nippur og til og med Isin rundt 1797-1796. Rîm-Sîn tok ikke lang tid å motangripe: troppene hans tok tilbake Nippur, så annekterte han Isin og restene av hans rike i 1794. Det var den største begivenheten for hans regjeringstid, men også hans siste store seier. Utvilsomt utmattet av de suksessive krigene den gjennomfører, opphører kongeriket Larsa sin utvidelse, mens den største herskeren i perioden stiger til tronen i Babylon: Hammurabi (1792-1750).
Hendelsene i de nordlige regionene i Mesopotamia og Syria er dårlig kjent på grunn av mangel på kilder i denne perioden. De store kongedømmene i regionen er Yamkhad , sentrert rundt hovedstaden Aleppo , Qatna , dens rival i sør, Mari i Midt-Eufrat, hvorfra hovedkildene for denne perioden kommer, Karkemish på kanten av Anatolia, Ekallâtum på High Tigris (stedet har ikke blitt lokalisert), og også byen Assur , kjent for denne perioden av arkivene til tellerne i Kappadokia ( Kanesh ). Det er også nødvendig å merke seg kongedømmet Eshnunna, som har utsikt over regionen Midt-Eufrat og også Khabur , passasjested for store handelsruter.
IPIQ-Adad II fra Eshnunna erobret byen Arrapha en gang i andre halvdel av XIX - tallet. Sønnen Narâm-Sîn fortsetter dette momentumet: Han lanserer offensiver i Tigris-regionen, der han beseirer den lokale makten, Ekallâtum og setter fly til sin konge Samsi-Addu , som tar tilflukt i Babylon . Så fortsetter han til Khabur-trekanten, hvor Ekallâtum allerede hadde utvidet sin innflytelse. Han angriper også i retning av Eufrat: faren hans hadde underlagt Râpiqum, og plassert Suhum under hans dominans. Kongen av Mari Yahdun-Lîm (1810-1794), nå Eshnunna's nabo, blir ført til å akseptere sistnevntes suverenitet på bekostning av hans østlige nabo, Yamkhad. Kongen i dette landet, Sûmû-epuh, støtter da et opprør fra de nomadiske benyaminittiske stammene i kongeriket Mari, som er underlagt Yahdun-Lîm. I mellomtiden kom Samsi-Addu tilbake fra eksil, og gjenopprettet sin makt til Ekallâtum, og utnyttet Eshnunnas tilbaketrekning etter Narâm-Sins død.
Samsi-Addu begynner en serie erobringer når han kommer tilbake til Ekallâtum . Han begynner med å underkaste Assur, som åpner veien for ham til Khabur-trekanten. Hvis han beslaglegger den østlige delen av denne regionen, blir han stoppet av Yakhdun-Lim i Nagar , og hans fremrykk mot vest blir øyeblikkelig blokkert. Imidlertid blir hans motstander straks kastet ut av sønnen, og Mari-riket befinner seg destabilisert. Samsi-Addu benytter anledningen og griper den. Mari falt i 1793.
Han hugget dermed ut et veldig mektig rike for seg selv, mellom Tigris og Eufrat, med Khabur-trekanten i sentrum, og mestret dermed viktige handelsruter. Dette kongeriket, en gang feilaktig betraktet som assyrisk (fordi Samsi-Addu styrte Assur ), blir vanligvis referert til som kongeriket Øvre Mesopotamia . Samsi-Addu opprettet en ny hovedstad i sentrum av sitt rike, i Shekhna , som han omdøpte Shubat-Enlil. For å legge til rette for kontrollen over sine territorier setter han sine to sønner i spissen for de farligste grenseregionene: den eldste Ishme-Dagan i Ekallâtum , vendt mot Eshnunna , og den yngste Yasmakh-Addu i Mari , overfor Aleppo . Men Samsi-Addu beholder forrang, og smykker seg med tittelen "Stor konge", mens hans to sønner bare bærer den som "King". Det er han som bestemmer den generelle orienteringen av utenrikspolitikken i hans rike. Han forsegler dermed en allianse med kong Ishkhi-Addu av Qatna som vender mot Aleppo, med den ekstra bonusen til Yasmakh-Addus ekteskap med Dam-hurasi, datteren til den nye allierte. På grunn av denne alliansen måtte Samsi-Addu sende tropper til Qatna flere ganger for å støtte hans krig mot Aleppo, og for å hjelpe ham med å møte opprør av vasaller i Libanon-regionen. Det inngås også en allianse med gårsdagens fiende, Eshnunna. De to sønnene til Samsi-Addu har to forskjellige temperamenter. Ishme-Dagan oppfyller sine militære forpliktelser, og vinner flere seire i Tigris-regionen under en kampanje som gjennomføres i fellesskap med Eshnunna, der han særlig griper Nineveh og Arbela . Motsatt ser Yasmakh-Addu, kjent fra Mari-arkivene (som inkluderer hans korrespondanse med sin far og broren, som gjør det mulig å kjenne historien til dette riket godt), mindre tilbøyelig til hans forpliktelser som konge, og går nesten aldri inn i kamp.
