Den veldedighet står for rettferdighet i jødedommen , ifølge Command guddommelig, og er en del av prinsippet om tzedakah . Den betegner, ifølge kristen teologi , menneskets kjærlighet til Gud , til seg selv og i kjærligheten til neste som Guds skapning. Veldedighet er videre definert som en av kristendommens tre teologiske dyder (ved siden av tro og håp ).
På vanlig språk er nestekjærlighet en dyd som fører til lyst og til å gjøre godt for andre. Hun tjener derfor mennesker i handlinger inspirert av kjærlighet til naboen.
Ordet "veldedighet" er franskiseringen av latin caritas, -atis , som betyr først "kjærlighet", deretter "kjærlighet". Cicero gikk inn for " caritas generis humani " ("kjærlighet til menneskeheten"). Det er med ordet {{{1}}} caritas at Jerome of Stridon , i Vulgata , oversetter det greske ordet agape fra Det nye testamente .
Det tilsvarende hebraiske begrepet er chesed (חסד), som betyr "gavmildhet, vennlighet, velvilje, nåde, barmhjertighet" eller "kjærlighet" ifølge Brown-Driver-Briggs ordbok .
Begrepet chesed (nestekjærlighet, vennlighet, kjærlighet til Gud og neste) forekommer 246 ganger i Torahen . Men Chesed er en del av den større jødiske prinsipp tzedakah som betyr " rettferdighet " og " rettferdighet ", og som er en mitzvah (det vil si en av de 613 bud ) og en god handling som hver jøde må oppnå gjennom hele livet . Den faller inn under settet til Gemilut Hassadim (fra gamol "til å utføre, til å betale" og til chesed ) som utgjør "handlinger til velgjøring" som hver jøde må utføre.
Fra begynnelsen av morgenbønnen sa den jødiske mannen: "Her er pliktene (som skal utføres), som ikke har noen grenser (fastlagt av Toraen ): overgivelse av hjørnet av åkeren til de trengende når høsten var ( Lev , XIX, 9-10; 22); tilbudet av førstegrøden og offer , under besøk til tempelet i anledning av fester for pilegrims ; veldedighetshandlinger og Torah-studier ”. Og så :
"Her er pliktene som gir mennesket glede i denne verdenen (her nedenfor), men hvis grunnleggende ting forblir bevart for ham (for å kunne glede seg over det) i den fremtidige verden : fromhet mot far og mor, nestekjærlighet, hyppighet av House of Studie, morgen og kveld, gjestfrihet , besøk av syke , hjelp til ekteskap (for trengende), de døde (til begravelsen), meditasjon i bønn , formidling av fred mellom en mann og naboen (og mellom ektefeller ) men studiet av Torah tilsvarer alle (de andre pliktene som er oppgitt ovenfor) ”.
For Maimonides er det åtte nivåer av veldedighet, hver høyere enn den neste.
Det høyeste nivået er å støtte en jødisk venn ved å tilby ham en gave eller et lån, danne et partnerskap med ham eller finne arbeid for ham.
Et lavere nivå av nestekjærlighet enn dette er å gi til de fattige uten å vite hvem man gir og uten at mottakeren vet fra hvem han mottok gaven; på denne måten utføres en mitzvah utelukkende "for himmelens beste", "som det anonyme fondet som var i det hellige tempel , hvor [også] Tzaddikim [rettferdige menn] ga i det skjulte og de fattige benyttet seg av det. diskret vei. Donasjon til et veldedighetsfond ligner på denne veldedighetsmodusen.
Jødedommen har en tendens til å forkaste begrepet "veldedighet" på grunn av den kanskje nedlatende konnotasjonen fordi eiendomsbesitteren i virkeligheten bare er depositaren ved guddommelig velvilje, og hvis det er rett og rett (og ikke veldedig eller sjenerøs), må han gjøre en handling av rettferdighet ved å omfordele dem til andre. Det er ikke en vilkårlig handling, men en naturlig plikt og en filosofisk forpliktelse til juridisk, sosial og moralsk rettferdighet, en merittert handling for jøden som anerkjenner sin plikt som mann og som jøde: han returnerer det som legitimt skyldes andre . På denne måten hjelper han med å korrigere ulikheter og oppnår en del av Tikkoun Olam , reparasjonen av verden.
