Begrepet kristne Vesten ( vestlig kristendom i engelsk eller "vestlig kristendom") vises i XIX th århundre i litteratur historiske og geografiske Western å definere et konsept som kombinerer et territorium (som dekker Vest-Europa og Amerika ) i katolske kirken og protestantismen som resulterte fra det. Mer nylig har uttrykket Christian West fått en geopolitisk konnotasjon som tjener til å skille sivilisasjonen av vesteuropeisk opprinnelse fra alle andre.
Dette konseptet er utviklet fra arbeidene til den tyske historikeren Hieronymus Wolf i XVI th århundre som er imot den vestlige romerske imperiet , den Romerkirken og vesteuropeiske statene til romerske imperiet 'Orient og dens form av Ortodoks Kristendom (flertall i Øst kristendommen ). Imidlertid er begrepet, men uten selve uttrykket, forut for Hieronymus Wolf og dateres tilbake til middelalderen : det finner sine røtter i korstogene og rekonvista , i opposisjonen mellom korsfarerne og muslimene , og i påstandene. av rivaliserende kristendommer i Vesten og Østen angående legitimiteten til den romerske politiske og religiøse arven . Etter fremveksten i Vesten av katolske kirke , den pavelige chancelleries utvikle argumenter som forstørrer de doktrinære og kanoniske stillinger i denne kirken, og avviser ansvar for separasjon av kirkene i øst og vest på ortodokse kirken alene. , derfor kvalifisert som schismatisk : hans doktrine er kvalifisert som dissident, fordi den verken inkluderer skjærsilden eller Filioque eller prestenes sølibat eller avlat eller pavens sekulære forrang, som er nyvinninger fra den romerske kirken.
Ettersom Roma-kirken hevder Patrimonium Petri ("St. Peter arv" som pavene hevder å være de eneste legitime etterfølgerne for), blir de andre kirkene delegitimert i Vest-Europa, noe som gjør det moralsk tillatt for det fjerde korstoget. oppsigelsen av Konstantinopel , men likevel en kristen by. Som et resultat ble plyndringen av det bysantinske riket og delingen av Hellas mellom korsfarerstatene (kjent som latin eller frankisk ) "legitimert" ved en omskrivning av historien i de påfølgende århundrene. Tusenvis av vestlige lærde ble opplært i denne ånden, til det skjulte den greske arven, uten å erkjenne å ha funnet eldgamle kunnskaper, bortsett fra blant arabere i Spania via Gerbert d'Aurillac (til tross for venetianerne , genoese og florentiner som trakk direkte fra Bysantinske kilder takket være greske forskere som Gemist Plethon , Georges de Trébizonde , Démétrius Chalcondylas , Jean Bessarion eller Jean Lascaris ), uten å spørre hvor araberne selv hadde hentet denne kunnskapen. Inntil Voltaire , som, påvirket av Jerome Wolf , så i Byzantium en ”modell for religiøs obskurantisme, gravkunstner”. I denne omskrivningen, veldig til stede i forfattere som Edward Gibbon , Charles George Herbermann eller Michel Le Quien , har det kristne vesten ikke lenger røtter i Østen eller i jødedommen, men bare i Roma- pontifikatet og i konvertering og handling av germanske konger som Clovis og Charlemagne .
Konseptet med det kristne vesten er siden middelalderen strengt knyttet til den katolske kirken , som den motarbeider andre former for kristendom, og til andre ikke-kristne religioner. Det kristne vesten er definert av forskjellene mellom Roma-kirken og de andre, særlig den augustinske visjonen om arvesynden og den romerske posisjonen i " Filioque-krangelen ".
I løpet av renessansen , med oppdagelsen av andre sivilisasjoner i Asia , Afrika og Amerika , begynner konseptet å utvikle seg ved å motsette Vest-Europa og dets katolske eller protestantiske kristendom til disse andre sivilisasjonene, hvis militære underlegenhet blir tatt for underordnet. Iboende og faktisk materielt, bytte for slave- og kolonial appetitt , og åndelig “ misjonsland ” som er bestemt til å bli omvendt. I XVIII th århundre, uharmoniske stemmer, som det av Jean-Jacques Rousseau , men vises: de tviler på "overlegenhet" av kristne Vesten og selv motarbeider hans "hykleri" og "laster" til en antatt "renhet" eller "uskyld "av andre sivilisasjoner, idealisert .
