Britannic

Rundt åtte  pm  15 , den ødelegger britiske Scourge får SOS av Britannic . Deretter tok han seg til scenen for tragedien med to franske slepebåter. Ved 8  h  27 , den ekstra kryss Heroic farge. De første som reddet kastefarene var imidlertid greske fiskere fra Kea. Når lineren forsvinner under bølgene, er 35 kanoer spredt i området, mer eller mindre fulle. Noen svømmere gjør også sitt beste for å bli med i båtene. Heldigvis trengte de bortkastede, i likhet med deres Titanic alter ego, ikke å tåle den dødelige kulden, og ingen tap skulle beklages under disse omstendighetene. I tillegg var Britannic utstyrt med to motorbåter som dermed kan gjenopprette svømmerne.

Klokka 10 så Scourge kanoer og begynte å hente dem, og tok ombord 339 kastebåter. Kort tid før hadde Heroic gjort det samme med 494 bortkastede. Begge skipene kan romme flere mennesker, Foxhound , en annen destroyer, tar over på 11  h  45 . Totalt 1036 mennesker ble reddet. De hardest sårede overlevende ble først overført til Britannicens to motorbåter og ble dermed fraktet til St. Nicolas-bukten nordvest for Kéa. Noen av de overlevende blir også overført til krigsskipet Duncan , hvor mannskapet er spesielt hensynsfullt overfor sykepleierne: kvinner er vanligvis forbudt om bord. Seremonier blir holdt til ære for de tretti ofrene som skal beklages. De overlevende blir deretter sendt hjem på forskjellige måter, men få ankommer Storbritannia før jul.

To av de overlevende deler en forbløffende skjebne, etter å ha tjent på de tre skipene i olympisk klasse i sine tre ulykker. De er Violet Jessop og Arthur John Priest, en sjåfør. Begge tjenestegjorde faktisk på det olympiske da det slo Hawke i 1911 (den eneste ulykken som ikke resulterte i et forlis), og på Titanic under den eneste reisen. I mellomtiden tjente presten fortsatt under krigen mot Alcantara og Donegal , som også synket. Han finner ikke mer arbeid etterpå i marinen.

Kunngjøring om forliset og spørsmål

Tapet av et større skip under slike omstendigheter blir ikke ignorert. Det britiske admiralitetet er veldig diskret om emnet og sender raskt et team på stedet for å gjenopprette kanoer, redningsvester, tepper og til og med pakker med sigaretter relatert til forliset. De greske myndighetene holdt også forholdet et visst hemmelighold i mer enn femti år. Pressen på sin side begynte å kunngjøre nyheten etter to dager, ikke uten flommen av feil og propaganda som fulgte den, i sammenheng med første verdenskrig .

Dermed rapporterer avisene et grusomhet begått av Tyskland , hvis ubåter ikke ville ha nølt med å torpedere et sykehusskip med tusenvis av sårede. Årsakene til forliset var imidlertid fortsatt usikre, og avisene må raskt trekke seg tilbake på antallet sårede som ble transportert av britannerne , men propagandaen stoppet ikke der. Senkingen er fortsatt en konsekvens av tyskernes forbrytelse, forverret av det faktum at skipet veldig tydelig hadde på seg sykehusskipsfrakken. Oppsigelsen av den antatte tyske barbarismen forsterkes av paralleller trukket med angrepet på Asturias , et annet sykehusskip, av en tysk ubåt i begynnelsen av 1915. Dessuten to dager etter at Britannic , Braemar Castle , tjenestegjorde under samme omstendigheter, flyter på samme måte og på samme sted. For britene er dette en virkelig erklært krig mot sykehusskip, slik Times overskrifter .

En forbløffende artikkel vises også i en lokal tysk avis, som nesten ser ut til å være en innrømmelse. Journalisten erklærte der: ” Britannien fraktet friske tropper for våre fiender. Hvis det ikke hadde vært tilfelle, ville selvfølgelig ubåtene våre aldri torpedert det. " Dette er imidlertid det eneste dokumentet som tydelig nevner en torpedo, og datidens aviser er vanligvis alt annet enn pålitelige kilder.

Så snart forliset ble kunngjort, oppstod et spørsmål: hvorfor senket Britannic ? Siden den britiske admiraliteten var spesielt opptatt, ga kapteinene George Staer og Huge Heard, som var til stede på stedet, to dager for å samle vitnesbyrd og rapportere. Dette har form av et brev sendt 24. november, som er lite sammenlignet med de mange sidene i kommisjonens rapporter om forliset av Titanic . Det første spørsmålet gjelder årsaken til forliset: senket skipet på grunn av en gruve eller en torpedo? Vitnesbyrd og ledetråder går begge veier. Noen trodde at de så trekk fra en torpedo, men ikke vannsøylen som vanligvis følger med slike støt. Andre rapporter viser at det nylig hadde blitt lagt miner. Staer og Heards konklusjon er fortsatt uklar: “Virkningen av eksplosjonen kan skyldes enten en gruve eller en torpedo. Det virker mer sannsynlig å være en gruve ” .

