Den Mithraism - noen ganger Mithraism eller mithrach [k] isme - eller tilbedelse av Mithra (i persisk : مهرپرستی) er et mysterium kult sannsynligvis dukket opp under II th århundre f.Kr.. AD i Persia . I løpet av de neste århundrene sprer det hele romerske imperiet og nådde sitt høydepunkt under III th århundre . Denne kulten er spesielt godt mottatt og etablert blant romerske soldater.
På slutten av IV th århundre , keiser Theodosius foretok til andre enn kristendommen utrydde religioner. Etter et dekret på 391 ble ikke-kristne templer ødelagt eller omgjort til kirker; dette dekretet utgjør dødsdom for mitraisme.
Den ganske fragmentariske informasjonen som er tilgjengelig om kulten til Mithras og dens praksis under det sene romerske imperiet, plasserer den blant " mysteriekultene " av den innledende typen. Overføringen er muntlig i henhold til et ritual overført fra innviede til innviede og ikke på hellige skrifter. Dette forklarer hvorfor studien av kulten til Mithra, i mangel av skriftlig dokumentasjon, hovedsakelig er basert på analyse og tolkning av ikonografien som dekorerer antatte tilbedelsessteder: mithræa .
Mithra tilbedelse utøves i templer kalt mithræa (entall, mithræum ). Disse stedene er ved starten av de naturlige hulene. Senere imiterer de kunstige konstruksjonene dem, mørke og uten vinduer, de er trange; de fleste har ikke plass til mer enn førti personer.
Det typiske mithraumet har tre deler:
Av Mithraea ble oppdaget i mange provinser i det romerske imperiet . Den største konsentrasjonen av mithræa er i hovedstaden Roma , men den har blitt oppdaget på fjerne steder som Nord- England , Palestina eller ved den østlige grensen til imperiet ved Doura Europos . Deres geografiske distribusjon i imperiet ser ut til å samsvare med militære installasjoner og kaserner, men vi kjenner noen få eksempler på implantasjon som ikke er relatert til den militære konteksten, for eksempel nettstedet Notre-Dame d'Avinionet i Mandelieu-la-Napoule .
Noen ble senere omgjort til krypter under kristne kirker.
I mangel av tekster om mitraisme, skrevet av adeptene selv, er de viktigste kildene til utnyttbar informasjon de hellige bildene som finnes i mithræa .
Mytisk fortellingI følge en historie rekonstruert fra bilder og noen skriftlige vitnesbyrd, ble guden Mithra født fra en stein ( petra generatrix ) nær en hellig kilde, under et tre som også var hellig. På tidspunktet for fødselen bærer han den frygiske hetten , en fakkel og en kniv.
Tilbedt av pastorer fra fødselen, drikker han vann fra den hellige kilden. Med kniven kutter han frukten av det hellige treet, og med bladene på dette treet lager han klær. Han møter den opprinnelige oksen som det beiter i fjellet. Han griper ham ved hornene og rir ham, men i sin ville galopp slår dyret ham ned. Mithras fortsetter å feste seg til dyrets horn, og oksen drar ham i lang tid, til dyret ikke lenger kan bære det. Guden binder ham deretter sammen med bakbena og laster ham på skuldrene. Denne reisen til Mithras med oksen på skuldrene kalles transitus .
Når Mithras ankommer hulen, kunngjør en ravn sendt av Solen for ham at han må bringe et offer, og guden, som underkaster oksen, skyver kniven inn i siden. Ut av oksens ryggrad kommer hvete, og ut av blodet strømmer vin. Frøet, samlet av månen, produserer nyttige dyr for menn. Så ankommer hunden som spiser kornet, skorpionen som klemmer testiklene til oksen med tangene og slangen.
IkonografiNoen malerier viser Mithras som bærer en stein på ryggen, som Atlas i gresk mytologi, og / eller har på seg en kappe hvis indre side representerer stjernehimmelen. I nærheten av et mithraum i nærheten av Hadrians mur , er en bronsestatue av Mithras som kommer ut av en eggformet dyrekretsring blitt oppgravd, den holdes nå ved University of Newcastle.
En inskripsjon som ble funnet i Roma antyder at Mithras kunne identifisere seg med den primære guden for Orphism , Phanes , som oppstår fra det kosmiske egget ved tidens opprinnelse, og genererer universet. Denne visningen forsterkes av en basrelief i Este-museet i Modena , hvor Phanes blir sett opp fra et egg, omgitt av de tolv tegnene på dyrekretsen , i et bilde som ligner på det som er bevart i Newcastle.