Det var først på XIX - tallet som utviklet visjonen om historisk-politisk Christian West, med forfattere i Frankrike som Édouard Thouvenel , Arthur de Gobineau , Charles Maurras , Gustave Thibon , Pierre Gaxotte , Robert Brassillach , som brukte den i følelse av en sivilisasjon bedre enn andre, eller identifisere seg med den kulturen i motsetning til " barbari ". I dette perspektivet er Vest-Europas historie skrevet for å forankre konseptet i en forankrende romersk , pavelig og kristen som dateres tilbake til 500 - tallet, og refererer til visjonen om troens triumf for Augustin av Hippo , som verdsetter konverteringen av det germanske konger, og deretter kampen mot islamsk ekspansjon .
I følge dette synspunktet er Vesten og katolicismen iboende knyttet, for hvis det geografiske Vesten er politisk delt inn i mange riker og fyrstedømmer, er det derimot forent av religion og bruken av latin som liturgisk og kulturell Språk. Fra denne enheten starter en "erobrende vilje" manifestert av Reconquista av de katolske monarkene , ved pilegrimsvandringene , ved korstogene og oppføringen av de latinske statene i Østen , ved fremveksten av militære ordener grunnlagt i Det hellige land , av de korstogene. Østersjøen og kristningen av Skandinavia , etter kampen av middelalderens kristne Vesten mot arabisk-muslimske verden og " splitterne ", og ved oversjøiske ekspansjonen av Spania og Portugal , er bundet av Tordesillasavtalen , som vil føre til kolonienes verden . Den kolonisering av Sør-Amerika er først av alt, i denne visjonen, prodrome av en viktig forlengelse av den katolske religion.
Migrasjonene knyttet til religiøs forfølgelse på det "gamle kontinentet" fører til fremveksten av et andre prodrom som ikke er av katolsk lydighet: det er den angelsaksiske verdenen , hvis ideologiske kilder er anglikanisme og puritanisme .
I XIX th århundre , utvikler begrepet Vesten kristne i kontrapunkt til fremveksten av nasjonalisme (som er farget med sosiale krav først), men for det meste i reaksjon på sekularisme kringkasting av franske revolusjonen . Det nærer også ideologien til kolonialismen , med " de hvite fedrenes plikt til å kristne verden" og forestillingen om " den hvite manns byrde ". I XX th århundre, begrepet kristne Vesten tjener katolikkene i Frankrike i deres kamp mot tredje republikk , som i 1905 , pålegger sekularisme ved å frigjøre staten fra noen statsreligion . Med utseendet til kommunismen og dens forskjellige historiske manifestasjoner ( Paris-kommunen , kommunistiske regimer osv.), Vil konseptet om det kristne vesten bli brukt, særlig i sammenheng med den kalde krigen , for å motsette seg en vestlig " fri verden " og kapitalist. til de totalitære diktaturene i øst, da oppfattet som en moderne avatar av eldgamle despotismer som tsarene . Imidlertid er ikke forestillingen om det kristne vesten knyttet til materialistisk liberalisme , anklaget for å " disenchanting the world " av en for bred samvittighetsfrihet på grunn av sekularisme og fører til " amoralitet "; tvert imot, det er ofte imot det i navnet på de "kristne røttene" til "den europeiske sivilisasjonen" (nå utvidet til Nord-Amerika ).
Historisk, under innflytelse av opplysningstiden , gikk kraften til dogmene som ligger til grunn for forestillingen om det kristne vesten, ned mot bevegelsen av progressiv sekularisering av hele Europa, manifestert ved etableringen av verdslige stater . Den moderne logikken til nasjonalstaten erstatter begrepet Christian West, som gradvis har blitt privilegiet til en nostalgisk høyreekstreme , med Salazars Portugal igjen, frem til 1970-tallet , den siste staten ( Estado Novo ) som hevdet å være slik en forestilling, delt av den brasilianske juntaen som tok makten med statskuppet i 1964 , og hæren forkynte seg selv som garantist for den "kristne identiteten" til den brasilianske nasjonen i dekke av antikommunisme . Ikke alle rang-og-fil-prester deler dette synspunktet, og det er mange som følger både kristen og marxistisk inspirert " frigjøringsteologi " .
For sin del kombineres vestlig sosialdemokrati med sekularisme og multikulturalisme , mens Øst-Europa offisielt blir ateist etter andre verdenskrig og integreres i den kommunistiske blokken . Dette er grunnen til at religiøs praksis i Europa avtar i land med en sosialdemokratisk fortid, mens den fortsatt er sterk i land med en kommunistisk fortid, der kristendommen representerte et alternativ til totalitær fremmedgjøring , og desto mer som apparatchiks av den nomenklatura , for å opprettholde deres innflytelse og deres privilegier etter åpningen av den jernteppet , følges religioner og nasjonalis som alternative ideologier.