Problemet er der imidlertid ikke, siden skipet var designet for å tåle denne typen sjokk. To faktorer forklarer deretter forliset. Den første er at de vanntette dørene ikke ble lukket: klokken 8 er sjåførene lettet, og de er åpne i noen tid for å la dem få tilgang til sine kvartaler, sjokket finner sted i intervallet. Den andre faktoren, som var dødelig for skipet, gjelder koøyene som er åpne for dekk E og F: mens krenging mot styrbord begynte skipet å fylle ikke bare med bruddet, men også med koøyene, så vannet kunne, fra disse dekk , ned til de nedre dekkene, fortsett å veie ned skipet og tilby derfor flere og flere åpninger som gjør det mulig å fylle ut en kjedereaksjon.

Avhandlingen om det eksplosive prosjektilet alene ble satt i tvil da Jacques-Yves Cousteau oppdaget vraket på 1970-tallet. , en eksplosjon som han tilskriver en fyrtamp . Den Titanic hadde opplevd en slik hendelse fra 2 til13. april 1912da det brøt ut en kullbunker nr .  6. Denne antagelsen fjernes imidlertid fullstendig da det i 1999 viste seg at kullbunkerne er intakte. Mulighetene for en eksplosjon forårsaket av medisinsk utstyr, eller av våpen som ble transportert i hemmelighet, ble også reist uten noen konkrete bevis som støttet dem. Siden fartøyet lå på styrbord side, var skadens omfang vanskelig å vurdere. Til slutt gir den påfølgende oppdagelsen av flere gruveankre i nærheten av vrakrommet lite rom for tvil.

Kjennetegn

Som den tredje og siste linjen i OL-klassen, skulle Britannic ha nytte av forbedringene som ble ansett som nødvendige under tjenesten til sine store brødre fra det øyeblikket den ble tatt i bruk, akkurat som Titanic hadde mottatt noen modifikasjoner da den kom i tjeneste. virket nyttig etter de første turene i OL . Dermed, hvis de generelt er identiske, er produsentene klar fra starten av at det vil oppstå mange forskjeller mellom de tre linjene. Den synker av Titanic og de resulterende sikkerhetstiltak er ansvarlig for de fleste betydelige endringer, men endringer i kundebasen og konkurranse har også en innvirkning på de kommersielle aspekter av skipet. Som med tvillingene hennes, ble Britannics opprinnelige kostnad estimert til £ 1,5 millioner. Med transformasjonene som fant sted under konstruksjonen, samt ombygging til sykehusskip, er den endelige kostnaden for skipet 1.947.797 pund.

Tekniske aspekter

Dimensjonene til Britannic forblir ganske like tvillingene: den er 28,5  m bred og 269  m lang. Med sin 48 000 bruttotonnasje overskrider hun dem i volum, noe som imidlertid ikke gjør henne til det største skipet i sin tid  : da hun gikk i tjeneste, overskred det tyske Vaterland klart denne tonnasjen. Skipet drives av et blandet system som allerede er testet på de to første skipene: to trippel ekspansjonsdampmotorer forsyner de to laterale trebladede propellene, mens en turbin gjenvinner overflødig damp for å betjene den sentrale propellen på fire blader. For å kompensere for økningen i fartøyets størrelse og for å unngå tap av hastighet, økes kraften slik at den når en gjennomsnittsfart på 21 knop . Dens alternative maskiner er de største som noensinne er bygget, i en tid da denne typen fremdrift har en tendens til å bli helt fortrengt av turbiner.

Den Britannic mottar mange oppgraderinger som tar sikte på å adressere svakhetene i fokus under senkingen av Titanic . Den doble bunnen av skipet er tykkere og strekker seg langs sidene av skroget til dekk F, langs den sentrale delen av foringen. Dermed kan i teorien ikke vann komme inn i fyrromene i tilfelle en kollisjon. De vanntette rommene i bygningen er også forbedret. I likhet med tvillingene har Britannic seksten. Skilleveggene til visse rom er imidlertid hevet. Fem av dem når dekk B (det vil si tre dekk høyere enn de sentrale skottene til Titanic ): det fremre skottet, kjent som "boarding" -skottet, skottet som skiller lasterom og den første kabinen. fyrrommene 4 og 5, skilleveggen som skiller akterrommet og maskinrommet og den i midten av turbinrommet. De andre går opp til E-dekk, flere meter over vannlinjen. Dermed, i tilfelle en kollisjon, kan skipet forbli flytende med sine seks frontrom oversvømmet (sammenlignet med fire på Titanic ) eller syv akterut. Det dobbelte skroget beskytter det teoretisk mot flom i midten, men skipet kan holde seg flytende hvis disse rommene er oversvømmet. Det er derfor beskyttet mot alle farene som en liner kan støte på i kommersiell tjeneste.

