De sirkler i Hell er ni konsentriske og på hverandre sirkelformede områder som utgjør Hell forestilt ved Dante Alighieri , og som er beskrevet i den første del av den guddommelige komedie . I hver sirkel blir de straffet hvis liv ble besmittet med en bestemt type synd. Inndelingen i ni områder refererer til aristoteliske og thomistiske tanker . Dante avslører i Sang XI denne visjonen om helvete som han oppdager under sin imaginære reise i det hinsides .
Før han går inn i sirkler av selve helvete , befinner Dante seg fortapt i en skog som ligger på en høyde, "midt i livsstien " ( " nel mezzo del cammin di nostra vita " ): bak denne bakken ligger byen av Jerusalem , under hvilken graves den enorme avgrunnen av helvete. Du kommer inn i den ved å passere Porte de l'Enfer, først inn i Ante-Hell, Hall of Hell . Når vi krysser Acheron- elven på Charons båt , kommer vi endelig inn i selve helvetet .
Det handler om Limbo der det er mennesker som, uten å ha mottatt dåp og fratatt tro , ikke kan glede seg over Guds syn , men likevel ikke blir straffet for noen synd . Deres underjordiske tilstand har mange likheter med det klassiske Champs Élysées-designet .
I følge den kristne doktrinen kan noen sjeler imidlertid forlate Limbo og få tilgang til paradiset : disse er de store patriarkene (blant dem vi vil finne i den tredje delen, den hedenske Riphée ). Disse levde før kristendommen kom, men Kristus frigjorde dem etter sin død som et tegn på hans seier over ondskapen og forårsaket blant annet skade på helvete (for eksempel ved å bringe ned alle broene til Malebolge som Malacoda forklarer til Virgil i sang XXI ).
I denne første sirkelen er: Homer , Horace , Ovidius , Lucan , Electra , Hector , Aeneas , Caesar , Camilla , Penthesilea , Latinus , Lavinia , Lucius Junius Brutus , Lucretia , Julia , Marcia , Cornelia , Saladin , Aristoteles , Sokrates , Platon , Democritus , Diogenes of Sinope , Anaxagoras , Thales , Empedocles , Heraclitus , Zeno of Elea , Dioscorides , Orpheus , Cicero , Linos , Seneca , Euclid , Ptolemy , Hippocrates , Avicenna , Galen og Averroes .
I XXII-sangen til skjærsilden navngir Virgil sine andre følgesvenner av Limbe i en samtale med den latinske dikteren Stace : Terence , Caecilius Statius , Plaute , Varron ), Persia , Euripides , Antiphon , Simonides of Céos , Agathon , Antigone , Deiphile , Argie , Ismene , Hypsipyle , Manto (Dante snakker her om "datter av Tiresias ": det virker som dikteren var feil fordi han tidligere hadde plassert henne med spåmennene i XXVI sang av Hell ), Thetis , Deidamy .
Den andre sirkelen er beskrevet i sangen V. Minos står ved inngangen til denne sirkelen: hver forbannet sjel kommer foran ham for å bekjenne, og avhengig av synden, sender han sjelen til stedet han passer i helvete. Dante tar opp Minos, kongen av Kreta kjent for sin alvorlighetsgrad og for sin sans for rettferdighet, fra skriftene til Homer som plasserte ham i Hades som dommer sjeler.
Skjebnen til de forbannede sjelene (kalt de "lystige") i denne sirkelen er å bli nådeløst feid av vind. Disse sjelenes synd er at de har underlagt deres kjødelige appetitt, å ha begått kjøttets synd. Blant dem er sjelene til Semiramis , Cleopatra , Dido , Helen of Troy, Paris , Tristan , Francesca da Rimini og Paolo Malatesta . I en utveksling mellom Dante og Francesca da Rimini nevnes kjærlighetsforholdene til Guinevere , kona til kong Arthur , med Lancelot .
De som sendes til denne sirkelen er nedsenket i gjørma, i et uendelig regn og hagl, bitt og riper av Cerberus , den tredje vernet for helvete.
Den elendige og den fortapte, delt inn i to grupper som var bestemt til å krangle evig ved å rulle hauger av steiner rundt sirkelen.
Circle of the Styx , i hvis gjørmete vann blir straffet de sinte og likegyldige som nå drømmer om aldri å ha blitt født. De to dikterne blir fraktet til den motsatte bredden med båten til Phlégias , fjerde verge for helvete.
“Deres skjebne er å smelte i det gjørmete vannet i Styx . Hvor mange er det der oppe, som lever som fyrster som en dag vil bli griser i hengemyret og etterlate fryktelig forakt for hukommelsen? "
Etter de tusen demoner, de tre Furies vokte vollene av dite bak som gjennomborer de siste tre sirkler av helvete ( Song IX ).