Et av de sentrale bildene av Mithras-kulten er " tauroctonia ", som med konstante ikonografiske egenskaper representerer ritualofferet til den hellige oksen av Mithras: Mithra ser ut som den frygiske hetten og ser medfølende på offeret sitt; bøyd over oksen, slakter han den med en offerkniv; ut av oksens sår kommer korn; i nærheten av oksen er det noen få dyr: en skorpion , som truer testiklene til oksen med tangene; en slange ; en hund som spiser på kornet som kommer ut av såret. Noen ganger dukker det også opp en løve og en kopp. Bildet er innrammet av to fakkelbærere, kalt Cautès og Cautopatès . Scenen ser ut til å være plassert i en slags hule, som kan være representasjonen av selve mithræum eller, ifølge andre tolkninger, representere kosmos.
TolkningerFor de troende har offeret av oksen utvilsomt en hilsenfull karakter, og deltakelse i mysteriene garanterer udødelighet.
Den symbolske avslutningen på Mithras avsluttes med en flott bankett der Apollo i vognen hans tar Mithras. Han gir menneskene håp om et liv utover døden, siden han blir ønsket velkommen til himmelen av Apollo.
I kulten til Mithras er det syv initieringsnivåer som kan relateres til tidens syv astronomiplaner ( Månen , Merkur , Venus , Solen , Mars , Jupiter og Saturn ), i henhold til denne rekkefølgen, etter tolkningen. av Joseph Campbell og dekorasjonen av mithraumet til de syv kulene i Ostia .
Flertallet av medlemmene er bare fjerde ( Leo ). Bare noen få folkevalgte når de høyere rangene.
Nivåene, kjent takket være teksten til Saint Jerome, virker bekreftet av visse skrifter og av utsmykningen av Felicissimus 'mithræum i Ostia :
Dette hierarkiet er symptomatisk for en innledende organisasjon. Passasjene ble sannsynligvis ledsaget av overføring av metafysiske forestillinger i esoterisk form.
Under ritualene bærer de innviede dyremasker knyttet til deres initieringsnivå.
Ofring av en okse kan delta i feiringen av et nytt nivå for innvielse av en tilhenger. Ritene er utelukkende forbeholdt menn. Kvinner blir ikke initiert siden de ble ansett som lekmenn. Etter hver religiøs seremoni ble de innviede invitert til en bankett.
Attributter for initieringsnivåer og symboler for den tilknyttede planeten / guddommen, mosaikker av Felicissimus mithraeum, i Ostia
Attributtene til 4 th grad (Lion), lyn Jupiter
Attributtene til 5 th klasse (Persia) og falsk Saturn
Attributter av 6 th grad (Messenger the Sun)
7. attributter ("Pater" faren)
For rekonstruksjonen av de mithraiske ritualene, i tillegg til ikonografien som finnes i mithræaene , kan vi også stole på tekstene til Kirkens fedre som kritiserer Mithra-kulten.
Kvinner er ekskludert fra mysteriene til Mithras. Når det gjelder menn, ser det ikke ut til at det kreves minimumsalder og at barn blir tatt opp. Språket som brukes i ritualene er gresk , blandet med noen formler på persisk (absolutt uforståelig for de fleste troende). Deretter introduseres latin gradvis.
Hovedritualet til den mithraiske religionen ser ut til å være en rituell bankett , som kanskje hadde hatt noen likheter (i sitt ytre utseende) med eukaristien i kristendommen, eller rettere sagt med et agape- lignende måltid . I de fleste innledende tradisjoner finner vi denne typen festmøter. I følge vitnesbyrdet til Christian Justin var maten som ble tilbudt på banketten brød og vann; arkeologiske funn viser imidlertid at det ville være kjøtt fra ofrede dyr og vinbønner, eller kanskje brød og vin, som i den kristne ritualen. Denne seremonien feires i den sentrale delen av mithræum , der to benker parallelt gir tilstrekkelig plass til at de troende kan legge seg, etter romersk skikk. "Ravens" ( Corax ) utfører funksjonen til servere av hellig mat. Ritualet inkluderer også ofring av en okse eller andre dyr.
Rollen til statuen av tauroctonia i ritualene er ikke veldig klar: i noen mithræa er det oppdaget roterende sokkler , som vekselvis kan vise og skjule det guddommelige bildet for de troende.
På et visst tidspunkt i evolusjonen av Mithraism ble riten av “ taurobole ”, eller de troendes dåp med en okses blod, praktisert som andre østlige religioner.
