Den hellige prostitusjonen er den praksis som nå er borte, av sex som en del av en kult , et ritual eller tradisjon religiøs .
Det ble særlig praktisert i pre- jødiske og indiske kulturer .
Jean Bottéro er en av de sjeldne historikerne som har stilt seg spørsmålet om opprinnelsen til prostitusjon i sitt verk Mésopotamie . Han mener at de første kvinnene som ble innviet til hellig prostitusjon for å ære fruktbarhetsgudinnen, Inanna i Sumer , som ble Ishtar for babylonerne , var sterile kvinner ; fordi de ikke kan sikre forplantning i en familie med en mann, finner de et sted i samfunnet ved å tjene gudinnen og bli kona til alle.
I eposet av Gilgamesh skrevet på akkadisk , setter den gudformede demi-vilde Enkidu seg for å møte Gilgamesh , kongen av Uruk . Sistnevnte sender en kurtisan for å møte Enkidu for å trylle ham med sin sjarm og bringe ham til Uruk . I flere sumeriske versjoner er denne kurtisanen i navnet Shamhat kalt til å sivilisere Enkidu ved å initiere ham til de seksuelle ritualene til gudinnen Ishtar / Inanna .
Den greske historikeren Herodot taler i sin første bok om hellige prostituerte, noen ganger kalt haroter av Ishtar- templene og andre guddommer i sivilisasjonene i Mesopotamia . Den etiske Hammurabi , spesielt Law 181, refererer til et hierarki av hellige prostituerte uten åpenlyst viser til godtgjørelse av de troende.
Det ser ut til at mannlig prostitusjon eksisterte (begrepet assinum - mannlig prostituert - vises i tablett 104 i Summa alun-serien). Men mange usikkerheter gjenstår. I den sumeriske mytologiske beretningen om Enki og Ninmah , gir guden Enki til et aseksuelt vesen et sted i kongens tjeneste. I praksis, hvis man i retten og i tempelet fant menn forkledd som kvinner (eller spredte ), virker deres rolle langt fra bare å være sentrert om seksuelle aktiviteter eller prostitusjon. Man finner, blant deres yrker med kongen, rollene som regnskapsfører eller rådgivere. I tjenesten til tempelet til gudinnen Ishtar er det livlige menn hvis rolle også var nær kunst, musikk, dans og sang.
I kulten til Cybele , en gudinne av frygisk opprinnelse , var det en spesiell hellig prostitusjon. Den gemalinne av Cybele, Attis , etter å ha emasculated å glede gudinnen, prester Cybele gjorde det samme. Disse eunukkene bar navnet Wales , og var kjent i antikken for å drive hellig prostitusjon i tempelet og dets omgivelser.
I begynnelsen av Middelhavets sivilisasjon virket utgangspunktet for prostitusjon både religiøst og familie. I religiøse kulturer reproduserer ritualene eksemplarisk guddommelig handling. Gudinnenes elskere, som er til stede i alle eldgamle samfunn, har som sitt viktigste ritual seksuell forening av menn med hellige prostituerte, som er kvinner (eller menn, generelt kastrert) i gudinnens tjeneste. Disse fagforeningene skal fylle på kjønnsstyrken til de mannlige troende, og denne styrken utvider de positive effektene til fruktbarheten til flokkene og jordene. I dag finner vi fremdeles ”marabout” kvinner som bor i hjem som samler de åndelige døtrene til en helgen og engasjerer seg i hellig prostitusjon. Noen ganger er til og med alle kvinnene i en stamme bekymret for denne praksisen som ser ut til å være en holdover fra seksuelle innvielsesritualer.
I historisk tid, hvis skrifter er bevart, ble denne oppførselen tjent på penger: helligdommene ble beriket av beløpene som ble betalt av de troende som ønsket å utføre ritualen, akkurat som familiens hoder ga lønnsomme lån fra kvinnene som var deres eiendom . Statlige tjenestemenn, i Babylon som i hele Midtøsten , lar ikke denne inntektskilden gli unna, og satser på å lage sine egne bordeller. Prostituerte formerer seg rundt templer , i gatene og i tavernaer .
Denne visjonen om hellig prostitusjon har blitt stilt spørsmålstegn ved i flere tiår. Johanna Stuckey bemerker at kildene er kontroversielle ( Bibelen , og spesielt 5. Mosebok ); andre oversettelser led av forhastet generalisering. Dessuten skiller forfatterne aldri ut tilfellet med en rituell seksualitet, og den av en prostitusjon hvis produkt skulle gå til et tempel. Det ser ut til at det derfor ikke var noen hellige prostituerte i Ugarit . Av de forskjellige ordene oversatt som "hellig prostituert", naditu, qadishtu og entu , utpeker ingen en prostituert. De nadītu er døtre av aristokratiet , og som den qadishtu , det er aldri noen referanse til en oppgave av en seksuell, hellig og lønnet naturen. For entu finner den eneste nevnte seksualiteten sted med kongen, rituelt og kanskje bare symbolsk.