De Davitene av livbåtene er også meget forskjellig fra de i de to andre fartøyer. Faktisk hviler ikke kanoene på dekkene på båtene, men blir hengt opp ved hjelp av imponerende daviter, som mer eller mindre forverrer skipets estetikk. Disse, som kan støtte opptil seks kanoer hver, må være åtte i antall: to foran på øvre dekk, to grupper på to på baksiden av samme dekk og to andre på akterdekket. På grunn av tidsmangel ble imidlertid bare de fire davittene akterover av øvre dekk og styrbord-daviten til baugen på dette dekket installert. Wellin-typen daviter legges midlertidig til på øvre dekk (på den sentrale delen av det) og på akterdekket. Spesiell oppmerksomhet rettes mot kanoene: de er de største som et skip ble utstyrt med den gangen. To motorbåter blir også plassert om bord for nødsituasjoner. Alt blir derfor gjort for å slette minner om mangel på kano ombord på Titanic .

Den kommandobroen er også modifisert i forhold til den av Titanic  : på taket blir tilsatt en plattform som opptar kompasset. En annen feil i Titanic er reparert på Britannic  : mangelen på forbindelse mellom broen og radiorommet hadde forhindret operatørene fra å sende til offiserene visse varsler som indikerer tilstedeværelsen av isfjell . På den nye lineren forbinder et pneumatisk rør de to installasjonene, og forhindrer dermed operatørene å måtte reise. I løpet av Britannics karriere som sykehusskip bærer landgangen en stor farget plate med skipets identifikator: G.608, deretter på slutten av karrieren, G.618.

Den Britannic seg som et cruiseskip

Skipets planer viser at Britannic skulle være mer luksuriøs enn søsterskipene , for å konkurrere med den nylige Imperator , Vaterland og Aquitania . Det er planlagt nok hytter for å imøtekomme 2579 passasjerer fordelt på tre klasser etter komfortnivå. Den hvite Star Line i påvente av en sannsynlig endring av klientell, i stedet for den tredje klasse (beregnet for innvandrere), er redusert sammenlignet med de to foregående skip, mens det av den andre klasse øker betraktelig. I tillegg økte mannskapet som var planlagt for skipet fra 860/880 på OL og Titanic til 950 på Britannic .

Første klasse ser sine fasiliteter spesielt forbedret. Barna, som til da hadde blitt ansett som en plage, begynner å fremstå som en klientell å tilfredsstille, og et lekerom beregnet for dem vises på båtdekket, symmetrisk til gymsalen. Som på de to forrige skipene betjenes førsteklasses fasiliteter av den majestetiske Grand Staircase , men Britannic er tydelig mer overdådig: i tillegg til baldakinen, bearbeidede rekkverk og dekorative paneler, blir store organer beordret til å pryde øvre landinger og heiser får et ekstra nivå på båtdekket. Skipets A-dekk er helt dedikert til første klasse, og i tillegg til den store stuen og de to verandakafeene, som forblir uendret, er skipet utstyrt med et dypt modifisert røykerom: det er faktisk mindre enn det til den Titanic. , en del som brukes av et teknisk rom. For å kompensere for dette tapet, installerer byggherrer et glastak i midten, noe som øker høyden på rommet betraktelig. Lesesalen er også modifisert og ser den andre delen fjernet for å gi plass til hytter. Et helt område viet til skjønnhet vises også på dekk B, da Titanics enkle barberbutikk suppleres av en damesalong og en manikyrist. Det viktigste tilskuddet er imidlertid det enkelte bad i nesten alle førsteklasses hytter, som ville ha vært en første på en sjøfartøy: på Titanic og Olympic måtte de fleste passasjerer nøye seg med bad. bad og toaletter.

Prosjektene forsømmer ikke de andre klassene, inkludert tillegg av et gymsal for annenrangs passasjerer, og dekning av et promenadeområde som er reservert for tredjeklasse passasjerer. Den fritt rom blir også hevet fra en bro, og således gjør det mulig for både passasjerer å ha utsikt over havet Endelig anordningen av kanoer ikke lenger langs broen, men opphengt fra flere sett med store daviter som har to fordeler:. Den første er rent estetisk, siden båtdekket er klart over hele lengden (med unntak av de tre settene med daviter), men det andre er mye mer bemerkelsesverdig: ettersom et sett kanoer er på akterdekket, har tredjeklassepassasjerer direkte tilgang til båtene, som de manglet under Titanic- senket .