Samtids vestlig identitet ville derfor ikke lenger være basert på religion, men på et visst nivå av økonomisk liv og liv, så vel som på menneskerettigheter som, proklamerte "universelle" siden de er rettferdiggjort av pyramiden av universelle menneskelige behov . utover deres forskjeller), er bestemt til å bli anerkjent utenfor vestens grenser.
Fra nå av ville Vesten derfor utpeke et sett med land eller regioner som ville ha en felles identitet: kapitalistiske land , med en demokratisk og liberal tradisjon . Denne oppfatningen er imidlertid åpen for kritikk: bortsett fra de betydelige forskjellene i levestandard i selve "vestblokken" (mellom Latin-Amerika og Nord-Amerika , eller mellom Øst-Europa og Vest- Europa). I Vesten har mange land ofte blitt utsatt for til autoritære og diktatoriske regimer, spesielt i løpet av 1970-tallet, USA og Canada , de kjente "vestlige" maktene, er preget av den offisielle og anerkjente tilstedeværelsen av flere religioner og sekter (spesielt i USA ). På samme måte er islam den andre religionen i Frankrike . I tillegg fører oppvåkning av urbefolkningen i Amerika og legitimering av urfolks rett til å stille spørsmålstegn ved den eksakte naturen til disse landenes kulturelle identitet. Overalt fører multikulturalisme til å stille spørsmål ved enhver ensidig forestilling om en "identitet" som ville være basert på kristendom som ville bli ansett som den opprinnelige religionen til han vesteuropeiske land. Den religion er ikke en homogenisering faktor av befolkningen, som nå dele fritt ulike ritualer og skikker. De såkalte vestlige statene er veldig forskjellige, blant annet når det gjelder religion: ateisme er for eksempel ikke like til stede i USA som i Europa. Alt dette setter en stopper for sammenslutningen av de to begrepene "Vesten" og "Kristen" .
Det kristne vesten blir undersøkt på en moderne måte, fremfor alt som en a posteriori nyfortolkning av historien. 1700 år etter hendelsene, er gesten til Konstantin til fordel for kristendommens inntreden som rikets statsreligion foran de hedenske templene, gjenstand for veldig spesiell oppmerksomhet i rammen av flere verk som behandler så mye av retrospektiv filosofi enn av europeisk identitet . I første omgang er forutsetningen for en slik tolkning en sammensmeltning: Vest-Europa som et geografisk territorium, med landene i det "middelalderske kristne vesten", det vil si med utvidelsesområdet for romersk-katolisismen. i middelalderen.
Denne gjennomgangen finner sted i forbindelse med debatten om hvorvidt man skal forkynne "kristne røtter" i den europeiske grunnloven .
Som en del av Michel Onfrays 2003-2008-syklus om mothistorien til filosofien , undersøkte denne forfatteren bidragene til Paulus av Tarsus og Konstantin, den ene for å bringe begrepet religiøs universalisme ( fr ) til paleokristianismen og den andre for å ha, iht. ham, favoriserte etableringen av en statsreligion i det vestlige romerske riket like før kollapsen, og utfalt slutten på en opplyst hedensk humanisme som karakteriserte de velstående keiserlige klassene, basert på toleransen til alle kulter, inkludert polyteister . Michel Onfray er avhengig av ødeleggelse av templer og hedenske biblioteker, de kristne som kom til makten etter 312 år av hemmelighet, for å slette fortiden og skriftene som knapt var kompatible med monoteismens moralske absoluttisme ( stoisme og epikureanisme , spesielt).
På sin side bekrefter Paul Veyne i sitt arbeid Da vår verden ble kristen , at konvertering av Konstantin bare gjaldt ham selv, og bare innenfor maktområdene overført til den keiserlige funksjonen , absolutt veldig omfattende: han ville ha satt slutt på keiserkult . Ifølge Veyne gjorde hans konvertering til kristendommen hans person ikke guddommelig, men de vanlige hedenske kultene til borgerne i imperiet fortsatte å bli tolerert slik at ødeleggelse av templer og fyrverkeri ikke var innenfor keiserens vilje.
Når det gjelder spørsmålet om "kristne røtter" i Europa, konkluderer Paul Veyne i dette verket at Europa ikke har privilegerte røtter, men tvert imot at det er resultatet av en epigenese ( fr ) , akkurat som kristendommens komme. , dessuten. Oppgaven om en fredelig tilkomst av den kristne triumfen er veldig omstridt med tanke på de historiske fakta, og mange andre forfattere, spesielt McMullen, anslår at det faktisk er ved vold de siste hedningene ble eliminert fra IV E til IX E. århundre, fra vest til øst.