En nasjonal kirke er en “ autocephalous ” kristen kirke , dvs. styrer seg selv innenfor sin territoriale jurisdiksjon, uten at andre kirker kan blande seg.
I V th århundre, keiser bysantinske Mauritius jeg først søker å pålegge kirken autoritet (det ' cæsaropapisme ') av vilje, kraft, fikk han avtale med patriarken av Konstantinopel Kyriakos men håndklær et avslag på den delen av pave Gregor den store som deretter leder Roma-kirken . Følgelig fører det bysantinske pavedømmet sin egen politikk og praktiserer sin egen romerske ritual i en de facto autocephaly , om ikke av kanonisk lov . I den IX th -tallet, en annen tvist mellom Pave Leo III (som har tildelt Charlemagne verdighet " keiser romer ") til patriarken Tarasius Konstantin og spesielt Ascot tittelen, Irene of Athens . Endelig XI th århundre en tredje stor uenighet mellom patriarkene av Konstantinopel og Roma på Ohrid Erke , opprinnelig tildelt til Roma i kristen kirke , men har vedtatt greske Rite bysantinske . Denne tvisten, ved å utvide seg til andre undersåtter, vil føre til atskillelsen mellom Kirkene i Øst og Vesten .
Etter Roma var den andre autocephalous kirken nettopp erkebispedømmet i Ohrid som under gjenerobringen av Balkan av det bysantinske riket i 1018 beholdt sin autonomi overfor det greske patriarkatet i Konstantinopel og fortsatte å bruke det gamle bulgarske språket som språket liturgiske språket av kirkene i sin jurisdiksjon i bulgarske landet og Vlach (opp til midten av XVIII th århundre ).
I dag er kirker klassifisert etter antall råd de anser som gyldige og økumeniske .
Den assyriske apostoliske kirken i øst har jurisdiksjon over territoriene bebodd av assyrerne : Levant , Midtøsten , diaspora . The Malabar ortodokse kirken har jurisdiksjon over indiske nestorianere .
Kirker som nektet Council of Chalcedon er også organisert i henhold til et nasjonalt kanonisk territorium: dermed dekker den koptiske kirken hele Egypt , den etiopisk-ortodokse kirken er den nasjonale kirken i Etiopia og den armenske apostolske kirken er den 'nasjonale kirken i Armenia . De kristne triconciliaires Syria , Irak og Iran har også egne baner, men på grunn av forfølgelse av XXI th århundre de er nå mer tallrike i diaspora enn i hjemlandet.
I dag er Kirkene i de syv rådene organisert i henhold til nasjonale kriterier i henhold til prinsippene for synodalitet og kollegialitet . Hver patriark kontrollerer en nasjonal kanonisk jurisdiksjon som velger ham og som er spesifikk for ham; ingen fra utsiden kan gripe inn for å fjerne den, fordi det økumeniske patriarkatet i Konstantinopel ikke har kanonisk autoritet som det katolske pavedømmet , men bare et "ærefrykt" (pålagt pavene frem til 1054 da den ' romerske kirken er atskilt fra den Pentarchy det heller ikke gjenkjent).
Innen ortodoksien er de viktigste nasjonale kirkene det økumeniske patriarkatet , den gresk-ortodokse kirken , den ortodokse kypros-kirken , den rumensk-ortodokse kirken , den georgisk-ortodokse kirken , den armensk-ortodokse kirken , den ortodokse kirken russisk , den serbisk-ortodokse kirken , den montenegrinsk-ortodokse kirken , Den bulgarske ortodokse kirken og den ukrainske ortodokse kirken .
Noen land er under en kanonisk dobbel jurisdiksjon, med to overliggende nasjonale kirker: dette er tilfellet Moldavia , der de innfødte kommer under det rumenske patriarkatet og bosetterne under det russiske patriarkatet .
Mer nylig har prinsippet om nasjonale kirker utløst en uenighet mellom det økumeniske patriarkatet i Konstantinopel og patriarkatet i Moskva, da sistnevnte hevder det kanoniske territoriet til det tidligere Sovjetunionen , og motarbeider opprettelsen av nye kirker som kirken. Estisk-ortodokse og Kyiv patriarkat , som patriarken i Konstantinopel anerkjente.