Disse installasjonene ble aldri fullført på Britannic siden hun aldri har foretatt en kommersiell kryssing, og hennes dekorative elementer så vel som møblene hennes lagres under hennes ombygging til sykehusskip .

Som sykehusskip

Det er lite kjent om Britannics interiøroppsett som sykehus, og fotografier er knappe. Skipet har nok plass til å ta imot 3.309 pasienter, pluss mannskapet, leger og sykepleiere, for et potensielt totalt 4 473 mennesker om bord, tusen flere enn i kommersiell tjeneste. Dens kapasitet er slik at flere ferger er nødvendige for ombordstigning eller ombordstigning av pasienter. Det er imidlertid ikke sykehusskipet med høyest kapasitet, denne tittelen tilhører Aquitania , med en kapasitet på 4200 pasienter.

Under tjenesten ser skipet beslaget stort sett bli fjernet: panelene og andre dekorative elementer demonteres, som det fremgår av et av de sjeldne bildene av Grand Trapp. Sovesaler er tilgjengelig i de fleste tilgjengelige rom. Dermed blir promenadebruene til B-broen transformert for å imøtekomme de sårede offiserene. Salongene blir også forvandlet til et rot , og det er også sikkert at skipets svømmebasseng som er beregnet på førsteklasses passasjerer, har holdt seg funksjonelt for personalets fysiske trening.

Ettertiden

Britanniens vrak

Britannicens vrak ble oppdaget 3. desember 1975 av Jacques-Yves Cousteau og ligger i koordinatene 37 ° 42 ′ 05 ″ N, 24 ° 17 ′ 02 ″ E med 120 meters dyp. I 1976 gikk Cousteau inn i vraket for første gang med dykkere. Han trengte virkelig en autorisasjon fra de greske myndighetene. Ruskefeltene blir utforsket med dykkerskålen SP-350 , og teamet blir ledsaget av Sheila Mitchell, en britisk overlevende etter forliset. Deler av vraket ble gjenvunnet, og det ble produsert en dokumentar for Cousteau-teamets TV-serie Underwater Odyssey .

I 1995 gjorde Kostas Thoctarides 20 minutters solo-dykking der. Samme år opererte Robert Ballard (som oppdaget Titanic- vraket ti år tidligere ) en ROV og NR-1 , en atomubåt fra den amerikanske marinen, men uten å trenge inn i fortauet. En annen TV-dokumentar er produsert. I 1997 kartla Kevin Gurr noe søppel i området og utforsket vraket.

I 1998 gikk Nick Hope inn i vraket og regisserte andre TV-dokumentarer. Jarrod Jablonski gjorde omtrent 96 dykk i 1999 og gikk også inn i vraket. I 2001 filmet Kostas Thoctarides vraket fra den greske nedsenkbare Thétis under en dykketest i Kea- kanalen . Filmen ble deretter omtalt i et TV-show produsert av den greske journalisten Giorgos Avgeropoulos, som var ombord i nedsenkbare.

I 2003 kom Carl Spencer for første gang inn i kjelen nr .  6 ved den vanntette døren som var åpen, og oppdaget nedsenket eksplosiver (gruvedrift) nær vraket. To TV-dokumentarer er produsert ved denne anledningen. I 2006  studeres kjele nr . 6 videre, og ytterligere undersøkelse av skroget gjøres. En ny TV-dokumentar blir produsert for History- kanalen , vert av John Chatterton og Richie Kohler. I 2008 fant en internasjonal ekspedisjon sted fra 12. til 25. oktober. Til tross for ulike bekymringer, særlig av meteorologisk art, gjorde de elleve dykkerne syv nedstigninger på vraket, den lengste som krever nesten fire timers dekompresjon, og brukte en lav oksygen- trimix for å unngå hyperoksi (TX 7/65). Denne ekspedisjonen avslører at skrogmetallet på eksplosjonsstedet er bøyd fra innsiden til utsiden, noe som tilbakeviser tesen om en eksplosjon produsert av en torpedo eller av en gruve. I tillegg fant medlemmene av ekspedisjonen at alle dører og vinduer i bygningen var åpne, noe som bedre forklarer hvorfor den sank på 55 minutter, mer enn tre ganger raskere enn Titanic , men likevel mindre godt utformet enn Britannic .

De 24. mai 2009, Carl Spencer dør av dekompresjonssyke mens han dykker på vraket som en del av å lage en ny dokumentar, denne gangen for National Geographic . Han hadde allerede deltatt i tre ekspedisjoner til nettstedet. 3. oktober 2016 gjennomførte en fransk ekspedisjon ledet av Sébastien Royer et minnedykk 40 år etter det første dykket i 1976 av teamet til Commander Cousteau.