Andre ritualer er relatert til innvielsesseremonien. Hvert innledningsnivå tilsvarer et ritual.
Takket være Tertullian kjenner vi riten til innvielsen av "Soldaten" ( Miles ): kandidaten blir "døpt" (sannsynligvis ved nedsenking), markert på pannen med et varmt jern og til slutt testet av "kronenes rite" "; neofytten må slippe kronen som han ble dekket på, og kunngjøre at det er Mithras som er hans krone. Denne kjødelige markeringen kan imidlertid være en oppfinnelse av de kristne polemikerne for å understreke den " barbariske " karakteren til denne persiske kulten.
Historien om ofring av den opprinnelige oksen, samt formlene på persisk, refererer direkte til den første kjente teksten, eposet til Gilgamesh (2500 f.Kr. ), og fremkaller deretter en lignelse passasjeren av jeger-samlers aktiviteter til av oppdretter-kultivator. Symbolikken til hveten som kommer ut av blodet fra dyret ser ut til å støtte denne forbindelsen, så vel som dyrene som er født av ofre (omdefinering av forholdet til dyr: hunden for tamme dyr, skorpionen for skadelige dyr, slange for dyr som flykter fra mennesket) .
I Achaemenid Persia er den offisielle religionen zoroastrianisme , som postulerer eksistensen av en gud som er viktigere enn de andre, Ahura Mazda . Det er den eneste guddommen som er nevnt i de bevarte inskripsjonene fra Darius I er (521-485 f.Kr.). Imidlertid er det en inskripsjon bevart i Susa fra tiden for Artaxerxes II (404-358 f.Kr.), der Mithras er avbildet sammen med Ahura Mazda og en gudinne kalt Anahita .
For Franz Cumont er det en kobling mellom denne persiske Mithra, hans indo-iranske forgjengere, og den fra det romerske imperiets mystikkult.
I kongedømmene Parthia og Pontus bar et stort antall konger navnet Mithridates , som kan være etymologisk relatert til Mithra: opprinnelig Mithradate eller, Mithra date betyr på persisk , gitt av Mithras). Ordet dato eller tate betyr å gi (som bitterhet , i avestic som blir amordad på persisk og betyr den udødelige eller en som oppnår evig liv). På den annen side, i Pergamon , i Lilleasia , produserte greske skulptører de første basrelieffene som skildrer bildet av Taurobole. Mens kulten til Mithras bare begynte å spre seg i Hellades, markerer alt dette kanskje Mithras vei til Roma.
Den tidligste referansen til kulten til Mithras i gresk-romersk historiografi finnes i arbeidet til historikeren Plutarch , som nevner at piratene i Cilicia , tidligere soldater fra Mithridates VI , feiret hemmelige ritualer i forbindelse med Mithras i 67 av. J.-C.
Mynt som representerer profilen til Mithridates VI du PontDen indo-iranske kulten til Mithras er blant kultene importert fra Østen, den "siste kommer på den romerske scenen", etter den frygiske kulten til Cybele (gudinne i Lilleasia, i dagens Tyrkia , også kalt "Magna Mater" "stor gudinne), og kulten i Egypt av Serapis og Isis (fra begynnelsen av II th århundre f.Kr.), som hadde en stor spredning i Roma samt mer generelt i mange provinser 'romerske riket; kulten av Isis trengte dermed inn - slik det vil være tilfelle for mitraisme - i Gallia , i Tyskland , i Belgia . Imidlertid, ifølge L. Bricault, mens Cybele og Isis blir ønsket velkommen til den romerske offentlige tilbedelsen, og "integrert" i den offisielle religionen, oppfattes Mithras av myndighetene i imperiet som en eksotisk guddommelighet og ikke integrerbar, som den er. Dette er også tilfelle for Sabazios ( frygisk eller trakisk gud ) og Dolichenus ( anatolsk gud , i det nåværende Tyrkia ) i løpet av prinsippet (de første tre århundrene e.Kr.).
Keiserne av III th århundre er generelt beskyttende overfor Mithraism: fra tidspunktet for Commodus , som ble introdusert til dyrkingen, tilhengere av Mithraism kommer fra alle sosiale klasser.