De siste årene av Samsi-Addus regjeringstid er ganske urolige. En pestepidemi raser i Mari-regionen, mens opprør brister flere steder. Da kongen døde i 1775, følte naboene til Kongeriket Øvre Mesopotamia tidevannet endres, og stormet mot ham. Kong Ibal-pi-El II av Eshnunna kommer for å ryste autoriteten til Ishme-Dagan i Tigris-regionen. Han klarer å bli i Ekallâtum, men han viser seg ikke å kunne gjenopprette arven etter faren. Hans bror Yasmakh-Addu forsvinner i møte med et opprør ledet av herskerne i Midt-Eufrat-regionen drevet ut av Samsi-Addu. I Mari er det Zimri-Lim , en etterkommer av Yakhdun-Lim , som bestiger tronen.
Årene etter Samsi-Addus død ble preget av et søk etter en ny balanse i de tidligere territoriene i Kongeriket Øvre Mesopotamia. Mannen står i sentrum av problemet. Zimri-Lim må etablere sin autoritet ved å legge ned flere opprør, så kan han utvide sitt herredømme til Khabur- regionen . Det må også normalisere forholdet til naboene. Han allierte seg dermed med Aleppo , fordi kong Sûmû-epuh hjalp ham med å bestige tronen. I øst er situasjonen farligere. En krig bryter ut mellom Mari og Eshnunna , før de to kongedømmene inngår fred. Forholdet mellom Mari og Babylon blir forstyrret av krangel rundt regionen Suhûm, og spesielt grensebyen Hît.
En ny høyttaler dukker opp i konserten til de amorittiske kongedømmene , den elamittiske kongen Siwepalarhuhpak . Denne utøvde en prinsippdominanse på alle de andre kongene, men denne ble ikke utøvd i fakta, siden den bare sjelden grep inn i Mesopotamia. Han velger imidlertid å angripe Eshnunna , og søker Mari og Babylons hjelp for dette . Zimri-Lim og Hammurabi hoppet da på sjansen, og ved siden av elamittene tok troppene Eshnunna i 1765. Men Siwepalarhuhpak stoppet ikke der og grep Eshnunnas territorier og overtok de territoriale ambisjonene til de her til Khabur-regionen, hvor troppene hans tar Shubat-Enlil. Samtidig krangler han med Hammurabi, som har beslaglagt byer som tilhører Eshnunna og som nekter å gi ham tilbake. En konflikt begynner da mellom de to. Hammurabi blir raskt satt i vanskeligheter, men han nyter støtten fra kongen av Mari (som han inngår en allianse med), som er fryktet for sine eiendeler i Khabur-trekanten, og også av de fleste andre amorittiske konger som er imot dette "utenlandsk" invasjon (Elam er det eneste store rike som ikke styres av et amorittisk dynasti), med unntak av Qatna og Larsa . Overfor denne motstanden snudde Siwepalarhuhpak endelig tilbake.
Etter at denne offensiven stoppet i siste øyeblikk, dukket Hammurabi opp som vinneren. Denne hendelsen utgjør et vendepunkt for perioden, fordi det er fra dette øyeblikket Babylon forbinder erobringene i Mesopotamia.
Ved hjelp av Maris tropper kan Hammurabi henvende seg til sin gamle fiende Rîm-Sîn de Larsa , som han til slutt lyktes i å beseire i 1764. Denne seieren gjorde ham til den ubestridte mesteren i Sør-Mesopotamia, som ingen hadde lykkes med å gjøre det siden Urs fall. Deretter kan han vende seg mot nord, og han griper inn i regionen Jebel Sinjar i retning av besittelsene til Mari, før han grep Eshnunna der en hersker hadde bosatt seg etter elamittenes avgang . Vi vet ikke under hvilke forhold krigen mellom Babylon og Mari brøt ut. Uansett falt sistnevnte i 1760, før de ble ødelagt i 1759. Da startet Hammurabi en rekke erobringer i Tigris-dalen, utvilsomt så langt som regionen Assur. Nå er Mesopotamia underlagt det første dynastiet i Babylon . Hammurabi bærer imidlertid ikke våpen mot Aleppo, og heller ikke mot Elam , som forblir de to andre stormaktene i Midtøsten i denne perioden.