Fra dette perspektivet må selv de fattige som lever på tzedakah (derav på andres almisser ) selv være rettferdige og utføre mitsvaen til å omfordele en del av det han har fått. I jødedommen strekker gaven seg utover materiell rikdom: det kan være tid, omsorg, oppmerksomhet, gjestfrihet ... Alle kan være "veldedige": rike eller fattige, alle har muligheten til å bli "partnere med Gud", i maten til verden og i skapelsen, og danner en kjede som adlyder guddommelig kommando. Ved å oppfylle denne rettferdighetsplikten tillater alle andre å delta i den: de fattige hjelper de rike ved å la dem utføre sin mitzvah :
"Mye mer enn de rike gjør for de fattige, de fattige gjør for de rike".
Ordet "veldedighet", i sin opprinnelige religiøse betydning, er forbundet med ideen om transcendens .
Veldedighet er den teologiske dyden man elsker Gud fremfor alt for seg selv, og sin neste som seg selv for kjærligheten til Gud. Det sikrer og renser den menneskelige kraften til å elske og løfter den til den overnaturlige fullkommenheten av guddommelig kjærlighet. Paulus fra Tarsus ga en definisjon av det i Korintens første brev : "Kjærlighet tar tålmodighet, nestekjærlighet er til tjeneste, den misunnes ikke, den flagrer ikke, den svulmer ikke av stolthet, den gjør ingenting. Stygg, den søker ikke sin interesse, den blir ikke sint, den har ikke harme, den gleder seg ikke over urettferdighet, men den finner sin glede i sannheten. Hun unnskylder alt, hun tror alt, hun håper på alt, hun tåler alt. [...] De tre forblir: tro, håp og nestekjærlighet. Men veldedighet er den største. »(I Kor 13, 1-7. 13). Overlegen disse to dyder, utgjør det "perfeksjonens bånd". Thomas Aquinas anser det for å være den høyeste form for alle teologiske dyder når han kommenterer dette verset fra Paulus.
I XII th århundre, generaliserer begrepet frivillig fattigdom ( paupertas spontanea ), vedtatt av munkene på grunn av apostolisk liv bygger på imitasjon av Kristus og respekt for de fattige regnes som refleksjoner av bildet Jesus. Veldedigheten er en av de sentrale filosofiske problemstillingene fra XII - tallet, Bernard av Clairvaux , Aelred av Rievaulx , William av Saint-Thierry , Richard av St. Victor eller Peter av Blois vender rikelig med refleksjoner.
Dette teoretisk refleksjon fører til en klassifisering av barmhjertighetsgjerninger , kodifisert i XII th århundre: mette de sultne, slukke tørst, kle de fattige, helbrede de syke, besøke fangene, begrave de døde, som forfektet av evangeliet Mt 25 , 31-46. Disse seks formene for veldedighetsdonasjon representerer en plikt for enhver kristen, men religiøse ordrer tar tak i dem til det punktet at de blir en regel for noen. Dermed forvandler Antonines , Trinitarians , brødrene til Den Hellige Ånd og Hospitallers veldedighet til en praksis med kollektiv hjelp.
I den kristne ikonografen er allegorien om veldedighet ofte en ung kvinne som ammer spedbarn. Italienske renessansemalere representerer henne også i form av en ung kvinne som ammer en avmagret gammel mann, noe som tilsvarer temaet romersk veldedighet .
For Cesare Ripa holder veldedighet et flammende hjerte i hånden, og flammer, symbol på glødens glød, kommer ut av håret; barn samles rundt henne. I Triumph of Chastity av Piero della Francesca , er pelikanen som mater ungene sine også en attributt for veldedighet.
Ordet caritas er innskrevet i bildet av det hellige hjerte avslørt for Marguerite-Marie Alacoque . Det hellige hjerte har følgelig blitt den katolske religionen symbolet på nestekjærlighet fra Gud. Det var for eksempel mottoet til far Charles de Foucauld , med bildet av det hellige hjerte brodert på brystet.
Veldedighet ifølge Cesare Ripa
Charity and Faith in the Triumph of Chastity , Piero della Francesca
Charity and Her Children Metropolitan Museum of Art . Alabaster, Frankrike eller Nederland, midten av XVI - tallet
Charity of Jacques Blanchard , 1633, Louvre museum
To av de tre teologiske dyder representert under prekestolen til Notre-Dame d'Amiens katedral . Veldedighet er til venstre for illustrasjonen.
I dagens hverdagsspråk bør ordet veldedighet brukes med forsiktighet, fordi det i henhold til visse følsomheter kan lastes med avledede betydninger, langt fra det opprinnelige konseptet :
Disse meningsdriftene har ført til betydelige begrensninger for bruken av ordet "veldedighet", som spesielt har forsvunnet fra det administrative ordforrådet der det erstattes av begreper som anses å være mer nøytrale (som solidaritet , sosial handling osv.) , og som til og med ofte brukes med en nedsettende konnotasjon i offentlig diskurs.