På slutten av III th århundre en synkretisme oppstår mellom Mithraism og visse solcelle kulter i Øst opprinnelse, som krystalliserer i den nye religionen Sol Invictus : den "ubeseirede sol". Denne religionen ble formalisert i imperiet i 274 av keiser Aurelian som reiste i Roma et fantastisk tempel viet til den nye guddommen, og skapte et organ av statspresterskap for å sikre tilbedelse (lederen kalles pontifex solis invicti ). Aurélien tilskriver sine seire i øst Sol Invictus . Denne synkretismen sletter imidlertid ikke den tidligere mitraismen som fortsetter å eksistere som en uoffisiell kult: mange av datidens senatorer praktiserte Mithraism og Sol Invictus- religionen samtidig .
Til tross for et forsøk på å rehabilitere og reform gjennomført av hedenske kulter Julien under sin korte regjeringstid (361-363), den kristendommen ble innført som den offisielle og eneste religionen i riket i det IV th århundre av Theodosius (379-394); fra da av tolererer han ikke lenger sameksistens med mitraisme. Et dekret fra keiser Theodosius forbød formelt Mithraism fra 391 . Under herskeren Eugene (392-394) regjerte det noen forsøk på å gjenopprette kulten til Mithras, uten særlig suksess. Den ulovlige praksisen fortsetter imidlertid i noen tiår, og i noen regioner i Alpene , til begynnelsen av 500 - tallet .
De arkeologiske utgravningene som avslørte eksistensen av Mithras-templer viste at disse bygningene hadde blitt ødelagt frivillige selskaper fra kristne, som Mithraism - monoteistisk religion - kristendommen konkurrerte om. Statuer av Mithras ble dermed funnet med det hamrede ansiktet (i Angers). Mithrassystemet Temple Bordeaux ble sparket og ødelagt ved slutten av IV th -tallet; alle statuene ble funnet ødelagte; "fraværet av taurokton fører til å anta at det kunne ha blitt stjålet, eller redusert til en fragmentarisk og spredt tilstand". "Myntene finnes i flere helligdommer [og hittil dem] indikerer at deres noen ganger voldelige ødeleggelse er helt på slutten av IV th århundre." Den relative sjeldenheten og den dårlige tilstanden for bevaring av restene kan således tilskrives nedbrytningsoperasjoner etter dekretet fra keiser Theodosius .
Se Kristningen av det romerske imperiet .
Innenfor det romerske imperiet ville kulten til Mithras, ifølge historikeren Pierre Grimal , ha bidratt til "å forberede veien for kristendommen , ikke bare ved å spre monoteismen som frem til ham forble en i hovedsak filosofisk doktrine som ikke ble delt av massen. av folket, men også ved å popularisere østlig demonologi og ved å motsette seg det gode prinsipp representert av Mithra, det onde krefter i kamp mot ham ” .
I en formel som har vært kjent, bekrefter Ernest Renan at "hvis kristendommen hadde blitt arrestert i sin vekst av en eller annen dødelig sykdom, ville verden ha vært Mithriast . " Franz Cumont bekrefter som for ham: "Det virket et øyeblikk at verden må ha blitt en Mithriast" . Noen forfattere synes disse påstandene er for overdrevne.
Innvirkning på manikeismeCult of Mithras vil spille en viktig rolle i utviklingen av manicheisme , en religion som også var i sterk konkurranse med kristendommen.
Forsvinn med zoroastrianismeFremkomsten av zoroastrianisme (rundt 558 f.Kr.) som dominerte i Iran (til 651 e.Kr.) markerte slutten på kulten til Mithra i opprinnelsesregionen.
Denne religionen ble grunnlagt av Zarathustra :
"Som ung mann bestemte han [Zarathustra] seg for å bli prest ( zoatar ), men han motsatte seg raskt den gamle iranske kulten til Mithras , preget av grusomme ofre [av okser]. (...) Han kjempet mot offerdyrene, på grunn av hans tro på at også de hadde sjeler. "
- Encyclopedia of religions , Gerhard J. Bellinger.
I Ahunavaiti Gatha , Zarathustra (eller Zoroaster) faktisk beskylder noen av hans trosfeller av misbruker kua. Guden Ahura Mazda ber Zarathustra beskytte storfeet . Ifølge Shala Nosrat-Wolff vedvarte hans innflytelse i oppfatningen av iransk ridderlighet, som illustrert av de mytiske elementene i den episke Samak-é ʿAyyar .
Mithraisme strålte i Europa fra Roma ; det ser ut til å ha spredd seg innenfor rammene av det romerske imperiet i Germania og Pannonia (i Sentral-Europa) mye mer enn i Gallia og den iberiske halvøya .
Andre helligdommer i Mithras reist på denne tiden, for eksempel i Numidia , i dagens Algerie , i Nord-Afrika.