Den kult av steiner , også kalt litholatry (eller litholatry ved haplology fra gammel gresk : λίθος / lithos , "stein", og λατρεία / latreia av steiner som brukes i bygging av bygninger eller til andre formål (verktøy, smykker) Dette. Universal kult knyttet til chtonske eller himmelske guddommer (in) gjenspeiles i ritualer i forhold til steinen , hvorav noen refererer til ærbødighetspraksis mens andre har en innledende verdi .
Gjennom de forskjellige epoker og sivilisasjoner har menn tilbedt små steiner (mossestein, glatte småstein rullet av sjøen eller strømmer, lynstein , edelstener betraktet i mange tradisjoner som stjerner - gudene hjem - falt av himmelen) eller av stor størrelse ( materiell hierofani som manifesterer seg i form av megalitter ) som de tillegger som støtte for den magiske mentaliteten , fordelaktige krefter, og investerer i dem en hellig karakter . “Blant nomader, enten jegere eller pastoralister, er verdens akse et tre (eller en trestolpe), det vil si et materiale i utvikling. På den annen side, i stillesittende, blir steinen symbolet på fiksitet, evigheten ” . De forskjellige symbolene knyttet til denne kulten forklarer at litolatri kanskje dateres tilbake til paleolittisk ( paleolittisk Venus , knyttet til kulten av fruktbarhet eller modergudinnen ), at de materielle sporene under utviklingen av neolitisk megalittisme er bedre kjent (konstruksjoner begravelse kall megalittisk justeringer assosiert med tilbedelse av stjernene ), og kulten av litolatrique baetyler er godt bevist i kalkolittiske .
Den guddommelige opprinnelsen til steiner trekker grunnlaget for flere populære, mytologiske eller religiøse overbevisninger som er felles for alle sivilisasjoner, spesielt de fra antikken som etterlot store arkeologiske samlinger og skrifter: noen tilskriver dem en jordisk opprinnelse (produkter som er direkte født av Moder Jord , f.eks. som steindammer og brønner , eller det steinete kaoset mer eller mindre helliggjort). Andre har en himmelsk opprinnelse (steiner falt fra himmelen og gudebudene , for eksempel stein fra lyn eller torden som kalles céraunies og skal beskytte mot deres virkninger, og meteoritter eller betyler ). Stones av terrestrisk opprinnelse er vanligvis forbundet med fruktbarhet og død ritualer , og med de kulter av chthonic guddommer . Steinene av himmelsk opprinnelse er oftere knyttet til himmelfaderen (i) knyttet til en astral- eller solkult , til en forfedrekult , helter og visse aspekter av fruktbarhetskulten.
Den V th til IX th århundre, romersk lov ( Theodosius Kode i 438) og kanoner av kommunene og kongelige forordninger fulminate mot hedenske tilbedelse steiner (og andre naturlige elementer som trær, fjærer og fontener, som avguder ). De beordrer å kaste dem som hyllest betales til, å ødelegge dem eller, overfor denne nesten umulige oppgaven, å begrave dem slik at de troende ikke finner dem, "som kanskje er årsaken til tilstedeværelsen av dolmens under “ Tumuli ” ” . Den kristne historie er faktisk merket på sin begynnelse av kampen av de første evangelister og predikanter mot dyrkingen av steiner. Men deres kamp mot denne formen for avgudsdyrkelse , så vel som de påfølgende rådene som foreskriver tilbedelse på grunn av anathema , har liten effekt, slik at kirken må avtale disse forankrede troene og til og med noen ganger ta dem i betraktning. Hånd ved å integrere dem til en religiøs synkretisme : kristning av menhirer, forskyvning av stående steiner nær kapeller eller gjenbruk i kristne helligdommer , legender om forstening assosiert med megalittiske oppstillinger . Mer generelt viser religiøs komparativisme at sakraliseringen av de fire elementene - luft, ild, vann og jord, steinene blir født i tarmene på jorden eller blir dannet av de to siste elementene - finnes i flere nåværende religioner.