Fenomenet var ikke veldig utbredt, men ser ut til å ha vært en "spesialitet" i Korint . Ifølge Strabo , på Acrocorinth , i tempelet til Afrodite , forrettet tusen slaver ( ἱερόδουλοι / hierodouloi ), prostituerte ( ἑταίραι / hetairae ), som tilbys av borgerne selv. Dermed før avreise til de olympiske leker i 464 BC. AD , Xenophon av Korint ville ha avgitt et løfte til gudinnen om å tilby ham, ifølge kildene, tjuefem, femti eller hundre hétaïres for å tjene i sitt tempel på Akrokorinten . Han vant tre kroner på lekene. Han holdt sitt løfte til gudinnen. Ifølge historikeren Leslie Kurke, analyse av ode Pindaric (den XIII th OL ) og dens scholium , begge kontrollert av Xenophon, gjør det mulig å forestille seg hvordan dette kunne ha skjedd: det ville tilbudt en bankett eller Symposion tjent med hierodules der dikteren ville ha resitert de to verkene mens hétaïres ville ha danset.
Realiteten til korintisk hellig prostitusjon har imidlertid blitt omstridt: Strabo ville ikke vitne fra personlig erfaring, men ville ha oppfunnet saken og stolte på hans kunnskap om hellig prostitusjon i nær øst . Det er også blitt hevdet at ingen av strukturene som ble avdekket på Akrokorinten kunne romme en slik befolkning, og at begrepet "hierodule" kan brukes uten tilknytning til prostitusjon. Omvendt ble det motsatt at denne posisjonen ikke tok hensyn til dikteren Pindars vitnesbyrd , og at Strabos beskrivelse ikke tilsvarte verken beretningene om Herodot om hellig prostitusjon i Babylon , eller de av Strabo selv om dette fenomenet. Armenia og Egypt .
På grunnlag av viktige studier demonstrerte Vinciane Pirenne-Delforge i boken L'Aphrodite grecque (1994) at denne praksisen aldri eksisterte i byen Korint. Byen Isthmus var kjent for sitt antall prostituerte, men det ville være "profan" prostitusjon. Offerene som Afrodite mottok fra pornai og kurtisaner, var en del av æren disse kvinnene skyldte guddommen som beskyttet deres yrke. Stephanie Lynn Budin anser i sin bok The Myth of Sacred Prostitution in Antiquity (2008) at "sacred prostitution never existed in the ancient Near East or in the Mediterranean". I følge henne er "hellig prostitusjon" en sann "historiografisk myte" i disse regionene.
Den indiske verden har også sin hellige prostituerte, devadâsî .
Den devadâsî - bokstavelig talt "Guds tjener" - er i hinduismen , unge kvinner viet til Yellama tempel bygget i Saundatti det XI th århundre , som danset og hyllet gudinnen, fra en tidlig alder. Ansett som guddommelige hustruer, med kallenavnet “evig gunstige kvinner” (deres mann, guden, kan ikke dø i løpet av livet), likte de seksuelle friheter som andre kvinner som er gift med en "dødelig" ikke har tilgang til. I gudstjenestens gudinne Yellamma ble jentene kalt Jogathis og guttene Jogappa . Sistnevnte deltar noen ganger i kvinnelige seksuelle gester under dansene sine.
Ironisk nok var det til dels velmenende sosiale reformatorer som bidro til forringelsen av statusen til devadasi. “På 1800-tallet begynte hinduistiske reformatorer, som reagerte på hån fra viktorianske misjonærer, å angripe institusjonen til tempeldansere og hellig prostitusjon. Suksessive bølger av kolonial og postkolonial lovgivning brøt langsomt de gamle båndene mellom devadasen og templene, førte kvinner fra tempelområdet og ødela deres sosiale, økonomiske og åndelige stilling. I 1982 tvang loven om Karnataka Devadâsîs (forbud mot innvielse) praksis til å gå under jorden ”. Til tross for innsatsen fra den indiske regjeringen har denne tradisjonen ikke dødd ut og fortsetter å eksistere, spesielt i byer og landsbyer i delstatene Karnataka og Andhra Pradesh (men også i Nepal ). Faktisk fornedret og kriminaliserte reformatorene det bare.
Den nåværende praktiseringen av denne tradisjonen virker veldig fjern, faktisk eldgamle skikker og fremgangsmåter som går til gateprostitusjon og prostitusjonsbarn . For analfabeter , veldig fattige og veldig fromme familier , kan Devadâsî-systemet fortsatt sees på som den eneste veien ut av fattigdom med en vanlig inntekt på bakgrunn av åndelighet. Dette er grunnen til at mer enn tusen jenter, vanligvis mellom fem og ti år, fortsetter å være viet til gudinnen hvert år gjennom et innvielsesritual . I puberteten, rundt 10 eller 13 år, får de lov til å forlate livet, og de blir tilbudt den høyestbydende å bli deflowered. De fleste av deres daglige kunder er lastebilførere. Derfor har de en infeksjonsrate av HIV spesielt høy. De kommer tilbake til familiene når de har blitt mindre ønskelige eller for syke.
Rundt innsjøen og på veien til tempelet til Yellamma, som forblir intenst besøkt, har regjeringen satt opp enorme advarselsskilt: "Ikke dediker datteren din". Anti-slaveriaktivister anslår at det er minst 25 000 devadaser i Karnataka- staten alene og også i Maharashtra , hvor halvparten av dem bor rundt Belgaum . Family for Every Child (in) er for tiden den eneste NGO ( ikke-statlige organisasjonen ) International som jobber med denne saken med de indiske kvinnene. Andre som SANGRAM jobber for å styrke lokale sexarbeidere.