I ikke-ortodokse land har hver nasjonalkirke sine egne bispedømmer utenfor sine grenser, for eksempel i byer som London , Paris , Brussel , Montreal , Toronto , New York , Chicago , San Francisco eller Los Angeles hvor det er russiske biskoper., Greker , Rumenere og andre. Dessuten er alle ikke knyttet til den titulære patriarken til deres opprinnelseskirke, fordi regjeringene til andre ortodokse nasjoner enn Hellas og Kypros i løpet av den lange kommunistperioden hadde satt de nasjonale kirkene under tillitsfullhet (mens de fremmer en ateisme av staten ), det som genererte utseendet til underjordiske kirker og løsrivelse av flere ortodokse biskoper i Vesten, som dannet de ortodokse kirkene som var uenige .
I tillegg til de syv rådene som gikk forut for separasjonen av 1054 , anerkjenner den romersk-katolske kirken som gyldige og økumeniske fjorten andre råd, det vil si 21 i alt. Den "nasjonale" perspektiv, Gallicanism ble dømt til XVIII th århundre og pave Pius IX har hevdet universell jurisdiksjon for biskopen av Roma . Dermed bekrefter Roma-kirken seg universell under paveens eneste ledelse : den skiller ikke mellom nasjonale kirker, men bare biskopelige eller erkebiskopiske jurisdiksjoner (hvis grenser ikke nødvendigvis tilsvarer en historisk eller politisk nasjon ) og rituelle samfunn ( latin , Gresk , armensk , maronitt , melkitt , syrisk ritual , etc.).
Imidlertid har biskopene i samme land autorisasjon til å stifte en nasjonal bispekonferanse , for eksempel konferansen til biskoper i Frankrike eller konferansen til katolske biskoper i USA . I Storbritannia er det tre separate bispekonferanser ( England , Skottland og Irland ). I følge kanoneloven kan Holy See gripe inn i sakene til en bispekonferanse om nødvendig, for eksempel når Joseph Ratzinger fordømte " frigjøringsteologi " i CELAM .
I to århundrer har transnasjonale provinser og bispedømmer gradvis forsvunnet ( Irland er et viktig unntak fra denne prosessen). Rekrutteringen av kirkelige ledere fra samme land og organene for å utnevne biskoper blir stadig mer tilpasset den sivile territoriale administrasjonen (for eksempel i Frankrike, der de kirkelige provinsene har blitt omformet for å svare til de sivile administrative regionene). Samtidig under erkebispedømmet til Johannes Paul II ble erkebispedømmer opprettet selv for veldig små land (Vaduz, Monaco, Luxembourg ...); vi legger merke til hyppigere uformelle referanser til bispedømmene " Brussel " eller " Budapest " (i stedet for "Mechelen" eller " Esztergom ") og en reduksjon i viktigheten av historiske primater til fordel for de administrative sentrene (f.eks. Gniezno - > Warszawa ).
Det er dissidente katolske kirker som nekter den suverene pontens universelle jurisdiksjon : disse er de "gamle katolske" kirkene og den delen av den katolske kirken i Kina som er underordnet det kinesiske kommunistpartiet (som kvalifiserer det som "patriotisk", mens den delen som er tro mot paven, hemmelig , er kvalifisert som "forræder til fedrelandet").
På tidspunktet for reformasjonen ble prinsippet til nasjonalkirkene undervist av Thomas Erastus : det er erastianisme. Kongens timelige overherredømme ble verdsatt over pavens forrang i henhold til formelen Cujus regio, ejus religio .
Den engelske kirke og evangelisk-lutherske kirke , Church of Scotland , Church of Ireland , Svenska Kyrkan , kirke Norge , Den evangelisk-lutherske kirken i Finland , Church of Iceland , kirke Danmark er alle organisert i henhold til nasjonale kriterier. I Amerika deler et stort antall nasjonale kirker, forskjellige i sin historie og teologi , det samme kanoniske territoriet: Canada , USA , Brasil ...