Overlevende fra den hedenske kulten av disse naturelementene finnes i fromme, overtroiske samtidspraksis. Dermed er "lystenene, som fremdeles er æret i visse kampanjer, i virkeligheten redskaper fra de neolitiske mennene, enten pilen som representerer lynet, eller den polerte øksen som er torden" . Survival også religiøse faktisk å bli begravd under en megalittiske monument til XIX th og XX th århundre ( dolmen Ker-Han , grav Zénaïde FLEURIOT ). Vi kan også identifisere en overlevelse i den moderne praksisen med bevisst plassering av en kunstig haug med steiner, kalt en varde , en påminnelse om Hermes (fra gammelgresk : ἕρμα / hmma , bokstavelig talt "haug med steiner"), reiseguddom , handel ., av utvekslingen, av gjeterne, som er guden for steiner som markerer ruten til de reisende. Denne guddommeligheten til Olympus fra gresk mytologi har virkelig etablert mange religiøse trosretninger og bruksområder som involverer steiner, til det punktet å betegne litiske elementer. “Enten steinen indikerer en grav, blir hermes et begravelsesmonument. Heretter vil Hermès generelt betegne hvilken som helst stele, enten den er reist ved døren til huset eller ved inngangen til byen, i utkanten av et felt, ved et veikryss , på markedet ... Når stelen markerer en begravelse haug [...], på de planlagte dagene, vil steinen gnides med olje, som kroppen til atleten før lekene; hun vil motta ullbånd, kranser, parfymeglass, blod og røyk fra ofrene. Hermes er utstyrt med magiske krefter, og helbreder de syke, renser morderen for blodet han har spilt og for galskapen som mordflekken gir. Det er ikke noe spesifikt gresk der, ingenting som uomtvistelig indikerer en fremmed innflytelse: steinkulten er universell og ser ut til å være knyttet til en bestemt type sammenslutning av ideer snarere enn til et presist sted eller et gitt samfunn ” .
Innen populær, mytologisk eller religiøs tro kan etnologer skille flere ritualer i forhold til steiner. Noen refererer til tilbedelse: kyssing, berøring, gniing, salving , tilveiebringelse av blomster eller parfyme, er alle øvelser som finnes i skinnende steiner, heldige steiner , talismaniske eller amuletiske (praksiser kan sammenlignes med overføringer av magiske krefter, som kontaktminner ). Andre har en innledende verdi: de involverer stående steiner som symbolsk representerer den jordiske ilden (ved) å stige i luften eller "grove steiner av mindre størrelse og som naturlig har spesielle former" : steinplatene kan symbolisere innvielseskunnskap, gjennomboret stein er assosiert med vaginale symboler eller kan representere den himmelske verden, derav deres bruk på innledningssteder; de tumlede steinene, sfæriske i form, uttrykker foreningen av feminine og maskuline prinsipper og kan brukes under bryllupsritualet.
Hellige steiner tilhører folkloren i regionene der de har gitt opphav til forskjellige overtroer, sagn og fantasifulle tolkninger. Formene deres har også befruktet den populære fantasien. Så mange faktorer som forklarer mikrotoponymer (lokale populære betegnelser på steiner) som gjenspeiler denne troen. Arkeolog Salomon Reinach er sannsynligvis oppfinneren av begrepet steinlore (fra engelsk stein , pierre og lore , tradisjoner) for å betegne, som folklore, samlingen av legender om steiner og deres betegnelser generelt, og megalitter spesielt
Navnet på " Child's Stone " i Nidda (Tyskland) antyder at den er knyttet til et fruktbarhetsritual .
Den Stone of Fal av Tara er i irsk keltisk mytologi , en av de fem talismaner brakt av Tuatha de Danaan
Glidestein brukt av kvinner (et annet fruktbarhetsritual som skal kurere infertilitet, lette fødsel eller ekteskap).
Den statue-menhir kjent som “The Lady of Saint-Sernin” kan representere modergudinnen .
Den Cabre d'Or Dolmen i Figanières . Navnet cabre refererer til en geit som vokter over en skatt.
Den druide steinen i Périgny er forbundet med mange legender.
Betyl bærer små hevede støt, brystene, livsgivere ( Sardinia ).
Den drømmen om Jacob av Domenico Fetti (ca. 1619): hodet liggende på en stein, dette lille sønn Abraham kommer i forhold til Gud.
Betyl- statue , kriger med hjelm med nuragisk kildekam, Viddalba (oppbevart i Sanna-museet ).
Den afrikanske Kissi-statuetten brukes til spådom .
Iverix, Dieu If, oppdaget i Macquenoise (B) i 1969