Der står byen Dité, der syndere som er klar over sin synd, blir straffet. Foran den lukkede byporten er de to vennene sperret av demoner og Erinyes ; de vil bare komme inn takket være inngrepet fra erkeengelen Michael og vil da se hvordan de " che the anima col corpo morta fanno " ( "som dreper sjelen med kroppen" ) blir straffet , det vil si epikurerne og kjettere gravlagt og brent i et endeløst inferno.
Dante fordømmer som kjettere alle menn som er overmodig nok til å tenke og vil måle alt.
Festånden fordømmes i karakteren til Farinata degli Uberti som lidenskapelig elsket hjemlandet, men etterlot seg bare hat og hevn.
Uten guddommelig nåde, uten nestekjærlighet, bortfaller viljen til tyranniske overdrivelser. På slutten av XI th sang, forklarer Virgil til Dante rekkefølgen av helvete i omfanget av plager tenkt av Aristoteles.
Utover byen, setter poeten og hans guide ned mot den syvende sirkelen langs en bratt kløft ("alta ripa"), på bunnen av den tredje helvete elven, Phlegeto , en elv med kokende blod der de fordømte blir skoldet. Denne elven utgjør den første av de tre "tråkkene" som deler den syvende sirkelen; De voldelige blir straffet der, inkludert Minotauren drept av Theseus ved hjelp av Ariadne .
På den andre siden av elven er det andre brystet som Dante og Virgil slutter seg takket være hjelp fra centauren Nessus ; her står de voldelige mot seg selv, selvmordene forvandlet til tørre busker, evig revet av harpiene; blant dem er Pier della Vigna; i folden er også ødemarkene, forfulgt og fortært av tisper.
Den tredje og siste folden er en brennende myr der de voldelige mot Gud, naturen og kunsten, men også blasfemere, sodomitter (inkludert Brunetto Latini ) og usurer.
Kalt Malebolge , hvor bedragere blir straffet.
Den åttende sirkelen er delt inn i ti bolter ; hver bolt er en sirkulær grøft. Sirklene er konsentriske, hugget inn i fjellet og faller ned i terrasser nedover. På basen deres åpner Pozzo dei Giganti ("gigantenes brønn"). I boltene straffes ruffianerne og forførerne, utroskapene og smigerne, svindlerne og simoniakene, spåmenn og trollmenn, hjernerystelser, hyklere, tyver, bedragerske rådgivere - blant dem Ulysses og Diomedes.
I første grøft løper syndere, trakassert og pisket av demoner. Dante anerkjenner en borger i Bologna, en slags bedragersk matchmaker som hadde inngått en avtale med sin søster. Midt i forførerne som har praktisert forførelse, skiller Jason seg ut for sin friske luft og sin kongelige holdning.
De to dikterne, som fortsatt følger steinbroen, når den andre grøfta, et avskyelig avløpsbasseng av smuss som smigre kastes i.
I den tredje gropen er simoniakene låst , som trafikkerer i hellige ting. De kastes i smale hull, opp ned, føttene i luften og flammende. Når en synder kommer, når den ene spikeren driver ut den andre, skyver han den som gikk foran ham dypere. Virgil bærer Dante til kanten av et av disse hullene, hvorfra det kommer frem bena på en forbannet mann som er opphisset mer voldsomt enn de andre. Det er pave Nicholas III . Da han hørte Dante nærme seg, tok han ham til Boniface VIII som etterfulgte ham på jorden, og som også må bli med ham og ta hans plass i helvete. Dikteren avleder ham, og klarer ikke å beherske sin indignasjon, han overvelder den rådende påven med energiske oppfatninger.
Her er straffede trollmenn og spåmenn, en annen slags bedragere. Hodet deres er forskjøvet og vendt mot siden av ryggen; de kan bare se tilbake, de som på jorden hevdet å se så langt foran seg. De beveger seg bakover, gråtende, og tårene de feller, faller bak dem. Virgil påpeker Dante den mest berømte av disse forbannede. Han retter oppmerksomheten mot sibylen Manto, som ga navnet til Mantua, hjemstedet til den romerske dikteren.
Her er de andre svikefulle og rådende. De kastes ned i en kokende tonehøyde, tropper av demoner ser dem fra kanten og skyver tilbake med høygaffel i bunnen av den brennende asfalten, de uheldige menneskene som prøver å heve seg til overflaten. Da Dante og Virgil så seg nærme seg, stormet disse demonene av dem i raseri; Virgil beroliger dem. Lederen for den svarte troppen informerer da de reisende om at steinbrua er brutt litt lenger og ikke lenger kan tjene som en passasje for dem. Han viser dem en avstikker som de skal følge, og gir dem en eskorte.
Dante og Virgil, eskortert av demonene, fortsetter reisen og går rundt den femte grøfta. Grotesk episode: En forbannet mann fra Navarra, som dessverre stakk hodet ut over asfaltvannet, blir beslaglagt av demoner; han vil bli revet i stykker når han ser en lus som etterfølger ham. Han foreslår å tiltrekke seg til overflaten ved å plystre flere av disse toskanske og Lombard-følgesvennene. På dette forslaget, slipper demonene som smigrer seg over at de må rive et større byttedyr, og holder seg borte for ikke å skremme ofrene som er lovet dem. Men Navarra, frigjort fra klørne, stormer inn på banen og forsvinner. Demonene forfølger ham uten å lykkes med å nå ham. Rasende kjemper de seg imellom og havner selv i kokende tonehøyde.
Dante og Virgil, levert fra sin forferdelige eskorte, stiger ned i den sjette grøften, hyklernes residens. Skyggene til disse forbannede rykker sakte frem, dekket av rikelig avrettingslag som på utsiden virker skinnende og gyldne, men som er av bly og vekten knuser dem. Dante stiller spørsmål ved to av disse skyggene: de er de av to munker i den glade orden. Litt videre ser han en forbannet mann korsfestet og liggende på bakken og som de andre skyggene tråkker mens de passerer: det er Kaifas , jødens yppersteprest; i stedet for å ha på seg, tåler han torturen han påførte Jesus Kristus. Alle medlemmene av Sanhedrinet som deltok i dommen, falske ildsjeler som han, blir dømt til samme tortur.
Dante, støttet av Virgil, ankommer etter en bratt og smertefull klatring til den syvende grøften der tyver blir straffet. Skyggene flyr nakne og livredde i innhegningen strødd med forferdelige krypdyr som forfølger dem, når dem, fletter dem sammen med ringene sine. Dante så en som under et slangestikk falt ned forbrukt på bakken for å bli gjenfødt umiddelbart fra asken. Skyggen gjorde seg kjent: det var Vanni Fucci, en hellig tyv. Han spådde Dante triumfen for de svarte i Firenze, som skulle gå foran dikterens eksil.
Da tyven var ferdig med å snakke, flyktet han bespottende. En kentaur som kastet opp flammer forfulgte ham. Tre andre ånder presenterte seg, og et uhyrlig reptil stormet mot en av dem, omsluttet ham, kysset ham i en forferdelig omfavnelse, så lenge de to stoffene til slutt smeltet sammen. En annen slange kom til å gjennombore en av de to andre åndene, og her, ved en metamorfose av en ny art, ble mannen en slange og slangen forandret seg til en mann.
De to mennene ankom den åttende gropen; de så der skinne en uendelig flamme, som hver omsluttet en synder som et plagg, som de gjemte for synet. Slik straffes bedragerske, dårlige rådgivere, tilskyndere til perfidi og forræderi. En av disse ildtungene, som delte seg i to grener mot ytterpunktet, inneholdt to skygger samtidig: Ulysses og Diomedes . På Virgils bønn forteller Ulysses om sine eventyrlige løp, om hans forlis og om hans død.
Ulysses gikk bort; en ny skygge fra samme grøft kom frem og stønnet, også fanget i en flamme. Dette er den berømte grev Guido de Montefeltro. Han spurte Dante om skjebnen til Romagna, hjemlandet, og fortalte ham historien om hans feil som han utforsket så grusomt i grøftene til dårlige rådgivere.
Her straffes bedragerne som deler heresiarker, falske profeter, opphavsmenn til skandaler og uenighet. Straffen deres er analog med deres forbrytelse. Lemmene deres, kuttet og delt med sverdslag, henger mer eller mindre lemlestet, mer eller mindre atskilt fra kroppen sin, alt etter om de har begeistret mer eller mindre alvorlige splittelser på jorden. Møte med Mahomet, Bertrand de Born og andre fordømte i samme kategori.
De to dikterne ankom toppen av broen som dominerer den siste av de ti grøftene i Fourbe-sirkelen. Overfalt av hjerteskjærende klager, sank de ned til grøftkanten og fant sjeler som lå og slepte seg, spist av magesår, fortært av spedalskhet. Denne spedalskheten, en uren legering av deres kjøtt, husket deres forbrytelser. Dette er alkymistene og forfalskerne. To av disse forbannede, Griffolino d'Arezzo og Capocchio, fanger Dantes oppmerksomhet.
Lucifer bor der. Denne sirkelen er delt inn i fire "soner" dekket av det frosne vannet i Cocyte .
I det første området, kalt " Cainia " (fra Cain som drepte broren Abel), blir forrædere til slektskap, begravet i is opp til midjen, straffet.
I det andre står " Anténore " (av Anténor som overleverte Trojas palladium til de greske fiendene) forræderne til landet, gravlagt opp til nakken.
I den tredje er " Ptolémaïe " (kong Ptolemaios XIII, som på Julius Cæsars tid, Pompeius drepte sin vert), forrædere for sine verter, hvorav bare bena er i lufta.
Til slutt i det fjerde, blir " jødedommen " (av Judas som forrådte Jesus) straffet forrædere til sine velgjører, fullstendig løyvet.
I sentrum av Judea fortærer de tre hodene til Satan evig Brutus , Cassius (snikmordere av Julius Caesar) og Judas .